Майкл Джордан, «величайший болельщик сборной США», поддерживает Европу на Кубке Райдера, говорит Люк Дональд

Оглянитесь: сборная США, возможно, ваш самый желанный болельщик, Майкл Джордан, сыграет против вас на Кубке Райдера в Италии на этой неделе.

То есть, если верить капитану сборной Европы Люку Дональду, после того, как англичанин рассказал, что несколько недель назад встретился за ужином с иконой НБА.

«Он предсказал европейцам победу. Возьмите из этого все, что хотите», — сказал Дональд The ​​Guardian.

«Он хороший друг. Он бы очень поддержал меня, если бы я получил отличный опыт. Я думаю, что в конечном итоге он хочет, чтобы США победили».

Одержимость Джордана гольфом и Кубком Райдера общеизвестна. Открытый в 2019 году его гольф-клуб The Grove XXIII в Хоуб-Саунд, штат Флорида, является тщательно построенным воплощением его страсти к игре и его собственным частным убежищем для гольфа.

Дуэт выступает в шестой и четвёртый раз соответственно на турнире, проводимом раз в два года в Риме, а Джордан занимал место в первом ряду на всех их предыдущих выступлениях – и за его пределами.

«Его Воздушество» может похвастаться отличным присутствием на Кубке Райдера с тех пор, как дебютировал в качестве зрителя в Вальдерраме, Испания, в 1997 году, регулярно замечая, как хвалит или насмехается над игроками в зависимости от их преданности.

«Он их самый большой болельщик и их самый большой фанат. Ему нравится быть там», — рассказал Golf Digest в 2021 году Джон Миллер, давний друг Джордана и человек, который помог ему присутствовать на его первом Кубке Райдера.

«Это его особое время. Я не думаю, что есть что-то, что он любит – кроме своей семьи, детей и тому подобного – что его волнует так же сильно, как это событие».

Полоса заканчивается

По словам Миллера, Джордан поклялся, что «никогда» не пропустит еще один Кубок Райдера, но эта серия из 12 турниров будет прервана в пятницу.

Дональд сказал, что он не будет оставаться за канатами у Марко Симоне, поскольку «что-то произошло».

Это вполне может означать, что Джордан упускает возможность увидеть то, свидетелем чего он никогда раньше не был: сборная США пробует победу на европейской земле. Несмотря на триумф исторического масштаба в Уистлинг-Стрейтс, штат Висконсин, в 2021 году, капитан Зак Джонсон и его американская команда из 12 человек пересекли Атлантику, стремясь положить конец жалкому 30-летнему бесплодному забегу на выезде.

С 1993 года США не возвращались домой с трофеем, когда Том Уотсон привел своих подопечных к победе со счетом 15-13 над европейской командой Бернарда Галлахера на стадионе «Колокольня» в Уорикшире.

Это давление, несомненно, понравилось бы Джордану. Обсуждая свою любовь к Кубку Райдера в интервью 2021 года с нынешним великим НБА Стефом Карри, Джордан признался, что предпочел бы играть в условиях враждебности европейской обстановки.

«Я люблю играть на дороге. Кажется, что твой уровень концентрации стал намного лучше», — сказал он звезде «Голден Стэйт Уорриорз», также известной своей любовью к гольфу.

«Вы знаете, что от вас не ждут победы, поэтому у вас есть возможность доказать неизвестное. Часто, когда вы играете дома, вы расслабляетесь, расслабляетесь, видите больше друзей и родственников, вам приходится беспокоиться о билетах и ​​многих других вещах.

«Мне всегда нравилось играть в дороге, потому что это сводило к минимуму мой мыслительный процесс и я мог сосредоточиться на своем ремесле. Думаю, если бы я играл в Кубке Райдера, я бы предпочел играть в Европе, чем играть дома».

Однако захочет ли Джордан на самом деле сыграть вничью, это совершенно другой вопрос.

«Я остаюсь на своей полосе», — засмеялся Джордан. «У меня нет набора навыков, чтобы оказаться в такой среде.

«Теперь, если вы скажете мне, что у меня в руке баскетбольный мяч, это совсем другая история. Но если бы у меня в руке была клюшка для гольфа, я бы ни за что не смог комфортно нанести удар на 50 или 100 ярдов, не на глазах у всех этих людей».

Джонсон, который трижды терпел поражение на европейском поле в качестве игрока, так же хорошо осведомлен о проблемах сборной США с поездками, но верит, что его команда сможет, наконец, остановить гниение в воскресенье.

«Европейские команды были очень сильными, очень хорошими, очень глубокими, и этот год не стал исключением», — заявил капитан сборной США журналистам в понедельник.

«Это просто сложно. Я знаю, что говорит история. Я это прекрасно знаю. Но в то же время я могу говорить уверенно, и, общаясь со своей командой, эти ребята готовы и хотят принять эту трудность.

«Команды прошлого — это команды прошлого. Это новая команда с новыми возможностями».