Инвазивный комар угрожает Африке катастрофой

Узкие деревянные скамейки в студенческой поликлинике Университета Дире-Дава во втором по величине городе Эфиопии начали заполняться людьми в марте прошлого года: лихорадочные студенты рухнули на своих друзей, сжимая в руках больные головы.

Хелен Асаминью, старшая медсестра, была сбита с толку. У студентов были характерные симптомы малярии. Но в городах малярией не болели, а студенты никуда не ездили. Это был сухой сезон. На сотни миль не было малярии.

Тем не менее, когда г-жа Асаминью сдала анализ крови, в большинстве образцов обнаружился характерный кольцевидный паразит, сигнализирующий о малярии. К апрелю этим заболеванием болел каждый второй студент, проживающий в мужских общежитиях, всего 1300 случаев.

Переполненная клиника стала отправной точкой медицинской тайны, которая предупреждает о новом тревожном кризисе общественного здравоохранения в Африке.

В центре внимания находится Anopheles Stephensi, вид комаров, переносчиков малярии, который прибыл в портовый город крошечной восточноафриканской страны Джибути десять лет назад и был по большей части проигнорирован чиновниками общественного здравоохранения. Он устойчив ко всем инсектицидам и приспособился к процветанию в городских условиях и выживанию в засушливые сезоны. Сейчас он размножается в центре континента, и энтомологи говорят, что дальнейшее распространение неизбежно.

Африка обладает опытом и стратегиями борьбы с малярией как сельской болезнью, но теперь сталкивается с угрозой городских вспышек, подвергая риску гораздо больше людей и угрожая свести на нет недавний прогресс в борьбе с малярией, от которой по-прежнему ежегодно умирают 620 000 человек, в основном в Африке. Хотя некоторые эксперты по комарам говорят, что еще слишком рано говорить о масштабах угрозы, потенциальные вспышки в городах, как они опасаются, могут привести к конкуренции между городскими и сельскими районами за скудные ресурсы для борьбы с болезнью.

Стефенси размножается в воде и процветает в густонаселенных городах, где ненадежные системы водопровода часто вынуждают людей хранить воду возле своих домов, а плохой сбор мусора обеспечивает достаточно места (например, старые крышки от бутылок), где комары могут откладывать яйца. Этот вид, по мнению экспертов общественного здравоохранения, может распространиться на человеческую популяцию, в значительной степени не подверженную малярии: большинство городских жителей не имеют иммунитета от повторного предыдущего заражения и могут заболеть гораздо хуже.

«Это невероятно тревожно: в местах, где установлен Стефенси, мы видим, что число случаев заболевания зашкаливает», — сказала Сара Зохди, возглавляющая рабочую группу по инвазивным видам Инициативы президента США по борьбе с малярией, правительственной программы Соединенных Штатов, которая борется с малярией во всем мире.

Африка является наименее урбанизированным континентом, но также и континентом с наиболее быстрорастущими городами: по прогнозам, к 2030 году 50 процентов ее населения будет жить в городах. С момента своего появления в Джибути и Эфиопии стефенси был обнаружен в Кении и Судане, где В столицах Найроби и Хартуме проживает около шести миллионов человек каждая, а в Нигерии, где население города Лагос составляет 16 миллионов человек, это вдвое больше, чем в Нью-Йорке.

Исследователи под руководством энтомолога Оксфордского университета оценили Африку как подходящую среду обитания для стефенси и пришли к выводу, что продолжающаяся экспансия этого вида подвергает риску малярии еще 126 миллионов человек .

Фредрос Окуму, кенийский энтомолог и влиятельный мыслитель в области малярии в Африке, сказал, что он ждет дополнительных данных, которые убедительно покажут, что Стефенси является причиной новых случаев заболевания; По его словам , всплеска заболеваемости малярией не наблюдалось везде, где она была обнаружена , и это научная загадка, из-за которой трудно предсказать размер риска, который она представляет.

Малярия вызывает высокую температуру, потрясающий озноб, сильные головные боли и рвоту. Без лечения это может привести к летальному исходу. Сильнее всего от малярии страдают маленькие дети: на их долю приходится большая часть из 620 000 смертей от малярии каждый год. Если комар питается человеком, у которого уже есть паразит, насекомое заглатывает его вместе с кровью человека, и паразит начинает новый жизненный цикл в организме комара. Примерно через неделю, если этот комар кусает кого-то нового, он передает паразита со своей слюной.

Одна из самых больших проблем, связанных со стефенси, заключается в том, что городские работники здравоохранения часто неопытны в диагностике малярии и могут с трудом распознать паразита в лабораторных тестах. Сельские клиники, даже волонтеры общественного здравоохранения, хорошо разбираются в выявлении и диагностике заболевания. Но городские учреждения здравоохранения могут это пропустить. К тому времени, когда людям будет поставлен правильный диагноз, они могут быть очень больны.

Шуме Толера, которая живет в районе Дире-Дава, засушливом городе с населением около полумиллиона человек, где живут представители среднего класса, в апреле прошлого года, когда она была на пятом месяце беременности, у нее поднялась высокая температура. Когда она пошла в лабораторию частной больницы, где работает медсестрой, сотрудники проверили ее кровь на малярию. Результаты были отрицательными. Они проверяли ее снова и снова, поскольку на следующей неделе ей становилось все хуже, и продолжали говорить ей, что ее результат отрицательный.

Она настолько ослабла, что семья отвезла ее в отделение неотложной помощи государственной клиники, где ежегодно в сезон дождей традиционно регистрируется несколько случаев малярии. Там ей наконец поставили диагноз малярии и назначили лечение.

«Я никогда в жизни не была так больна», — сказала она.

Инфекция привела к тому, что ее ранее здоровый уровень гемоглобина превратился в тяжелую анемию. Это был ее первый случай малярии и первая вспышка, о которой семья слышала в городе с тех пор, как переехала туда десять лет назад. В последующие недели муж г-жи Толеры, двое ее детей и невестка, которая живет с ними, также заболели малярией.

Учёные-сыщики

Когда в прошлом году малярия распространилась по Дире-Даве, сюда поспешила группа исследователей под руководством молекулярного биолога Фитсума Тадессе. Они ловили комаров в домах и дворах людей, больных малярией, а также в канавах и лужах с водой в узких водоемах. переулки. И вскоре они подтвердили свою мрачную догадку: Anopheles Stephensi был в городе и распространял болезнь.

Малярия традиционно приходит и уходит с сезонными дождями в менее густонаселенных сельских районах. Комары, разносящие его, размножаются в естественной среде обитания, в лужах, оставленных подвижными ручьями и проливными дождями.

Стефенси предпочитает искусственные места размножения, такие как дренажные канавы, резервуары для воды на крышах и кучи мусора, где скапливается вода. Он питается как домашним скотом, так и людьми, часто обитает в сараях для коз, кур и коров и кусает людей, когда сталкивается с ними на улице в течение дня: сон под надкроватной сеткой, которая до сих пор считалась одним из лучших щитов от переносчиков малярии. комары не обеспечивают никакой защиты.

А исследование доктора Тадессе показало, что в Эфиопии стефенси (что необычно и тревожно) является переносчиком обоих видов паразитов, вызывающих малярию.

Стефенси был родом из Южной Азии. В Индии он распространяет малярию, но там болезнь в значительной степени контролируется, даже в городах, за счет активного отслеживания контактов заболевших (поэтому новые случаи выявляются и лечатся быстро, прежде чем паразит сможет распространиться дальше), а также путем уничтожения личинок. в фонтанах и цистернах, где комары откладывают яйца.

Эксперты в области общественного здравоохранения говорят, что стефенси мог бы представлять меньшую угрозу сейчас, если бы к нему отнеслись более серьезно, когда он был впервые обнаружен в Африке — в 2012 году в морском порту Джибути, крошечной страны на Африканском Роге. Страна настолько мала, что никто не обратил на нее особого внимания — за исключением горстки энтомологов, предвидевших потенциальную катастрофу. И только десять лет спустя их предупреждения начали сбываться, когда правительства и крупные международные спонсоры усилий по борьбе с комарами начали бороться с этой новой реальностью. Всемирная организация здравоохранения отметила обнаружение стефенси в Африке в 2012 году, но не созвала совещание по угрозе до 2019 года.

До прибытия Стефенси Джибути была на пороге объявления об искоренении малярии. В 2012 году было всего 27 случаев . Но через год после того, как Стефенси был найден, число случаев возросло почти до 1700. Каждый год после этого число росло, и в 2020 году произошел взрыв: более 70 000 случаев и 190 смертей, большинство из которых в столице Джибути, где проживает 600 000 человек.

Полковник Абдулила Ахмед Абди, возглавляющий программу борьбы с малярией в Джибути, назвал свою страну «предвестником того, что должно произойти» для других африканских стран.

«Мы были на грани исключения, а теперь произошла полная смена парадигмы», - сказал он. «Каждый африканский город рискует столкнуться с тем, с чем мы сталкиваемся сейчас».

В то время как число случаев малярии в Джибути росло, а стефенси распространялся через границы, риск в значительной степени был упущен из виду мировым медицинским сообществом, которое праздновало резкое снижение смертности от малярии в Африке, достигнутое главным образом за счет широкого распространения обработанных инсектицидами надкроватных сеток. и целенаправленное распыление инсектицидов внутри помещений в сезон дождей.

Только за последний год — после того, как доктор Тадессе и его коллеги поделились своими выводами, полученными в Дире Дава на крупной глобальной конференции по здравоохранению, — импульс реагирования набрал обороты, сказал доктор Зохди из Инициативы президента США по борьбе с малярией.

Есть несколько быстрых способов защитить людей в африканских городах от стефенси; те, которые, по мнению экспертов, будут наиболее значимыми — улучшение жилья и инфраструктуры, а также более эффективное муниципальное управление — требуют значительных инвестиций, обязательств и времени.

И хотя наибольшую угрозу она представляет в городских районах, стефенси, ужасно адаптируемый носитель малярии, может также жить и в сельской местности.

«Мы говорим об этом как о городском векторе, но на самом деле это вектор, распространяющийся повсюду», — сказал доктор Зохди. Стефенси не так хорошо переносит паразита, как устоявшиеся виды комаров, но поскольку он процветает во многих местах, кусает в дневное время, так широко размножается и выживает при высоких температурах и в засушливые сезоны, он представляет собой столько же, если не больше, угроза.

Доктор Тадесс, ведущий ученый, курирующий программу борьбы с малярией в Научно-исследовательском институте Армауэра Хансена в Аддис-Абебе, столице Эфиопии, считает, что комары стефенси могут перемещаться по морским маршрутам из Азии, хотя те, что были обнаружены в Нигерии, возможно, находились глубоко внутри страны. перевозятся на грузовых автомобилях.

По его словам , тот факт, что в некоторых африканских городах и странах еще не нашли стефенси, может отражать лишь слабость энтомологического надзора, а не фактическое отсутствие комаров.

Сейчас все больше стран ищут этот вид, но дальнейшее отслеживание будет сложным и ресурсоемким, требующим детективной работы, подобной Деджене Гетачью, ведущему энтомологу по исследованиям Дире Дава. Он заползает в загоны для коз, охотится за комарами в темных углах, а затем держит над ними конец стеклянной пробирки. Другой конец трубки соединен с резиновой трубкой; когда он осторожно вдыхает, насекомое оказывается в ловушке внутри трубки, и он может отнести его обратно в лабораторию, чтобы идентифицировать вид под микроскопом. Закончив работу в загонах для коз, доктор Гетачью с ковшом пробирается в канализационные пруды и дренажные канавы в поисках личинок Stephensi, которых легче обнаружить .

В Университете Дире Дава главный виновник прошлогодней вспышки малярии был обнаружен на водоочистной станции на окраине кампуса: Стефенси размножался в канализационных прудах, рассказал доктор Гетачью, и в лужах, образовавшихся из сломанных труб, и в больших пластиковых контейнерах. бочки, в которых студенты хранили воду, потому что муниципальная вода поступает с перебоями.

Президентская инициатива по борьбе с малярией направлена ​​на уничтожение личинок с помощью химикатов, добавляемых в воду в канализационных прудах, резервуарах для хранения и других местах города, которые были определены как основные места размножения, например, цистерны на предприятиях по производству кирпича и строительные площадки. Эти усилия привели к снижению уровня заболеваемости малярией в Дире-Даве после резкого всплеска заболеваемости в прошлом году.

Тем не менее, в медицинском центре Горо, расположенном недалеко от реки, протекающей через город, в этом году число случаев неуклонно растет. В последнее воскресенье днем ​​каждый второй человек, прибывший за медицинской помощью, дал положительный результат на малярию. У 31-летней Ильфе Фэй только что был подтвержден третий случай малярии за два месяца. У двоих из троих ее детей тоже было это. Сильная головная боль заставила ее поморщиться от яркого вечернего солнечного света, пока она ждала новую упаковку противомалярийного лекарства.

Обработка водоемов с целью уничтожения личинок является дорогостоящим и долгосрочным обязательством, и для правительства Эфиопии было бы значительными расходами применение этой стратегии во всех городских районах страны.

Единственное преимущество, которое такие страны, как Эфиопия, имеют в борьбе с Anopheles Stephensi, заключается в том, что его предпочтительная среда обитания почти идентична среде обитания комара Aedes aegypti, который является переносчиком денге, чикунгуньи и других вирусных лихорадок, переносимых комарами. Города, у которых уже есть опыт или планы по борьбе с египтянами, могут атаковать стефенси, используя те же сообщения и меры общественного здравоохранения, такие как обработка хранимой воды для уничтожения личинок.

Однако ограниченный успех борьбы с лихорадкой денге показывает, насколько это может быть сложно: домохозяйства могут закрывать свои резервуары с водой и выбрасывать старые ведра, но пренебрегать крышкой от бутылки, которая является потенциальным местом размножения. «В Джибути они находят личинки Stephensi в каплях из кондиционеров», - сказал доктор Зохди.

Доктор А.С. Тадессе считает, что у Эфиопии и других стран еще есть шанс остановить новый кризис малярии.

«Вы можете атаковать комаров со всех сторон, сокрушить популяцию, а затем действительно обеспечить соблюдение постановлений и уничтожить места их размножения», — сказал он, наблюдая за хаотичным движением транспорта в центре Дыре-Дава во время своего недавнего визита. «Вам нужно сильное правительство и ресурсы. Но в конце концов нам придется переместить ресурсы, так почему бы не сделать это сейчас, пока еще есть шанс остановить это?»