Сандалии, захороненные в пещере летучих мышей на юге Испании, могут быть самой старой обувью, когда-либо обнаруженной в Европе, заявили на этой неделе ученые, подсчитали, что им может быть до 6200 лет.
Корзины, инструменты и сандалии, найденные в 19 веке на месте захоронения охотников-собирателей в Куэва-де-лос-Мурсьелагос, или «пещере летучих мышей», недалеко от южного города Гранада, намного старше, чем считалось ранее. Об этом говорится в статье в журнале Science Advances.
В ходе исследования было использовано радиоуглеродное датирование 76 предметов, в том числе корзин и 22 сандалий, сделанных из эспарто, разновидности травы, используемой в ремеслах на Пиренейском полуострове и в Северной Африке на протяжении тысячелетий.
Древние люди измельчали траву, чтобы сделать из нее бечевку для плетения корзин, сумок и сандалий. Траву приходилось сушить в течение 20–30 дней, а затем регидрировать в течение 24 часов, чтобы она стала гибкой — сложный и требующий навыков процесс.
Возраст аналогичных сандалий, найденных в Армении, оценивается в 5500 лет, а обувь, которую носил «Ледяной человек Эци» — доисторический человек, найденный в Италии в 1991 году, — датируется 5300 лет назад.
«Качество и технологическая сложность плетения заставляют нас усомниться в наших упрощенных предположениях о человеческих сообществах до появления сельского хозяйства на юге Европы», — заявил в пресс-релизе руководитель исследования Франсиско Мартинес Севилья.
Мартинес Севилья из испанского университета Алькала добавил, что Куэва-де-лос-Мурсьелагос была «уникальным местом в Европе для изучения органических материалов доисторических популяций».
У сандалий не было шнурков, но у некоторых к середине была прикреплена одна тесьма, которую можно было завязать вокруг лодыжки. Подобные сандалии более поздних периодов, найденные по всей Европе, были сделаны из других материалов, а не только из травы.
«Таким образом, этот комплект сандалий представляет собой самый ранний и самый обширный набор доисторической обуви как на Пиренейском полуострове, так и в Европе, не имеющий аналогов в других широтах», — говорится в исследовании.
В исследовании говорится, что на некоторых сандалиях были следы ношения, другие не использовались и могли быть сделаны для умерших.
В пещере когда-то хранились погребальные принадлежности огромного периода ранней истории человечества, возрастом около 9500 лет.
Над текущим проектом работала команда из 20 экспертов разных специальностей, включая геологов и историков.
Отсутствие влажности в пещере и постоянный охлаждающий ветер сделали находящиеся здесь предметы наиболее хорошо сохранившимися инструментами растительного происхождения, найденными в Южной Европе. Те же условия привели к огромному количеству важных археологических находок на Ближнем Востоке, особенно в пещерах вокруг Мертвого моря.
Сокровища пещеры летучих мышей были обнаружены в 19 веке, но новое исследование является первым, которое полностью пролило свет на их возраст и важность.
На месте были найдены фрагменты керамики, отщепы кремня и кварца, полированная головка топора, а также декоративные зубы кабана и каменные браслеты, большая часть которых сейчас выставлена в музеях Мадрида и Гранады. Вопросы о датировке предметов сохранялись до тех пор, пока в 1970-х годах не были проведены первые радиоуглеродные испытания.
Но ученых больше интересуют скоропортящиеся предметы растительного происхождения, такие как сандалии и корзины, которые редко можно найти в каком-либо состоянии.
«Культура растительного материала дает уникальное представление о жизни доисторических обществ. Отсутствие сохранности привело к тому, что скоропортящиеся материалы ранее не рассматривались во время археологических исследований», — говорится в статье исследовательской группы.
Чрезвычайно важные находки практически не сохранились для изучения.
Шахтеры вошли в Куэва-де-лос-Мурсьелагос в 1857 году, прежде чем наткнулись на несколько частично мумифицированных трупов. Большая часть инструментов из растений и корзин рядом с ними была сожжена и разбросана по территории в результате добычи полезных ископаемых, а остальные были переданы людям в соседней деревне Альбуньоль.
Десять лет спустя археолог Мануэль де Гонгора-и-Мартинес посетил пещеру и взял интервью у шахтеров и жителей деревни, сохранив многие предметы для будущих поколений. Однако первоначальное местонахождение инструментов навсегда потеряно, лишив археологов важного контекста. Человеческие останки не были обнаружены.
«Несмотря на горнодобывающую деятельность, этот комплекс представляет собой одну из старейших и наиболее хорошо сохранившихся коллекций плетеных изделий охотников-собирателей в Южной Европе», — говорится в статье исследовательской группы.
