Когда 3 февраля 1998 г. в Хантсвилле (штат Техас) была казнена знаменитая убийца Карла Фэй Такер, небольшая группа протестующих против смертной казни провела бдение при свечах. Но гораздо больше сотен людей собралось у здания тюрьмы, чтобы порадоваться ее смерти. На плакате, который кто-то держал в руках, было написано следующее: "Да помогут тебе небеса". Мы тебе точно не поможем!".
Однако внутри тюрьмы человек по имени Рон Карлсон молился за Карлу не в комнате для свидетелей, где находились семьи жертв Карлы, где они, по логике вещей, должны были находиться, а в помещении, которое тюрьма выделила для семьи убийцы.
Прошло два года с тех пор, как я встретил Рона и услышал его удивительный путь от ненависти к примирению, но то, что он мне рассказал, запечатлелось в моей памяти, как будто это было вчера:
"Вскоре после того, как я вернулся домой после тяжелого рабочего дня (это было 13 июля 1983 года), раздался телефонный звонок. Это был мой отец. Он сказал: "Рон, ты должен немедленно приехать в магазин. У нас есть основания полагать, что твою сестру убили". Я упал на пол. Я не мог поверить в это. Я не мог поверить в это даже тогда, когда увидел по телевизору, как тело моей сестры выносят из квартиры. Дебора была моей сестрой, и она меня вырастила. Мои родители развелись, когда я была совсем маленькой, шести лет от роду. У меня не было братьев, только старшая сестра, поэтому Дебора была для меня особенной. Очень особенной.
Дебора всегда следила за тем, чтобы у меня была одежда и еда на столе. Она помогала мне делать уроки и шлепала меня по рукам, если я что-то делала не так. Она стала для меня матерью.
Теперь она была мертва, с десятками синяков от ударов по всему телу и пулевым ранением в сердце. Дебора не была человеком, у которого есть враги. Она просто оказалась не в том месте и не в то время. Убийцы пришли, чтобы украсть запчасти для мотоцикла из дома, где она жила, а когда обнаружили Джерри Дина, с которым она была вместе, то забили его до смерти. Они находились под воздействием тяжелых наркотиков. Затем они узнали о Деборе, и им пришлось убить и ее...".
Хьюстон был расстроен. Газеты пестрели заголовками о преступлении, и город жил в страхе. Через несколько недель родственники выдали убийц - двух наркоманов Карлу Такер и Дэниела Гарретта. Впоследствии их судили и приговорили к смертной казни. Дэниел позже умер в тюрьме. Однако Рон не испытывал облегчения: "Я, конечно, был рад, что их арестовали, но мне хотелось убить их самому. Меня переполняла абсолютная ненависть, и я хотел отомстить. Я хотел поразить Карлу в самое сердце, как она поступила с моей сестрой".
Рон говорит, что еще до смерти сестры у него были проблемы с алкоголем и наркотиками, но потом все стало намного хуже. Через год их отец также был застрелен грабителями.
"Я часто напивался, принимал наркотики - ЛСД, марихуану и все остальное, что мог найти. Я также постоянно ссорился с женой. Я хотел покончить с собой...
Однажды ночью я почувствовал, что больше не могу этого выносить, и решил, что должен что-то сделать с ненавистью и гневом, которые захлестнули меня. Они настолько овладели мной, что мне постоянно хотелось причинять боль предметам и людям. Я шел по тому же пути, что и убийцы моей сестры и моего отца. Но в тот вечер я решил открыть Библию и начал читать.
Это было очень странно. Я был под воздействием наркотиков и читал Слово Божье! Но когда я дошел до того места, где распяли Иисуса, я резко закрыл книгу. Почему-то это поразило меня в самое сердце, как никогда раньше: "Боже мой, - подумал я, - они даже убили Иисуса!"
Тогда я встал на колени - а я никогда не делал этого раньше - и попросил Бога войти в мою жизнь и изменить меня так, как Он хочет, чтобы я был, и стать Господом моей жизни. Вот что, в сущности, произошло в ту ночь.
Позже я стал читать Библию дальше, и строка из молитвы "Отче наш" - та, где говорится "простите нас, как мы прощаем", - выскочила из текста. Смысл показался мне ясным: "Ты не будешь прощен, если не простишь". Я помню, как спорил с собой: "Я не могу этого сделать, я никогда не смогу этого сделать". И Бог, казалось, сразу же ответил мне: "Ну, Рон, ты не можешь. Но через Меня ты сможешь".
Прошло совсем немного времени, и однажды я разговаривал по телефону с другом, и он спросил меня, знаю ли я, что Карла находится в тюрьме в нашем городе. "Ты должен пойти туда и рассказать ей о своих мыслях", - сказал он. Этот друг не знал моего духовного пути, и я ничего ему не сказал. Но я решил пойти к Карле.
Когда я пришел туда и увидел ее, я сказал ей, что я брат Деборы. Больше я ничего не сказал. Она странно посмотрела на меня и спросила: "За кого ты себя выдал?". Я повторил, но она все еще смотрела на меня ошарашенно, как будто не могла поверить в то, что слышит. Тогда она разрыдалась.
Я сказал: "Карла, что бы из этого ни вышло, я хочу, чтобы ты знала: я тебя прощаю и ничего против тебя не имею". В этот момент вся ненависть и злость ушли. Как будто огромный груз свалился с моих плеч".
По словам Рона, он долго беседовал с Карлой и в ходе разговора узнал, что она тоже недавно поверила в Бога и что ее вера изменила ее отношение к жизни. Именно тогда Рон решил, что ему необходимо вернуться и узнать о ней больше:
"Сначала я хотел просто пойти, простить ее и уйти, но после первого визита мне захотелось пойти еще раз. Я хотел выяснить, искренна ли она в своем христианском пути, о котором заявляла. Я также хотел узнать, почему люди убивают, почему они убивают друг друга. Этого я так и не узнал, но зато узнал, что Карла была честной. Через нее я также узнал, что люди могут меняться и что Бог жив.
Мать Карлы была проституткой и наркоманкой, и она приобщила свою дочь ко всему этому с самого раннего возраста. Карла начала колоться героином с десяти лет. Именно в тюрьме ее жизнь изменилась на 180 градусов - благодаря служению, которое занималось женщинами, давало Библии и рассказывало о смысле жизни с Богом". В течение следующих двух лет Рон навещал Карлу каждые два месяца, пока она ожидала казни, а также переписывался с ней. Вскоре они стали близкими друзьями.
Она вспоминает: "Окружающие не могли поверить в это. Они говорили, что со мной явно что-то не так - что я должна ненавидеть человека, убившего мою сестру, а не сближаться с ней. Один родственник сказал мне, что своим поведением я позорю память сестры и что "ее кости, наверное, скрипят в могиле". Другой в день казни Карлы сделал публичное заявление о том, как он рад, что она скоро умрет".
Карла сама была удивлена отношением Рона к ней. Выступая в телевизионном интервью незадолго до казни, она сказала: "Это невероятно, фантастика! Прощение - это одно. Но чтобы кто-то пошел дальше и потянулся ко мне - стал активно любить меня?" Ей было гораздо легче понять гнев тысяч людей, желавших ее смерти: "Я могу понять их гнев. А кто не может? Это выражение их боли и обиды. Я знаю, что люди не верят, что я заслуживаю прощения. Но кто его заслуживает? Я получила новую жизнь и надежду - обещание - на то, что смерть не является окончательной реальностью". Карла продолжала мужественно умирать, улыбаясь, когда делала свое последнее заявление: "Мне очень жаль, что я так поступила... Я надеюсь, что Бог даст вам мир через мою смерть".
Что касается Роны, то она настаивает, что в ее казни не было необходимости: "Это бесполезно... Я, конечно, скучаю по своей сестре. Но я также скучаю по Карле...".
Иоганн Кристоф Арнольд
