Летучие мыши-вампиры пьют кровь?

Нередко можно услышать о летучих мышах-вампирах. Откуда взялось это название и действительно ли эти животные сосут кровь своих жертв?

Летучие мыши обычно не нравятся людям. Они загадочны, обычно ведут ночной образ жизни, занимают темные углы, бесшумно передвигаются (в пределах слышимости человека) и выглядят странно и устрашающе. Летучие мыши также являются переносчиками опасных заболеваний, в том числе бешенства.

Неудивительно, что летучие мыши часто вызывают страх и беспокойство. Летучая мышь всегда ассоциировалась с существом прямо из фильмов ужасов. Многие первобытные народы поклонялись летучим мышам. В Древней Греции и Риме летучие мыши сопровождали богов подземного мира.

В прошлом из летучих мышей изготавливали различные магические зелья, которые должны были приворожить партнера, а также амулеты для защиты от чар. Вот вам и примитивные верования.

Однако в субтропическом регионе водятся летучие мыши, которые действительно питаются кровью млекопитающих, птиц и даже человека, хотя в последнем случае это случается в исключительных случаях. Кровососущая летучая мышь опасна для человека не тем, что может выпить много крови, а тем, что переносит опасные заболевания. Однако такое возможно только в тропиках. Вы можете заснуть ночью на открытом воздухе, не опасаясь, что летучая мышь-вампир попадет в вашу кровеносную систему.

Летучие мыши-вампиры относятся к семейству листносых летучих мышей ( Phyllostomidae ).

Следует добавить, что у многих летучих мышей в названии вида есть слово «вампир», но некоторые из них на самом деле питаются фруктами. Один из самых известных вампиров обязан своим названием своему ужасному внешнему виду и размерам. Великий вампир ( Vampirus Spectrum ), размах крыльев которого превышает 75 см, вообще не питается кровью позвоночных животных.

К видам, которые на самом деле питаются кровью, относятся:

белокрылая летучая мышь-вампир ( Diaemus youngi ),

вампир обыкновенный ( Desmodus rotundus ),

волосатая летучая мышь-вампир ( Diphylla ecaudata ).

Четвертый вид с говорящим латинским названием Desmodus draculaem , « гигантский вампир» , вымер до 1820 года.

Эти летучие мыши питаются исключительно кровью птиц и млекопитающих. Из более чем 1000 видов летучих мышей только три питаются кровью позвоночных.

Обыкновенный вампир небольшого размера, всего 7-8 см в длину. Он передвигается по земле, прыгая и бегая на запястьях, больших пальцах, локтях и ступнях. Ночью он быстро подбегает к своей обычно спящей жертве, кусает чрезвычайно острыми зубами и высасывает кровь с помощью трубочки, сделанной из языка и губ.

У этих летучих мышей пищеварительная система специально приспособлена для хранения и переваривания крови.

В районах массового распространения эти летучие мыши представляют проблему для заводчиков. Животные заражаются болезнями, а крупный рогатый скот и свиньи часто истекают кровью в результате слишком многочисленных укусов этих маленьких, но несколько устрашающих летучих мышей, которые способствуют плохой репутации их других, безобидных и часто полезных сородичей.