Почему первый Гран-при Формулы-1 в Лас-Вегасе был полным провалом — и «извлеченным уроком» ?
Когда весной 2022 года Формула-1 объявила, что проведет гонку в Лас-Вегасе, было слишком логично, чтобы этого не произошло. Блестящая, ориентированная на развлечения природа города идеально подходит для этого вида спорта. Все ключевые игроки вложились не просто в 2023 год, а в то, чтобы дать ему постоянное место в календаре.
Итак, союз Формулы-1 и Лас-Вегаса не может потерпеть неудачу, верно?
На самом деле, может. Мы знаем это, потому что он проваливался раньше — и довольно впечатляюще. Достаточно оглянуться на 1981 и 1982 годы, чтобы понять, почему эта ставка не предлагает гарантированную выплату.
Автор: Джордан Бьянки 10 ноября, 2023
Очарование Лас-Вегаса
Формула-1 впервые приехала в пустыню Невады в 1981 году с тем же типом мышления, который характерен для сегодняшней гонки. У него уже было две гонки в США — в Нью-Йорке в Уоткинс-Глен Интернэшнл и в Лонг-Бич, штат Калифорния, — но Вегас предложил нечто иное.
Как финал сезона 1981 года, он был разрекламирован как звездное событие, которое продемонстрирует блеск и гламур, которые предлагает Лас-Вегас, ориентированные на демографическую группу хайроллеров, подобно тому, как казино продвигали другие спортивные мероприятия.
«Caesars (Palace) проводил эти боксерские поединки в своем павильоне позади своего отеля», — сказал Крис Пук, основатель Гран-при Лонг-Бич, привлеченный промоутерами гонок, чтобы помочь в организации нового мероприятия. Мест было немного, но места были очень дорогими, и они были забиты. Все, кто хотел прийти и сделать ставку на бой, приходили, так что билеты были распроданы буквально за несколько часов.
Поэтому Caesars были уверены, что если они сделают что-то подобное для гонки Формулы-1, то смогут пригласить всех своих хайроллеров принять участие и насладиться мероприятием».
Проходивший на автостоянке, Гран-при Caesars Palace продержался всего два года. (Бернар Кайе/Getty Images)
Марио Андретти, выступавший тогда за Alfa Romeo, был взволнован, когда узнал, что Формула-1 посетит Лас-Вегас. Популярность Формулы-1 в США росла, Уоткинс-Глен зарекомендовал себя, а Лонг-Бич быстро стал довольно популярным. Гонки в таком заманчивом городе, как Лас-Вегас, имели смысл.
Затем Андретти узнал подробности. Гонка не будет проводиться на постоянной трассе, как Уоткинс-Глен, или даже на правильно построенной уличной трассе, как в Лонг-Бич. Вместо этого организаторы решили создать поле на парковке, прилегающей к отелю и казино Caesars Palace, расположенному на Лас-Вегас-Стрип.
Вот почему гонка была не Гран-при Лас-Вегаса, а Гран-при Сизарс-Пэлас.
«Мы подумали, что это будет захватывающе, и мы все с нетерпением ждали этого», — сказал Андретти. «Но после того, как я увидел это место, где оно находилось, я не думал, что у него будет много жизни, потому что географически оно было очень ограничено».
То, где трасса была расположена в черте города и как она была спланирована, стало важным фактором в том, почему Формула-1 просуществовала всего два года в Лас-Вегасе, прежде чем позорно закрылась.
Цена компромисса
Это был компромисс. Из-за отсутствия подходящих вариантов в другом месте и желания иметь трассу как можно ближе к крупному казино, поддерживающему мероприятие, пришлось работать на небольшом участке земли, который примыкал к казино, межштатной автомагистрали 15 и Лас-Вегас-Стрип (который, по словам Пука, город не позволил бы организаторам использовать в полной мере).
В результате получилась 14-витковая трасса длиной 2,2 мили против часовой стрелки, которая не имела перепадов высоты и требовала большого количества участков вперед и назад, чтобы выполнить минимальную длину в 2 мили из-за небольшой площади.
«Вписать его в пространство было непросто», — сказал Пук. Было тяжело. Эти машины, даже в те дни, должны были иметь возможность размять ноги, и они были несколько ограничены планировкой трассы.
«Немного несправедливо называть это гонкой на парковке, потому что на самом деле это была не парковка — это была часть стоянки и много пустыни, грязи, на которой была построена трасса. Caesars потратили много денег, огромное количество денег, на строительство трассы».
Выезд на трассу подтвердил скептицизм. Андретти и Дерек Дейли, которые также участвовали в обоих Гран-при Caesars Palace, вспоминают физически сложную трассу с короткими прямыми и постоянными крутыми поворотами. В гонке 1982 года, когда температура окружающей среды составляла почти 99 °F (37 °C), гонщики были еще сильнее физически и морально. (В этом году Водителей больше беспокоит холод.)
«Жара была невыносимой», — сказал Дейли. «В первый и единственный раз в моей жизни в качестве гонщика, примерно за три круга до финиша у меня начала кружиться голова в тормозных зонах, потому что было очень жарко. Я был так обезвожен, и трасса была такой ухабистой, и не было никакого отдыха».
Трасса также была эстетически скучной. Построенный в основном на месте, где сейчас находится торговый центр The Forum Shops, этот район Лас-Вегаса в начале 1980-х годов не имел многих фирменных структур, которые с тех пор придали Лас-Вегасу его особый вид. А поскольку гонка проводилась в субботу днем, фирменные неоновые огни были незаметны. Обстановка была довольно унылой, ей не хватало того фона, который должен ассоциироваться с Лас-Вегасом, принимающим крупное спортивное событие мирового масштаба.
«Это было скорее новшеством, чем событием», — сказал Дейли.
Брак на скалах
Поддержка внутри города также была приглушенной. В то время как Caesars Palace эксклюзивно продвигал гонку и оплачивал счета, другие казино и отели не помогали продвигать гонку среди своей клиентуры, что далеко от нового Гран-при Лас-Вегаса, где почти каждое известное казино имеет финансовую заинтересованность и, таким образом, мотивировано продвигать гонку.
По словам Андретти и Дейли, несмотря на то, что водители оставались в казино, их присутствие, по сути, оставалось незамеченным. И хотя на празднике присутствовало несколько знаменитостей, вокруг праздника было мало шума.
«Мы все остановились в Caesars Palace, и мы могли полностью одеться в наших номерах, что мы и сделали, пойти на завтрак в костюме водителя, что мы и сделали, и никто этого не заметил», — сказал Дейли. «Никто не понимал Формулу-1. Никто не знал гонщиков Формулы-1».
Вскоре участники поняли, что городу и Формуле-1 суждено закончиться, как и многим проектам в Лас-Вегасе.
Алан Джонс, Ален Прост и Бруно Джакомелли на Гран-при Caesars Palace 1981 года. (Бернар Кайе/Getty Images)
«Честно говоря, когда вы смотрите на все, вы понимаете, что у этой штуки не было долгой жизни», — сказал Андретти. «Главным образом, опять же, из-за того, где он находился; У вас не было надежной инфраструктуры. В то время вы знали, что останется всего год или два».
Мало кто удивился, когда спустя два года Формула-1 попрощалась с Лас-Вегасом. С учетом того, что Гран-при Caesars Palace был убыточным предложением, а поддержка болельщиков была прохладной, не было смысла возвращаться, несмотря на годы, оставшиеся по контракту между сторонами.
В 1983 и 1984 годах на трассе проводилась гонка IndyCar, которая также оказалась неудачной. Пройдет 41 год, прежде чем Формула-1 вернется в Лас-Вегас, но когда это произойдет на следующей неделе, это произойдет при совершенно других обстоятельствах и в совершенно другой обстановке.
Новый Гран-при Лас-Вегаса имеет сильную поддержку со стороны штата и местных властей и будет проводиться ночью на трассе, залитой неоновыми огнями, и перед толпой до 100 000 человек каждый день уик-энда. По оценкам Пука, от 20 000 до 25 000 человек посетили первый Гран-при Caesars Palace для сравнения.
Что станет с Гран-при Лас-Вегаса, определит время. Тем не менее, многое должно пойти наперекосяк, чтобы иметь хоть какое-то приблизительное наследие, которое Гран-при Caesars Palace имеет в кулуарах Формулы-1.
«Я думаю, что наследие — это извлеченный урок», — сказал Пук. «Вы не можете положить два фунта в однофунтовый мешок. И в этом случае Формула-1 была великолепна в те дни. Гонки были отличными, конкуренция была отличной, все было отлично. Это просто не сработало. Он бы там просто не поместился. Это не отдало должное гонке Формулы-1».
Источник: https://theathletic.com/
