Колумбия стерилизует «кокаиновых бегемотов» Пабло Эскобара

Бегемоты стали узнаваемыми талисманами в Колумбии. Они увековечены в скульптурах, в том числе в виде гигантского розового бегемота по имени Ванесса. Ванесса приветствует посетителей в бывшем поместье Эскобара, которое было превращено в тематический парк.

Колумбийский наркобарон Пабло Эскобар привез первых четырех бегемотов в свое роскошное поместье Hacienda Nápoles в 1980-х годах как часть зверинца диких животных, который он использовал для развлечения гостей.

Когда Эскобар был убит в 1993 году, большинство животных, которых он импортировал в качестве домашних питомцев — зебры, жирафы, кенгуру и носороги — умерли или были переведены в зоопарки.

Но не его четыре бегемота. Они процветали. Возможно, даже слишком.

Исследователи предупреждают, что бегемоты могут вытеснить других млекопитающих, таких как ламантины и капибары, и что большое количество отходов, которые они производят, может изменить водные экосистемы, что приведет к вредоносному цветению водорослей.

По оценкам официальных лиц, около 170 бегемотов, происходящих от первоначального стада Эскобара, в настоящее время бродят по Колумбии, и популяция может вырасти до 1000 к 2035 году, представляя серьезную угрозу для экосистемы страны.

В этом месяце, после нескольких лет дебатов о том, что делать с прожорливыми травоядными, колумбийские чиновники объявили о плане стерилизовать одних, возможно, усыпить других, и переместить некоторых в заповедники в другие страны.

В пятницу поступило сообщение, что четыре бегемота — две взрослые самки и два молодых самца стерилизованы хирургическим путем.

В 2009 году группа охотников, в которую входили колумбийские солдаты застрелила бегемота по имени Пепе. Охота вызвала общественный резонанс, подогреваемый публикацией фотографии солдат, позирующих с мертвым бегемотом. Позже судья в Медельине приостановил дальнейшее отстреливание бегемотов.

Цель правительства – стерилизовать 40 бегемотов в год.

Но стерилизация бегемота не похожа на стерилизацию кошки.

Колумбийские чиновники подсчитали, что каждая стерилизация будет стоить около 40 миллионов песо (примерно 10 000 долларов), и потребует команды из восьми человек, включая ветеринаров, техников и вспомогательный персонал.