Самый большой в мире организм, обнаруженный под водой

Заросливодорослей у берегов Австралии в течение примерно 4500 лет разрастались по дну океана и являются крупнейшим из обнаруженных на сегодняшний день растений, говорится в исследовании, опубликованном вчера (1 июня) в трудах Королевского общества B finds. Морская трава, которая, по-видимому, является гибридом ленточного сорняка Посейдона (Posidonia australis) и неизвестного вида, по-видимому, процветала, используя клональный рост вместо полового размножения, сообщает Science .

Исследователи, обнаружившие гигантский слой морской травы, первоначально намеревались провести генетическое исследование, надеясь найти образцы для пересадки в рамках реставрационных проектов, The Guardian сообщает. Согласно исследованию, проанализировав почти 150 образцов с 10 лугов с морскими травами в период с 2012 по 2019 год, они не обнаружили генетических вариаций, которых ожидали. Вместо этого они обнаружили, что все побеги, которые они взяли с девяти лугов, происходили от одного и того же растения.

“Существующие 200 квадратных километров лугов ленточных сорняков, по-видимому, расширились за счет одного колонизирующего ростка”, - рассказывает The Guardian соавтор исследования Джейн Эджлоу, морской биолог из Университета Западной Австралии.

Обычно у ленточного сорняка 20 хромосом, но у этого гигантского покрова из морской травы их 40, что позволяет предположить, что на самом деле это нечто среднее между ленточным видом и еще не идентифицированным видом. “Вместо того, чтобы получить половину своих генов от мамы и половину от папы, он сохранил их все”, - рассказывает The Guardian соавтор Элизабет Синклер, биолог-эволюционист из Университета Западной Австралии.

Более того, согласно исследованию, вместо того, чтобы распространять семена путем полового размножения, эта морская трава, по—видимому, клонирует саму себя, поскольку ее корневища — подземные стебли растений - скользят и растут наружу, расширяя корневую структуру по всему морскому дну. Используя предыдущие оценки темпов роста корневищ, исследователи смогли приблизительно определить возраст гигантского клона.

Кэтрин МакМахон, прибрежный биолог из Университета Эдит Коуэн, которая не принимала участия в работе, сообщает The Guardian , что она согласна с тем, что водорослевый луг происходит от единственного экземпляра и что его предполагаемый возраст укладывается в прогнозируемые возможные диапазоны.

Исследователи пришли к удивлению, что клон выжил в течение столь длительного периода времени, сообщает The Guardian. Это потому, что генетическое разнообразие, связанное с половым размножением, обычно обеспечивает адаптацию, позволяющую ему выживать в различных условиях окружающей среды. “Растения, у которых нет пола, как правило, также имеют пониженное генетическое разнообразие, в котором они обычно нуждаются, когда имеют дело с изменениями окружающей среды”, - рассказывает The Guardian соавтор Мартин Брид, эколог из Университета Флиндерса.

Хотя необходимы дополнительные исследования, чтобы понять, почему он процветал так долго, исследователи обнаружили генетические мутации по всему географическому ареалу луга, которые могли способствовать его тысячелетней продолжительности жизни, сообщает The Guardian.