Найден помидор, потерянный в космосе космонавтом-историком

Пожалуй, нигде во Вселенной свежий, спелый помидор не ценится так дорого, как на Международной космической станции, где астронавты месяцами живут, питаясь в основном готовыми продуктами с полки.

Именно поэтому астронавт Фрэнк Рубио стал главной фигурой в легкомысленном расследовании, на раскрытие которого ушло несколько месяцев.

После того как Рубио собрал один из первых помидоров, когда-либо выращенных в космосе, в начале этого года, по словам астронавта, он признался, что неправильно его положил.

Я положил его в небольшой пакет, а один из моих товарищей по экипажу проводил публичное мероприятие со школьниками, и я подумал, что было бы здорово показать детям - "Эй, ребята, это первый помидор, собранный в космосе", - сказал Рубио во время октябрьского мероприятия для СМИ. "Я был уверен, что прикрепил его там, где должен был прикрепить... а потом вернулся, а его уже нет".

В условиях космической микрогравитации все, что не прикреплено к стене, рискует уплыть - ему суждено провести вечность, спрятавшись в каком-нибудь уголке орбитальной лаборатории размером с футбольное поле и ее лабиринтных проходах.

По словам Рубио, на поиски этого помидора он потратил, наверное, от восьми до 20 часов своего свободного времени.

К сожалению - потому что такова человеческая природа - многие люди говорят: "Наверное, он съел помидор", - сказал Рубио. "А я хотел найти его в основном для того, чтобы доказать, что я не ел помидор".

Но он так и не нашел его.

Рубио вернулся на Землю 27 сентября с драгоценным продуктом, который так и остался потерянным на борту космической станции.

Он так и остался потерянным - до сих пор.

В среду на пресс-конференции члены оставшегося на космической станции экипажа из семи человек сообщили, что наконец-то нашли помидор.

Рубио "долгое время обвиняли в том, что он съел помидор", - сказала астронавт НАСА Джасмин Могбели. "Но мы можем оправдать его".

Помидор на вершине исторической миссии

Астронавты не сообщили, где находился помидор, и не уточнили, в каком состоянии он был на момент обнаружения.

Рубио предположил в октябре, что он, скорее всего, уже сморщился и превратился в неузнаваемую гниль.

Из-за влажности на космической станции "он, вероятно, высох до такой степени, что вы не могли определить, что это было", - сказал Рубио.

Дело закрыто.

Возвращение Рубио на Землю в сентябре стало историческим моментом. Его пребывание на космической станции, длившееся более года, установило рекорд по продолжительности пребывания американского астронавта в условиях микрогравитации.

Изначально Рубио рассчитывал провести на борту Международной космической станции всего шесть месяцев. Вместо этого он провел на ней 371 день после того, как обнаружилась утечка охлаждающей жидкости из его первоначального корабля "Союз", когда он был пристыкован к орбитальному форпосту.

В своем октябрьском интервью Рубио признал, насколько тяжелыми были моменты путешествия.

"Я позволил себе один день, чтобы почувствовать грусть и жалость к себе, а затем я постарался принять сознательное решение и сказать: "Хорошо, давайте сохраним хорошее отношение и постараемся выполнить свою работу как можно лучше", - сказал Рубио, узнав, что его пребывание на орбите будет продлено еще на шесть месяцев.