На южном побережье Англии найден невероятно хорошо сохранившийся череп гигантского плиозавра.

На южном пляже Дорсета, в Англии, зияющая фигура плиозавра, прожившего около 150 миллионов лет назад, разгадывает загадку времени. Обнаруженный череп, размером почти два метра, раскрывает 130 острых зубов, демонстрируя масштабные возможности атаки этого морского чудовища.

Плиозавры, океанические рептилии, отличались своей грозной внешностью: короткая шея, удлиненная голова, абсолютно несхожая с плезиозаврами, имевшими меньшие головы и длинные шеи. Составлявшие 10-12 метров в длину и до 12 тонн весом, плиозавры обладали 4 огромными плавниками, позволяющими им двигаться на высоких скоростях в глубинах океана.

Эксперты, собравшиеся на пляже Дорсета, оценивают не только впечатляющий размер этого древнего существа, но и его удивительное состояние. Обычно окаменелости плиозавров обладают минимальной детализацией, многие кости отсутствуют. В случае же обнаруженного черепа, верхняя и нижняя челюсти плотно соединены, сохранив все кости в их первозданном состоянии.

Этот великолепный образец был обнаружен Филиппом Якобсом, художником и поклонником окаменелостей, на пляже залива Киммеридж. Остатки черепа были обнаружены в скале путем аэросъемки с помощью беспилотника. Для извлечения окаменелости, команде пришлось спуститься по отвесному утесу и раскапывать череп на высоте 15 метров над пляжем.

Настоящая "машина для убийства"

Эксперты восхищаются не только размерами, но и детализацией обнаруженного черепа. Это подтверждается длиной головы в два метра, где каждый из 130 острых зубов имеет мелкие бороздки, облегчающие разрыв плоти добычи. Эксперименты показали, что эти зубы позволяли быстро перейти к следующей атаке.

Кроме того, эксперты удивляются обостренным чутьем плиозавра. Наличие ямочек на конце морды, вероятно, свидетельствует о сенсорном органе, определяющем изменения давления воды, усиливая охотничий арсенал животного.

Животное, с высокой вероятностью, охотилось на практически всех, кто встречалось ему на пути, включая своих мелких собратьев и других морских обитателей. Плиозавры, вероятно, объединяли стратегию охоты с хищниками-рептилиями, имеющими увеличенную голову сзади, например с крокодилами. Это, без сомнения, один из тех редких моментов, когда древние останки проливают свет на жизнь и стратегию животных, населявших нашу планету миллионы лет назад.