Когда президент Байден вступил в должность в 2021 году, его администрация назвала постоянно нестабильные Западные Балканы обузой для Европы. Официальные лица увидели, что Сербия, крупнейшая страна региона, упорно остается на орбите России.
Протестующие на митинге в поддержку демократии в Белграде машут сербскими флагами 30 декабря
Политика Байдена заключалась в том, чтобы поддержать авторитарного президента Сербии Александра Вучича в попытке отделить его страну от России. Эта политика все больше выглядит провальной.
В течение последних двух недель члены сербской оппозиции протестовали против того, что, по мнению независимых наблюдателей, было массовыми нарушениями на внеочередных выборах, состоявшихся 17 декабря. В канун Рождества полиция жестоко разогнала толпу, пытавшуюся ворваться в здание городского совета Белграда. Сцены борьбы полиции с протестующими, к сожалению, стали обычным явлением в Сербии. Но на этот раз г-н Вучич и премьер-министр Ана Брнабич заявили, что протесты были попыткой свергнуть правительство, и косвенно обвинили в этом Запад.
Обращаясь к нации во время репрессий, г-н Вучич усилил заговорщицкую риторику. Он сказал, что сербские спецслужбы знали, что оппозиция планирует восстание. Он мрачно намекнул, что иностранные державы, хотя и не обязательно причастные к этому, сначала отвергли его частные предупреждения о беспорядках и праздновали дестабилизацию Сербии. Он поблагодарил «те иностранные службы», которые не только выслушали, но даже предоставили дополнительную информацию, помогая институтам Сербии пережить худшее.
Высказывания г-жи Брнабич за несколько дней до начала репрессий помогают прояснить, на что жестикулировал г-н Вучич. Она поблагодарила российские спецслужбы за предоставленные разведывательные данные, свидетельствующие о том, что оппозиция «готовится провести в Белграде акции протеста типа Майдана, чтобы захватить власть революционными методами». На следующий день после выступления г-на Вучича посол России в Сербии заявил по российскому государственному телевидению, что президент Сербии сообщил ему, что существует «неопровержимая информация» о том, что протесты спровоцированы Западом.
Г-н Вучич, один из самых талантливых политиков на Балканах, несомненно, доволен собой. Россия является мощным талисманом в сербской политике, и г-н Вучич успешно использовал его на протяжении многих лет. Многие сербы чувствуют родство со своими собратьями-православными и смотрят на Москву как на покровителя великой державы, особенно после того, как НАТО бомбило Белград в 1999 году. Разжигая недовольство якобы ненадежным Западом и присоединяясь к Москве, г-н Вучич набирает очки в глазах страны. Националистическое большинство, изображая своих демократических оппонентов марионетками иностранных интересов.
Однако в частном порядке г-н Вучич неоднократно уверял своих западных собеседников, что он изо всех сил старается привести свою непокорную страну в Европейский Союз, где ей и место, и что он является их единственным надежным партнером.
Администрация Байдена основывала свою примирительную политику на проверке частных заверений г-на Вучича. Несмотря на то, что несколько опасных кризисов в прошлом году в соседнем Косово имели сербские следы, Соединенные Штаты избегают возлагать слишком много вины на какую-либо одну сторону, предпочитая призывать к спокойствию.
К сожалению, сербский авторитарный лидер отплатил за услугу, продолжая балансировать. Он неоднократно отказывался присоединиться к западным санкциям в отношении России, даже несмотря на то, что он умиротворил Запад, позволив сербскому оружию поступать в Украину через посредников. Иногда он еще больше приближал Сербию к России. Примечательно, что в свете последних событий в 2021 году министр внутренних дел Сербии отправился в Москву, чтобы поделиться записями телефонных разговоров деятелей российской оппозиции, проводивших встречи в Белграде, и подписал с Россией соглашение о совместной борьбе с «цветными революциями». А в 2022 году, когда война на Украине была в самом разгаре, Сербия подписала соглашение с Россией о координации внешней политики.
Недавние протесты не представляли какой-либо угрозы государственного переворота. Лидеры оппозиции заявили, что главными зачинщиками были футбольные хулиганы и провокаторы, что затем дало полиции повод принять жестокие меры. Но даже если бы провокация не была устроена, малочисленной толпе не угрожал риск захвата власти. Что касается поддержки Западом протестов, то и это обвинение необоснованно. Администрация Байдена изо всех сил старалась вести себя дипломатично, почти не упоминая обвинения в манипулировании выборами.
За закрытыми дверями г-н Вучич, скорее всего, заверяет западных лидеров, что он по-прежнему на их стороне и что все это для галочки. Но, учитывая, как мало дала примирительная политика, администрация Байдена должна спросить себя, не пришло ли время попробовать что-то новое.
