Неужели вратарские "единороги" НХЛ ушли навсегда? Меняющийся характер некогда премьер-поста
Когда-то вратари НХЛ были одними из главных звезд футбола, и с первого взгляда можно было определить, кто они.
Кен Драйден, ростом 6 футов 4 дюйма, возвышался над своими современниками, статуей, когда шайба находилась на противоположном конце площадки, хладнокровным и собранным, когда действие происходило прямо у него. Тони Эспозито, левша в стиле бабочки, быстрый и гладкий, сверкнул кожаной перчаткой, чтобы забить шайбу, когда она направлялась в верхний угол. Доминик Гашек, Гамби на коньках, гибкий человеческий Слинки, делал акробатические выпады и изгибал свое тело во все стороны, чтобы сделать сейв. Майк Вернон и Майк Палматир, принадлежащие к поколению вратарей «Майти Майт», полагались на рефлексы, атлетизм и способность читать и предугадывать игру, чтобы стать неотъемлемой частью поколения.
Они отличались своеобразным стилем игры. Их цель, возможно, была одной и той же — остановить шайбу, — но их методы сильно различались.
Это было тогда.
Сейчас? Подавляющее большинство вратарей НХЛ играют в подобном стиле, который вращается вокруг блокирования, а не активной остановки шайбы. Это небольшая, но тонкая разница. Изменения можно проследить, прежде всего, за эволюцией вратарской экипировки и взрывным ростом тренерской работы вратарей. Конечный результат: мало что отличает нынешнее поколение вратарей, которые стараются использовать свои габариты и громоздкую экипировку, которую они носят, чтобы покрыть как можно больше ворот, и осмеливаются бросать в открытые зоны.
Отсутствие стилистического разнообразия не означает, что вратарская игра стала хуже. Как раз наоборот. Вратарей еще никогда не было так сложно обыграть один на один, и хороший вратарь как никогда важен для победы. Но появление тренеров вратарей, особенно с юных лет, упростило эту позицию, сократив разрыв между лучшими и остальными, что сделало все более трудным прогнозирование того, какие вратари будут играть на элитном уровне.
Адин Хилл был третьим в списке вратарей «Сан-Хосе Шаркс» менее чем за год до того, как он занял третье место в голосовании за «Конн Смайт Трофи» как MVP плей-офф, поскольку он помог «Вегасу» выиграть Кубок Стэнли. Джордан Биннингтон начал сезон 2018-19 в Американской хоккейной лиге, а затем привел «Сент-Луис Блюз» к титулу. Истории, подобные этой, становятся все более распространенными, и времена, когда такой вратарь, как Гашек, лидировал в лиге по проценту отраженных бросков в течение шести сезонов подряд и завоевал пять трофеев «Везины», кажется, давно прошли.
Это проблема? Неужели вратарская игра утратила свою таинственность, свою привлекательность, что-то из того, что сделало вратарей НХЛ такими популярными фигурами среди болельщиков? Бывший вратарь НХЛ и давний скаут Тим Бернхардт думает так и думает, что знает, почему.
«На меня очень скучно смотреть», — сказал Бернхардт. «Блокирование шайбы — это все, что они делают. Не вратарь блокирует шайбу, а экипировка, и для меня это не выглядит чем-то забавным, поэтому детей больше не тянет на эту позицию».
Бернхардт был выбран в третьем раунде драфта НХЛ 1978 года клубом «Атланта Флэймз». Он был выдающимся вратарем в течение трех лет в OHL «Корнуолл Роялс», а затем отыграл 12 сезонов в профессиональном хоккее, разделенных в основном между организациями «Флэймз» и «Торонто Мэйпл Лифс». Затем он провел 28 лет в качестве скаута в Центральном скаутском бюро НХЛ, затем в «Даллас Старз» и «Аризона Койотис».
После четырех десятилетий наблюдения за развитием вратарской линии он не является поклонником того, как обстоят дела сегодня.
"Я бы сравнил это с футболом", - сказал Бернхардт. «Все топ-спортсмены ходят в футбол. Патрик Махоумс был бейсболистом, который переключился на футбол. Джош Аллен был бейсболистом, который переключился на футбол. Все они хотят играть квотербека, потому что квотербек выглядит очень весело.
"Мне кажется, что с вратарями произошло обратное".
Бернхардт считает, что корень проблемы кроется в новшествах в стиле игры, сделанных многолетним тренером вратарей Франсуа Аллером, среди учеников которого был будущий член Зала хоккейной славы Патрик Руа. Влияние Аллера создало волну вратарей, которые вышли из Квебека и последовали примеру Роя. К тому времени, когда Жан-Себастьян Жигер вывел «Анахайм Дакс» в финал Кубка Стэнли 2003 года, где они проиграли Мартину Бродеру и «Нью-Джерси Девилз», все вратари выглядели как Невероятный Халк.
Успех Патрика Руа повлиял на многих вратарей следующего поколения. (Денис Бродер / NHLI via Getty Images)
Аллер был тренером вратарей, который привнес стиль выхода на позицию, падения в баттерфляй и попадания шайбы в тебя. Габариты экипировки росли, а вместе с ними росли и вратари.
Полвека назад, в сезоне 1973-74, средний рост пяти лучших вратарей по проценту отраженных бросков составлял 5 футов 10,5 дюймов. В прошлом сезоне пять лучших вратарей имели средний рост 6 футов 4 дюйма. (За тот же период средний рост фигуриста увеличился на 1,6 дюйма.) За последние 11 лет только один вратарь ростом ниже 6 футов вошел в пятерку лучших по проценту отраженных бросков (Юусе Сарос из «Нэшвилла» в сезоне 2020-21).
Когда он играл, Драйден принадлежал к поколению игроков, у которых не было тренера вратарей, а это означало, что «мы должны были разобраться во всем сами».
Сейчас? У каждого, кто достигает уровня НХЛ, как правило, есть тренер вратарей с того момента, как он впервые надел щитки.
Бывший тренер вратарей «Даллас Старз» Майк Вэлли, который сейчас преподает в Elite Goalies — тренировочной программе, которая работает с любителями и профессиональными вратарями, — считает, что основным препятствием для современного поколения вратарей является то, что они слишком полагаются на технику и недостаточно на инстинкты.
«Это чрезмерное обдумывание позиции временами почти парализует», — сказал Вэлли. "Лучшие вратари, или лучшие спортсмены в целом, - это те, кто очень усердно тренировался, понимает технику, но не упускает из виду возможность иметь свой собственный стиль и форму.
«Сейчас у вас есть куча спортсменов, которые не знают, как управлять своими собственными играми, и они слишком перегружены тренировками. Нужно брать на себя ответственность за свою игру, а когда шайба падает и давление усиливается, ты умеешь управлять эмоциями. Вы знаете, как процветать в условиях хаоса. Я думаю, что многое из этого исчезает при слишком большом количестве тренировок».
Но, по словам Адама Франсилии, бывшего консультанта по вратарям «Сан-Хосе Шаркс», который сейчас работает в частном порядке со многими вратарями НХЛ, в изменениях Драйдена в вратарской игре есть и положительные моменты: это привлекает на эту позицию спортсмена другой породы, который получает удовольствие от решения проблем, которых требует вратарь в современную эпоху.
«Это гораздо более сложная позиция, как в когнитивном, так и в неврологическом плане, потому что есть гораздо больше аспектов, в которых вы должны быть действительно хороши», — сказала Франсилия. «Я думаю, что для того, чтобы быть успешным в этом качестве, вы должны иметь довольно высокий неврологический IQ.
«Вратари – очень интересные спортсмены. Они причудливые и глупые. ... Мне нравится тот факт, что вратарь находится там, где он есть, потому что мне нравится, что у меня есть неврологический интеллект, чтобы сочетаться с атлетизмом, необходимым для того, чтобы быть вратарем. Это определенно создает очень специфический тип человека, который может быть хорошим».
В качестве примера Франсилия привела звезду «Виннипег Джетс» Коннора Хеллебака. Он не самый физически одаренный вратарь, но он когнитивно быстр.
По словам Франсилии, шаблонный характер вратарской игры немного лишил эту позицию индивидуальности.
Коннор Хеллебак – один из лучших вратарей НХЛ, но известно ли ему громкое имя? (Итан Миллер / Getty Images)
«Дело не в том, что не было техники. У Доминика Гашека была великолепная техника, он просто делал это уникальным способом", - сказал Франсилия. «У Гранта Фура была рифма и смысл в его пьесе. Это было совсем по-другому».
В наши дни вратари перемещаются по воротам и делают сейвы в похожей манере, потому что это самый эффективный способ не допустить попадания шайбы в ворота. Ненужные движения делают вратаря менее эффективным. Однако техника не может остановить каждую шайбу. При всей скорости и мастерстве на льду вратарям неизбежно придется делать остановки за пределами своей структуры и техники. Именно в этом, по мнению многих, современные вратари не справляются.
По мнению Вэлли, молодые вратари должны быть обучены основам, но с этого момента они также должны нести ответственность за то, что они делают и не делают на льду. Заставляя молодых вратарей думать самостоятельно, мы заставляем их лучше решать проблемы.
«Когда у ребенка это есть, он не начинает... перекладывая вину на кого-то другого», — сказал Вэлли. «Они смотрят внутрь себя».
Конечно, современный вратарь требует большого атлетизма, но на самом высоком уровне различия могут быть незначительными. Что отличает лучших от остальных, так это способность обработать происходящее, диагностировать проблему — угрозу подсчета очков — и решить ее.
«Если рядом с вами всегда есть учитель, который говорит вам, каков был ответ, то вы не разовьете навык самостоятельного понимания», — говорит Вэлли. «Вот откуда берется креативность. Вот откуда берется возможность соединять точки на льду».
По словам Дэйва Кинга, трехкратного тренера олимпийской сборной Канады, который также тренировал «Калгари Флэймз» и «Коламбус Блю Джекетс», в нынешней системе развития вратарей есть две проблемы. Во-первых, молодые игроки слишком рано становятся специалистами. Во-вторых, они перегружены.
«Когда дети вступают в игру, играя на разных позициях, их мыслительные процессы внезапно становятся шире», — сказал Кинг. «Они получают более широкое признание игры».
В 2005 году Кинг стал первым канадцем, который тренировал в российской Суперлиге, а в 2014 году вернулся в КХЛ, чтобы тренировать ярославский «Локомотив». Кинг сказал, что изначально он приехал в Россию, чтобы наблюдать за российской системой развития. Во время своего второго пребывания на посту он начал замечать изменения в том, как развиваются российские вратари.
"Я действительно считаю, что одна из причин, по которой их вратари так хороши, заключается в том, что им позволено быть более атлетичными, когда они молоды", - сказал Кинг. «Они не такие жесткие в позиционировании. Они не начинают обучать дисциплинированному стилю до определенного возраста. Они хотят, чтобы ребята стали хорошими спортсменами — подвижными, ловкими. Они хотят, чтобы они научились читать игру, чтобы они не перегибали палку и не превращали их в роботов».
Одним из результатов всех тренировок и подготовки, по словам Бернхардта, является сокращение разрыва между вратарями топ-уровня и остальными.
«Раньше эти пять или шесть лучших парней были намного лучше, чем все остальные», — сказал Бернхардт. — А теперь? Даже 25-й или 30-й вратари все довольно хороши. Экипировка и стиль игры сократили разрыв».
Как и во всех видах спорта, аналитика играет большую роль. Обладая точными данными о том, как именно забиваются голы, тренеры вратарей улучшили обучение методам их отражения. В прошлые десятилетия лучшие вратари в основном учились сами, давая тем, кто разрабатывал эффективные техники, явное преимущество. Оптимизация позиции с помощью тренерской работы сократила разрыв, и это отражается на зарплатах лучших вратарей.
В 2000 году 10 из 50 лучших зарплат в НХЛ были выплачены вратарям. Рой, Бродер, Кертис Джозеф, Фур, Том Баррассо и Вернон были одними из самых высокооплачиваемых игроков. В нынешнем сезоне в топ-50 зарплат всего три вратаря. Кэри Прайс, который не играл более двух лет, является одним из них, поэтому в сезоне 2023-24 есть только два действующих вратаря (Сергей Бобровский и Андрей Василевский) с зарплатами из топ-50.
Они также являются единственными двумя в топ-100 зарплат. Совсем недавно, в сезоне 2015-16, в топ-100 лиги входило 16 вратарей. Поскольку позицию стало сложнее предсказать из-за паритета, многие генеральные менеджеры уклоняются от того, чтобы давать вратарям мегаконтракты.
Нет лучшего недавнего примера, чем Хеллебак, который этим летом должен был стать неограниченно свободным агентом. Он был образцом постоянства, финишировав в восьмерке лучших по количеству отраженных голов выше ожидаемых в течение пяти сезонов подряд и трижды лидируя в лиге за этот период. Ему всего 30 лет, и все же в прошлое межсезонье рынок обмена на Хеллебака был холодным из-за нерешительности команд по поводу его долгосрочного контракта.
В итоге Хеллебак продлил контракт с «Виннипегом» на семь лет в октябре, но со средней годовой стоимостью всего 8,5 миллиона долларов. Это не мелочь, но в профессиональном спорте, где зарплаты продолжают расти по всем направлениям, примечательно, что один из лучших вратарей своего поколения подписал контракт за гораздо меньшую сумму, чем Прайс, Бобровский и Василевский до него, и всего на 1 миллион долларов больше, чем Рой заработал в 2001 году.
Нетрудно понять, почему. Генеральные менеджеры смотрят на то, что Хилл сделал в Вегасе и Биннингтон в Сент-Луисе, и надеются, что смогут повторить это. Сейчас в НХЛ играет больше вратарей, чем когда-либо прежде. В прошлом сезоне 77 вратарей выходили в стартовом составе как минимум в 10 матчах. Это самый высокий показатель за всю историю, и на 19 вратарей больше, чем всего девять лет назад, в сезоне 2011-12, когда только 58 вратарей видели такое количество матчей.
В каком-то смысле вратарская линия находится в хорошем состоянии. Техническая эволюция позиции привела к тому, что на высоком уровне играет больше вратарей, чем когда-либо. И все же, стала ли эта позиция менее интересной для игры и менее заметной, потому что вратарей можно научить навыкам работы с углами и блокирующими позициями?
Конечная цель состоит в том, чтобы остановить как можно больше шайб, но если позиция становится слишком роботизированной, с меньшим количеством шайб, чтобы отделить великих от остальных, делает ли это вратарей менее интересным для наблюдения и дает ли руководителям команд меньше причин платить им свысока?
Для победы по-прежнему требуется отличная игра вратаря, а победивший вратарь всегда будет купаться в лучах славы. Это не изменилось. Команды просто пробуют разные стратегии, чтобы найти его, опираясь на взводы вратарей в надежде, что они найдут что-то превосходное. Что это значит для будущего должности?
Драйден настроен оптимистично. Теперь у него есть внуки, которые играют, и даже если современный вратарь стал зависеть от экипировки и техники, Драйден считает, что мотивация стать вратарем остается.
«У вас есть невероятное оборудование. У вас гладиаторский вид. В том, что вы делаете, есть что-то героическое», — сказал Драйден. «У тех, кто хочет быть вратарями, все еще есть веские причины быть вратарями, и они по-прежнему любят быть вратарями».
Кен Драйден, легендарный вратарь прошлого, с оптимизмом смотрит в будущее этой позиции. (Денис Бродер / NHLI via Getty Images)
Чтобы стать вратарем, по-прежнему требуется сочетание доблести и остроумия, просто по другим причинам, чем это было в прошлом. Вратари больше не отваживаются на хлесткие броски с сомнительной защитой, рискуя жизнью и здоровьем во имя сейвов. Однако они сталкиваются с возможностью того, что их откажутся от кого-то более дешевого.
Фигуристы могут слиться с толпой, когда у них свободный вечер, или даже добиться успеха только с помощью усилий. Катайтесь изо всех сил и наносите несколько сильных ударов, все прощается. Вратари не могут пережить свои плохие ночи, и им негде спрятаться в складке.
Ни одна позиция не играет большей роли в победах и поражениях. Цена каждой ошибки увеличивается, что делает успех гораздо более трудным.
"Вратарь - это не то, скучный ты или нет", - сказал Драйден. «Дело не в том, делаете ли вы это со вкусом. Речь идет о том, чтобы быть эффективным. Вы можете вспомнить – и я могу вспомнить – множество вратарей, которые играли с большим талантом, которые были абсолютно не скучными, но были посредственными и продержались несколько лет, и все.
«Это заложено в природе должности, что вы должны быть надежными, надежными. Вы должны найти способ остановить то, что должно быть остановлено, в тот момент, когда это нужно остановить. Ты всегда ищешь самого эффективного вратаря – и это правда, будь то 50 лет назад или сейчас».
(Иллюстрация: Джон Брэдфорд / The Athletic. Фото: Кэндис Уорд, Дуг Гриффин / Getty Images)
Источник: https://theathletic.com/
