А вы уверены, что ангелы — бесполые существа? В зависимости от эпохи у них были абсолютно разные первичные половые признаки.

Первоначально ангелы считались существами женского пола, созданиями, дарующими блаженство, которое, по тогда бытовавшим представлениям, было наградой попавшим в рай: «всегда желанные, ненасытные возлюбленные тех благословенных душ, которые вновь возрождаются в небесном мире Индры». И не только в мире Индры, но и во множестве других миров.

Персидские воины храбро сражались, будучи глубоко убсждены, что, потибнув в бою, попадут в рай, полный чувственных настаждений, и проведут вечность в праздности с гуриями — прекрасными ангелоподобными женщинами. Средневековое представление о Волшебной стране как месте бесконечных чувственных удовольствий в значительной степени восходит к архаическим представлениям о языческом рае.

В библейской патриархальной традиции с её аскетическим отказом от женщин и чувственных удовольствий ангелы постепенно стали приобретать мужской облик. Более того, ангелы не только обрели мужской пол, но так же, как и простые смертные, стали подвержены грешному вожделению к смертным женщинам. Согласно заветам двенадцати патриархов падшие ангелы — это те, которых соблазнили земные женщины. В Книге Еноха также упоминаются женщины, которые «сбили с пути истинного ангелов рая».

Однако трудно поверить, что на близость со смертной женщиной способны создания вроде тех двух, что якобы подарили священное писание Ипполиту, одному из отцов церкви, во II в. н. э. Каждый из них был высотой в 96 миль, с длиной ступни 14 миль. По сравнению с пальцем такого ангела даже Кинг-Конг казался бы букашкой.

Женоподобность облика ангелов, очевидно, связана с тем, что ангелы, или херувимы (от аккадского karibu, eврейского kerubh, сабейского karribim), когда-то были жрицами, в знак единения с небесными духами носившими искусственные крылья. В Иерусалимском храме внутри святая святых соединялись мужской и женский «херувимские» духи в виде жреца и жрицы, которые, согласно Иосифу Флавию, были «смешены и соединены» и символизировали пару ангельских существ, охраняющих Ковчег.

Отрывок из мидраша II в. н. э. называет их «главной частью всего, что есть в храме, гак как Шехина покоилась на них и на Ковчеге». В III в. писали о том, что и два херувима наглядно демонстрировали «любовь между мужчиной и женщиной». Иосиф Флавий умолчал о том, что именно легионеры Тита обнаружили в Иерусалимском храме, но известно, что херувимы каким-то образом. Представляли сексуальное единение, поскольку римские солдаты выставили их на виду у всех и насмехались над их непристойностью.

Египетская разновидность херувима символизировала небесную богиню — Нут, Хатор или священную корову — с телом, сплошь покрытым глазами, олицетворявшими звезды, и с крыльями, символизирующими воздух. Поскольку ее часто называли «семикратным божеством» («семь хатор»), она вошла в гностическую традицию в виде семи планет, именуемых космократорами или созидателями.

В Зенд-Авесте также говорится о семи главных ангелах Амеша-Спентах или Амешаспендах, иначе «добрых бессмертных». Именно эту семерку приняла христианская церковь в качестве архангелов, официально именуемых семь ангелов сущего, предводителей небесного воинства во главе с архистратигом Михаилом.

Христианские представления об ангелах постоянно развивались. Сильный толчок для этого был дан поддельными текстами, приписанными Дионисию Ареопагиту — человеку, на самом деле не существовавшему. Тем не менее считалось, что его книга (написанная около VI в. н. э.) основана на работе первого епископа Афин, который изучил все тонкости небесной иерархии благодаря прямому общению с духом св. Павла. Псевдо-Дионисий описывает девять разновидностей ангелов: Серафимы, Херувимы, Престолы, Господства, Силы, Власти, Начала, Архангелы и обычные ангелы. В течение столетий церковь принимала это как непреложное мнение о божественной иерархии и даже положила ее в основу порядка на земле.

Несмотря на то что церковь классифицировала ангелов и даже назвала имена некоторых, она была против того, чтобы позволять неофициальное обращение к ним. Во времена Каролингов церковный суд строго наказал некоего епископа Адальберта за то, что он взывал к ангелам Уриилу, Рагуилу, Тубуилу, Иниасу, Тубуасу, Саваофу и Симиилу.

Дело в том, что обращение к ангелам по имени было общепринятым способом магического заклятия, описанного в десятках магических книг. Считалось, что любой дух, к которому обратились по имени, будь то ангел или демон, должкен исполнить просьбу чародея. Элеазар из Вормса был одним из тех, кто гордился сокровенными разговорами с ангелами и изучил «Сефер Разиэль», мистическую книгу, которую якобы дал Адаму ангел Разиэль (Разиил).

Однако стремление заручиться содействием ангелов остается одной из основных идей духовной власти. Сам Иисус объявил, что может вызвать, если захочет, семидесятидвухтысячное войско ангелов (двенадцать легионов) (Мф. 12:53). Впрочем, это было обычным заявлением большинства чародеев того времени. «Магический Папирус» содержит много заклинаний, якобы помогающих получить помощь и защиту ангелов.

Именно из магических рукописей возникло представление об ангелах-хранителях и демонах, которых греки считали духами предков или частью своей души. Подобно богам и демонам, ангелы в своем развитии проходят множество стадий — от сокровенных частей мужчины и женщины до небесных существ, вроде младших богов. И в самом деле боги, демоны, привидения, астральные души, духи предков — все они были воплощением стремления человеческого разума населить вымышленные миры человекоподобными созданиями.

Вы наверное обратили внимание, что в эпоху Древнего мира, а затем во времена Возрождения, ангелы часто изображались полуобнаженными или даже нагими. И это происходило потому, что нагота в те далёкие времена считалась символом чистоты. Вот самый яркий пример такого искусства. Перед вами картина Грегорио Фернандеса «Архангел Гавриил», 1606 год. Она сейчас хранится в запасниках епархиального музея Вальядолида (Испания) и, по понятным причинам, очень редко выставляется. На ней нарисован абсолютно нагой ангел с ярко выраженными первичными половыми признаками.

А вот другой архангел Гавриил, который явился деве Марии с благой вестью о том, что она скоро родит Спасителя. И я вдруг подумал: а что если поменять местами одного Архангела Гавриила на другого? После чего представил себе довольно интересную в своей пикантности картину. А вы представили? И о чём в первую очередь подумали?