Лунный модуль "Одиссей" коснулся Луны, сообщает компания, его построившая

Лунный спускаемый аппарат Odysseus коснулся Луны, сообщила в пятницу на пресс-конференции компания Intuitive Machines, создавшая аппарат.

Откровение пришло после того, как Intuitive Machines первоначально описали Odysseus, также называемый “Odie” или IM-1, как “вертикальный” в обновлении, опубликованном на платформе социальных сетей X сразу после того, как историческая миссия приземлилась на поверхности Луны в четверг. Но генеральный директор компании Стив Альтемус сказал, что позже данные показали, что космический корабль, вероятно, был опрокинут на бок после того, как зацепился одной из своих опор за лунный камень.

“Мы думаем, что он опустился (двигаясь) со скоростью около 6 миль в час в этом направлении и около 2 миль в час (горизонтально вдоль поверхности) и зацепился ногой за поверхность, и посадочный модуль накренился вот так”, - сказал Альтемус, используя небольшую модель посадочного модуля для демонстрации предполагаемой проблемы во время брифинга.

Альтемус сказал, что только одна часть груза Odysseus находится на той стороне космического корабля, которая обращена к поверхности Луны: произведение искусства, отправленное на Луну одним из коммерческих заказчиков Intuitive Machines.

Генеральный директор также подчеркнул, что космический корабль остается в стабильном состоянии, его солнечные панели улавливают солнечный свет и полностью заряжают аккумуляторы. Уже были протестированы некоторые экспериментальные технологические полезные устройства от НАСА, которые позволили выполнить некоторые ключевые задачи миссии.

‘Удар в живот’

Примечательно, что Интуитивно понятные машины еще до спуска поняли, что у Odysseus неисправно навигационное оборудование. И компания решила обойти обломки и использовать экспериментальный прибор НАСА, который случайно оказался на борту: навигационный доплеровский радар, или NDL, разработанный в Исследовательском центре НАСА в Лэнгли.

Альтемус сказал, что первоначально известие о проблеме было “подобно удару в живот — мы собирались проиграть миссию”.

Инженерам компании пришлось, по сути, действовать как хакерам, придумывая способ внести исправления в данные NDL НАСА, которые предназначались для простого демонстрационного полета, в надежде, что это сможет спасти миссию.

Взлом в конечном итоге сработал, и космический корабль добрался до поверхности Луны в рабочем состоянии. Ни один другой космический корабль США не совершал мягкой посадки на Луну со времен миссии "Аполлон-17" в 1972 году, и ни один коммерческий космический корабль до "Одиссея" никогда не совершал подобного подвига.

Космическое агентство и Интуитивные машины все еще работают над тем, чтобы выяснить, сможет ли Odysseus достичь всех своих научных целей, по словам Джоэла Кернса, заместителя помощника администратора по исследованиям в Управлении научных миссий НАСА.

“Мы проводим оценку, чтобы увидеть: есть ли какие-либо измерения, которые еще предстоит выполнить с помощью какой-либо из поставленных НАСА полезных нагрузок, которые, скорее всего, не могут быть выполнены, особенно из-за этой новой ориентации?” Сказал Кернс.

Космический аппарат испытывает некоторые проблемы, связанные со скоростью и последовательностью, с которыми они могут собирать данные с Odysseus.

Что это означает для успеха миссии

Космическое агентство США, как основная финансовая поддержка миссии, отметило миссию как крупную победу.

“Это гигантское достижение”, - заявил Кернс в пятницу.

Космический корабль побывал “не только в районе, где мы приземлились ранее — десятилетия назад недалеко от экватора во время миссий "Аполлон", — но и на необычной территории (лунного) южного полюса, которая находится в центре внимания наших будущих пилотируемых миссий ”Артемида"", - сказал Кернс, имея в виду усилия НАСА по возвращению астронавтов на Луну как можно скорее в этом десятилетии.

Intuitive Machines все еще работает над тем, чтобы точно оценить, какой объем работы Odysseus может выполнить на поверхности Луны, и подтвердить физическое состояние космического аппарата после его неожиданного падения.

“Мы надеемся получить снимки и действительно оценить конструкцию и все внешнее оборудование”, - сказал Альтемус.

Компания до сих пор не поделилась изображениями, сделанными космическим аппаратом во время пребывания на Луне, хотя и показала снимок, сделанный спускаемым аппаратом при приближении к поверхности Луны в четверг. Компания Intuitive Machines также планирует запустить на борту Odysseus устройство под названием EagleCam, которое могло бы снимать космический корабль издалека, подтвердил Альтемус в пятницу.

В целом, по словам Тима Крейна, технического директора Intuitive Machines, Odysseus, вероятно, сможет провести на поверхности Луны около девяти дней. Это немного более длительный прогноз, чем компания предлагала в информационном бюллетене перед запуском, в котором предполагалось, что у Odie будет “примерно семь дней”.

“Вы вызовете у меня слезы на глазах”, - сказал Крейн, когда его спросили о том, как долго космический аппарат будет работать на поверхности Луны.

Через девять дней “солнце выйдет за пределы наших солнечных батарей в любой конфигурации”, - сказал Крейн. “Как только солнце сядет на Odie, аккумуляторы попытаются поддерживать тепло в транспортном средстве, но в конечном итоге оно сильно похолодает. И тогда электроника, которую мы производим, просто не выдержит глубокого холода лунной ночи ”.