Впервые после пандемии российские туристы вернулись в Северную Корею.

Члены российской туристической группы на снимке вскоре после прибытия в Пхеньян.

Многие российские туристы оказались лишены возможности посещать туристические направления. Но Северная Корея — как ключевой союзник России — предоставила редкую возможность путешествовать.

Специалист по маркетингу был одним из примерно 100 граждан России, которым разрешили поехать в Северную Корею в этом месяце, что считается первой международной туристической поездкой королевства-отшельника после пандемии коронавируса.

Туризм в Северной Корее жестко контролируется. Индивидуальных путешественников в страну не пускают, а группы сопровождают сопровождающие. Доходы от туризма используются для поддержки режима диктатора Ким Чен Ына.

Путешествие в «царство отшельника» не лишено значительных рисков. Американский студент колледжа Отто Уормбиер был задержан во время поездки в Северную Корею в 2016 году предположительно за кражу пропагандистского плаката. Через 17 месяцев он был возвращен в Соединенные Штаты в вегетативном состоянии и вскоре умер.

Самый необычный горнолыжный отдых в мире

Бычкова и остальные члены группы прибыли в Пхеньян 9 февраля на самолете Air Koryo, принадлежащем Северной Корее, из Владивостока.

Хотя Бычкова признается, что волновалась перед поездкой, она говорит, что любопытство победило, и она не могла упустить шанс увидеть страну, которую имеют возможность изучить лишь немногие туристы.

Тревел-блогер Илья Воскресенский, который также присоединился к туру, чувствовал себя так же напряженно: он назвал своей профессией подработку по продаже винтажной посуды, но не раскрыл, что является создателем контента. Несмотря на свои опасения, он признает, что одной из причин совершить поездку было выяснить, сравнится ли современная Северная Корея с Советской Россией, о которой ему рассказывали члены его семьи.

«Когда вы смотрите на Северную Корею, вы понимаете, что ваши бабушка и дедушка жили так же, как и здесь», — рассказал Воскресенский CNN. «Это телепорт в прошлое. В городе совершенно нет рекламы. Единственное, что выставлено напоказ, — это партийные лозунги, флаги и так далее».

Четырехдневная поездка обошлась каждому посетителю примерно в 750 долларов. С группой постоянно были русскоязычные гиды и переводчики. Маршрут включал посещение бронзовых статуй покойных лидеров Ким Ир Сена и Ким Чен Ира на холме Мансу, Детского дворца Мангёндэ, где дети устраивали музыкальные и танцевальные представления, а также три дня на горнолыжном курорте Масикрён.

Россиянам также были даны строгие правила, особенно когда дело касалось фото-и видеосъемки.

«Нас попросили не фотографировать военных и людей в военной форме вообще, не фотографировать стройки и какие-либо строящиеся здания», — объясняет Бычкова. «И были правила, как фотографировать и вообще обращаться с портретами или скульптурами лидеров. Если у вас есть газета или журнал с изображением вождя, то нельзя складывать газету так, чтобы портрет стал мятым».

Эти газеты стали одними из ее любимых сувениров из Северной Кореи. Бычкова говорит, что покупать было особо нечего, но было два магазина – один в аэропорту и один в столице, – где она и другие туристы могли приобрести магниты, куклы, наборы Lego и другие небольшие подарки.

Отношения России и Северной Кореи

До пандемии крупнейшим источником туристов в Северную Корею была не Россия, а Китай.

Российские лыжники стали первыми туристами, допущенными в королевство отшельников после пандемии, что является признаком растущей популярности России в Северной Корее.

В условиях глобальных санкций и сокращения числа союзников возросший интерес России и Северной Кореи друг к другу вызвал тревогу среди представителей американской разведки.

Северная Корея поставила России ракеты для использования против Украины.

В феврале президент России Владимир Путин подарил автомобиль своему северокорейскому коллеге Ким Чен Ыну. Этот акт был возможным нарушением санкций ООН, введенных против страны за ее программу создания ядерного оружия.

И Воскресенский, и Бычкова говорят, что их решение поехать не было связано с политикой: они отправились в Северную Корею, чтобы познакомиться с местными жителями и наладить отношения.

Однако после возвращения Бычкова не верит, что такое действительно возможно в северокорейской системе.

«Около 200 ребят – мы посчитали их на сцене! – специально для нас подготовил часовой концерт. А нас было всего 97 человек», — говорит она.

«Поэтому на сцене было больше людей, чем зрителей. Мы чувствовали, что они пытаются создать определенный образ того, как для нас выглядит Северная Корея. Но некоторые детали показали, что это не совсем так, что есть другая жизнь».

Хотя россияне могли свободно обсуждать свою поездку в Северную Корею и свои мысли о режиме Кима, эта же привилегия не распространяется на их собственную страну.

Критика Путина, политики России и армии является уголовным преступлением в России.

Видный бывший сотрудник КГБ, ставший провоенным блоггером, который открыто поддерживал войну на Украине, был арестован прошлым летом и обвинен в «экстремистской деятельности» за комментарии, критикующие Путина.

Буквально на прошлой неделе 33-летний мужчина с двойным гражданином России и США был арестован в Екатеринбурге и обвинен в «оказании финансовой помощи иностранному государству в деятельности, направленной против безопасности России». Причина? Сообщается, что она пожертвовала 51 доллар украинской благотворительной организации.

Хотя и Воскресенский, и Бычкова были осведомлены о нарушениях прав человека в Северной Корее, они оба рассказали CNN, что надеются, что поездка оправдает себя и позволит связаться с обычными северокорейскими гражданскими лицами.

Теперь оба говорят, что когда-нибудь они рассмотрят возможность снова поехать в Северную Корею, но только если политическая ситуация изменится.

«Основной посыл моего контента в том, что где угодно: неважно, в какой стране, неважно какой национальности, там живут обычные люди, и везде нужно относиться к людям с любовью», — говорит Воскресенский. «Я надеюсь, что путешествия спасут мир».

Очередная российская лыжная поездка в Северную Корею запланирована на март 2024 года.