Живые существа, которые доказали, что они обладают сверхспособностями"

Тардиграды, которых часто называют водяными медведями, - это крошечные беспозвоночные, тесно связанные с членистоногими и насчитывающие более 1100 известных видов. Несмотря на свой небольшой размер - всего 0,04 дюйма или меньше, - они обитают в самых разных средах, включая цветущие растения, мох, песок, пресную воду и океаны.

Эти живучие существа обладают удивительной способностью выдерживать экстремальные температуры, кислородное голодание и обезвоживание. Недавно ученые обнаружили у тардиград молекулярный датчик, который предупреждает их о неблагоприятных условиях, побуждая впасть в состояние, похожее на спячку, пока условия не улучшатся. Они добывают себе пропитание, либо протыкая клетки растений, либо поедая мелких беспозвоночных.

Открытые в 1773 году немецким зоологом Я.А.Э. Гезе, тардиграды получили свое прозвище из-за сходства с миниатюрными, сморщенными медведями. Когда тардиграды сталкиваются с суровыми условиями, они впадают в состояние спячки, втягивая свои восемь ног, обезвоживая организм и значительно замедляя метаболизм. В таком состоянии они могут находиться годами, и механизм, контролирующий их спящий цикл, остается предметом постоянных исследований.

В недавнем исследовании ученые вызвали спячку у тардиградов, подвергнув их воздействию экстремальных температур или высоких уровней перекиси водорода, соли или сахара. Используя передовые методы микроскопии, исследователи наблюдали за действием специфического флуоресцентного зонда 5-MF, который высвечивает внутренние органы. Этот зонд перестает окисляться, когда условия нормализуются, что свидетельствует об окончании периода спячки.

Исследователи обнаружили, что блокирование цистеина не позволяет тардиградам обнаружить свободные радикалы и впасть в спячку, что позволяет предположить, что цистеин играет критическую роль в инициировании и прекращении спячки в ответ на стресс. Понимание роли цистеина в гибернации и его взаимодействия со свободными радикалами может дать представление о старении и потенциально помочь в разработке стратегий для длительных космических путешествий. В будущем можно будет изучить, является ли этот защитный механизм универсальным для всех видов тардиград, что может иметь потенциальное значение для понимания старения и возрастных заболеваний.

Источник статьи