Генетический анализ пролил свет на давнюю тайну, окружающую судьбу младшего брата президента Джорджа Вашингтона Сэмюэля и его родственников. Двое потомков Сэмюэля и их мать были недавно идентифицированы по останкам скелетов, найденным в безымянных захоронениях, датируемых 1880-ми годами. Расследование также предоставило первую карту ДНК по отцовской линии первого президента США, у которого не было собственных детей. Исследователи определили ключевые детали происхождения с помощью нескольких типов анализа ДНК, включая новую технику, которая анализирует десятки тысяч точек геномных данных, называемых однонуклеотидными полиморфизмами или SNP, которые представляют собой вариации генетической последовательности, влияющие только на один нуклеотид, строительный блок ДНК. Другим ключевым компонентом была ДНК живого потомка Сэмюэля Вашингтона. Сравнивая первозданную ДНК потомка с деградировавшей многовековой ДНК во фрагментах костей, ученые обнаружили подсказки о давно утраченных личностях и связях в семье Вашингтон, сообщили исследователи в четверг в журнале iScience . «Множество этих методов позволило нам выявить связи между неопознанными человеческими останками середины XIX века и живым потомком, который был удален от своих предков на несколько поколений», — сказала старший автор исследования Чарла Маршалл, молекулярный антрополог и заместитель директора Операции по ДНК Министерства обороны США, в электронном письме. Согласно исследованию, эти методы могут также помочь идентифицировать неизвестные останки людей, служивших в армии еще во время Второй мировой войны. Похоронен в безымянных могилах Сэмюэл Вашингтон, более чем на два года моложе Джорджа, умер в 1781 году и был похоронен на кладбище в своем поместье Хэрвуд недалеко от Чарльз-Тауна, Западная Вирджиния. Записи показали, что на кладбище Хэрвуд находились 20 членов семьи Вашингтон, «включая Сэмюэля Вашингтона и двух его жен, их детей, внуков и правнуков, среди прочих», — сказала ведущий автор исследования Кортни Л. Каваньино, научный сотрудник Лаборатория ДНК-идентификации Вооруженных сил США. Но в отличие от Джорджа Вашингтона, который похоронен в великолепной мраморной гробнице в Маунт-Вернон, штат Вирджиния, могила Сэмюэля не была опознавательной, вероятно, чтобы защитить ее от грабителей могил, сообщил Каваньино CNN в электронном письме. В других могилах также отсутствовали надгробия, из-за чего современные историки не уверены в том, кто и где был похоронен. В 1999 году исследователи раскопали на кладбище пять безымянных могил, пытаясь найти место упокоения Сэмюэля Вашингтона. Они извлекли небольшие кости и зубы из трех захоронений, но анализ ДНК на тот момент оказался безрезультатным: образцы сильно разложились и были заражены бактериями. К счастью для авторов нового исследования, «анализ ДНК прошел долгий путь с начала 2000-х годов», — сказал Каваньино. Они объединили методы, которые оптимизировали укороченные нити поврежденной ДНК из останков, что позволило им извлечь необходимый им генетический материал. Материнские отношения были определены посредством секвенирования митохондриальной ДНК, а отцовские отношения были обнаружены путем изучения Y-хромосом. Более подробная информация была получена из 95 000 SNP — огромного объема данных, касающихся аутосомной ДНК (ДНК, которая не прикреплена к половым хромосомам). Генетические данные впервые установили, что останки принадлежали женщине и двум ее сыновьям; В записях далее уточнялось, что женщиной была Люсинда «Люси» Пейн, а мужчинами были внуки Сэмюэля (и внучатые племянники Джорджа): Джордж Степто Вашингтон-младший и доктор Сэмюэл Уолтер Вашингтон. ДНК живого потомка была ближе к ДНК доктора Сэмюэля Уолтера Вашингтона. Эти данные не только установили, что умерший врач был прапрадедом живого Вашингтона, но и показали, какие останки какому брату принадлежали, что в противном случае было бы невозможно установить с уверенностью, говорят ученые. Восстановленные личности В 1882 году останки нескольких человек были извлечены из земли Хэрвуда и перенесены в могилы Сионской епископальной церкви в Чарльз-Тауне. Среди них была Люси Пейн и ее сыновья. Но некоторые из их костей остались; к тому времени, когда в ходе раскопок 1999 года они были обнаружены, было неясно, кому они принадлежали. Теперь, почти 150 лет спустя, личности этих останков наконец установлены. «Сочетание умерших и живых родственников превратило это исследование в чудесную головоломку, где нужно было немало потрудиться, чтобы разгадать ее, но у вас были все необходимые детали», — сказала Конни Дж. Маллиган, профессор кафедры антропологии и координатор исследования. Аспирантура по генетике и геномике в Университете Флориды. Маллиган, изучающий генетические вариации, чтобы понять, как ДНК влияет на здоровье и болезни, не участвовал в исследовании. У живого потомка, Сэмюэля Уолтера Вашингтона, который является нынешним владельцем поместья Хэрвуд, оказалось больше общего ДНК с двумя умершими братьями, чем ожидали исследователи. Они объяснили это коллапсом родословной — когда браки между родственниками сокращают число предков — вызванным множественными кросскузенными браками в генеалогическом древе Вашингтона. «Кросскузенные браки повлияли только на родственные отношения братьев, а не на отношения их матери, которая вышла замуж за семью», - сказал Маллиган CNN. «Я не знаю ни одного исследования, в котором был бы такой крутой набор данных, как этот, со столь сложной родословной, чтобы вы могли использовать эмпирические данные, чтобы проверить, как взаимосвязь изменила оценки родственного родства». Исследование, добавила она, «представляло собой сочетание передовой науки и великолепной детективной работы!»Анализ исследователей также позволил получить первый профиль Y-хромосомной ДНК Джорджа Вашингтона, поскольку мужчины, участвовавшие в исследовании — живые и умершие — «все были прямыми потомками по отцовской линии Августина Вашингтона, отца Джорджа Вашингтона», — сказал Маршалл. Этот профиль мог бы прояснить генеалогические отношения между людьми, которые унаследовали фамилию Вашингтон, но не уверены в своих семейных связях, «чтобы определить, кто по отцовской линии связан с самим Джорджем Вашингтоном», пишут авторы исследования. Но хотя находки открывают много новых идей, остается вопрос, с которого начались раскопки 1999 года: где похоронен брат Джорджа? По словам Маршалла, могила Сэмюэля до сих пор не обнаружена, и его останки не идентифицированы. На данный момент, добавила она, его местонахождение может быть потеряно навсегда. «Поиски могилы Сэмюэля Вашингтона больше не ведутся», - сказал Маршалл. «Вполне возможно, что его могила была давно эксгумирована и, возможно, никогда больше не будет найдена».
