История о ведьмах и метлах — от языческих ритуалов плодородия до галлюциногенных трав — это дикая поездка.
Злая зеленокожая ведьма, летящая на своей волшебной метле, может быть иконой Хэллоуина и избитым стереотипом. Но реальная история того, как ведьмы стали ассоциироваться с таким повседневным предметом домашнего обихода, совсем не скучна.
Неясно, когда именно была изобретена сама метла, но процесс подметания восходит к древним временам, когда люди, вероятно, использовали пучки тонких палочек, тростника и других натуральных волокон, чтобы сметать пыль или пепел из костра или очага. Как пишет Дж. Брайан Лоудер, эта домашняя работа появляется даже в Новом Завете, который датируется первым и вторым веками нашей эры.
Слово « метла» происходит от названия растения или кустарника, из которого изготавливались многие ранние устройства для подметания. Постепенно оно заменило древнеанглийское слово «мётка» , хотя оба термина, по-видимому, использовались по крайней мере до 18 века. С самого начала метлы и веники ассоциировались прежде всего с женщинами, и этот вездесущий предмет быта стал мощным символом женского домашнего хозяйства.
Несмотря на это, первой ведьмой, признавшейся в езде на метле или венике, был мужчина: Гийом Эделин. Эделин был священником из Сен-Жермен-ан-Ле, недалеко от Парижа. Он был арестован в 1453 году и осужден за колдовство после публичной критики предупреждений церкви о ведьмах. Его признание произошло под пытками, и в конце концов он раскаялся, но все равно был заключен в тюрьму на всю жизнь.
К моменту «признания» Эделины представление о ведьмах, разъезжающих на метлах, уже прочно утвердилось. Самое раннее известное изображение ведьм на метлах датируется 1451 годом, когда две иллюстрации появились в рукописи французского поэта Мартина Ле Франка « Le Champion des Dames» («Защитник дам») . На двух рисунках одна женщина парит в воздухе на метле; другой летит на простой белой палке. Оба носят платки, которые идентифицируют их как вальденсов, членов христианской секты, основанной в XII веке, которых католическая церковь заклеймила как еретиков, отчасти потому, что они позволяли женщинам становиться священниками.
Антолог Робин Скелтон предполагает, что связь между ведьмами и метлами может иметь корни в языческом ритуале плодородия, в ходе которого сельские фермеры прыгали и танцевали верхом на шестах, вилах или метлах в свете полной луны, чтобы стимулировать рост урожая. Этот «танец на метле», пишет она, стал смешиваться с обычными рассказами о ведьмах, летающих сквозь ночь по пути на оргии и другие запрещенные собрания.
Летающие ведьмы связаны с языческим ритуалом?
Метлы также считались идеальным средством для использования специальных мазей и мазей, которые ведьмы готовили, чтобы дать себе возможность летать, помимо других развратных занятий. В 1324 году, когда богатую ирландскую вдову леди Алису Кителер судили за колдовство и ересь, следователи сообщили, что при обыске дома Кителер они нашли «трубку с мазью, которой она смазывала посох, на котором она шла и скакала через густой и тонкий лес». ."
Фармаколог Дэвид Кролл пишет в Forbes , что предполагаемые ведьмы в средние века готовили свои напитки из таких растений, как Atropa belladonna (смертельный паслен), Hyoscyamus niger (белена), Mandragora officinarum (мандрагора) и Datura stramonium (дурман), все которые могли бы производить галлюциногенные химические вещества, известные как тропановые алкалоиды.
Согласно некоторым историческим данным, вместо того, чтобы принимать эти изменяющие сознание вещества во время еды или питья, что могло бы вызвать расстройство кишечника, ведьмы предпочитали поглощать их через кожу — часто в самых интимных местах своего тела. В своей книге «Убийство, магия и медицина » Джон Манн цитирует текст теолога XV века Джордана де Бергамо, который писал, что «простые люди верят, а ведьмы признаются, что в определенные дни или ночи они мажут посох и доехать на нем до назначенного места или помазаться под мышками и в других волосатых местах».
Беспокойство по поводу колдовства приводит к легендам
Невозможно узнать, отражают ли такие истории, рассказанные в разгар беспокойства по поводу колдовства в Европе в средние века, реальность или нет. Большая часть того, что мы сегодня знаем о средневековом колдовстве, получена из записей религиозных инквизиторов, представителей правоохранительных органов и показаний самих обвиняемых ведьм (часто подвергавшихся пыткам).
Начиная с 17-го века, рассказы о ведьмах, использующих метлы, чтобы взлетать и вылетать из дымоходов, стали более обычным явлением, даже несмотря на то, что женщины стали более тесно связаны с домашним хозяйством и домашней сферой, чем когда-либо прежде. Согласно одному обычаю, женщины подпирали метлу перед дверью или помещали ее в дымоход, чтобы дать другим знать, что они находятся вдали от дома. Возможно, из-за этого в популярной легенде возникла идея, что ведьмы покидали свои дома через дымоходы, хотя очень немногие обвиняемые ведьмы когда-либо признавались в этом.
К 18 веку народная тревога по поводу колдовства утихла. Хотя сегодня в Соединенных Штатах все еще есть много самопровозглашенных «ведьм», благодаря развитию неоязыческих религиозных традиций, таких как Викка, лишь немногие из них заявляют, что поднимаются в небо на своих верных метлах. Но образ ведьм, летающих на метлах, сохраняется, особенно на Хэллоуин.
