Николай Дроздов рассказывает о кошках

Кошка живёт рядом с нами уже тысячи лет, но до сих пор считается одним из самых загадочных на планете.

Нас удивляют его привычки, образ жизни и то, как он виртуозно умеет манипулировать нами, людьми. Учёные спорят, кто кого приручил, мы его или он нас? Конечно же, речь идет о кошке, обаятельной, таинственной и полезной. И она, без сомнений, одно из тех животных, которые изменили мир.

Есть много разных интересов, привязанностей и привычек, по которым делятся люди. Кто-то предпочитает чай, а кто-то кофе. Некоторым нравится добавлять в окрошку кефир, а кто-то настаивает, что настоящая окрошка только та, которая приготовлена с квасом. Но один из самых непримиримых споров идёт между теми, кто предпочитает в качестве домашних животных собак, и теми, кто больше любит кошек.

Вряд ли этот спор когда-нибудь закончится. Ведь и кошки, и собаки – это замечательные животные, наши друзья и союзники с давних времен. И тех, и других есть за что уважать и любить. Тем более, что семейства кошачьих и псовых, пусть и дальние, но родичьи. Разумеется, их пути на эволюционном древе разошлись очень давно, но ученым удалось разыскать их общего предка.

Был маленький, но чрезвычайно ловкий зверек, которого палеонтологи называют Dormaolaceon laturi. Его ископаемые останки ученые нашли в Бельгии и сумели восстановить внешний облик.

Дормаолацион жил примерно 55 миллионов лет назад и предпочитал древесный образ жизни. Он не мог похвастаться крупными размерами, весил не более одного килограмма и охотился на насекомых и мелких млекопитающих. Но в результате эволюции Дормаолацион дал начало сразу трем группам хищных животных:

псовым и виверовым, то есть современные кошки, собаки, мангусты и гиены. Это его прапраправнуки. История наших взаимоотношений с семейством кошачьих очень непроста и местами напоминает остросюжетный детектив. Дело в том, что когда приматы только начали свой путь по превращению в человека разумного.

Предки домашних кошек на них охотились. Да-да, наши далёкие прародители были мышками для тогдашних кошек. Но тогдашние кошки были не чета теперешним. Они могли напугать не только приматов, но и более крупных животных.

Вообще эволюция кошек, это вообще самая любопытная вещь, что вот саблезубые, есть саблезубые кошки, у которых резко увеличенные кулыки. Как ни странно, получается по палеонтологическим данным, что исходно кошки как раз саблезубые. И они теряли саблезубость несколько раз. Вот наши с вами кошки, это как раз одна из попыток уйти от саблезубости.

Одна из самых внушительных саблезубых кошек древних времен – смелодон или саблезубый тигр. Обитал он в Северной Америке и был истреблен уже после того, как там появились люди.