Мы имеют два верных партнера: национальный долг и Йеллоустоун.
Это конечно смешно, но, как и в любом хорошем анекдоте, есть зерно истины. И в нашей ситуации это зерно столь же тревожное и пылающее, как лава вулкана!
В связи с чем Йеллоустоун называют супервулканом
Для кого-то, кто не особо погружен в изыскания географии, термин "супервулкан" может вызвать ассоциацию с чем-то похожим на величественную Ключевскую Сопку на Камчатке, которая в период активности окутывает окрестности морем раскаленной лавы и пирокластических потоков, как это бывает у знаменитого Везувия.
Но для Йеллоустоуна это сравнение неприменимо.
Йеллоустоун представляет собой огромный вулканический кратер – кальдеру, которая сформировалась в результате ряда извержений в прошлом.
Большинство вулканов формируются там, где земные плиты сталкиваются или расходятся, именно через эти разломы магма выходит на поверхность. Однако Йеллоустоун отличается от таких вулканов; он является так называемым "горячим пятном", где расплавленная магма поднимается к земной поверхности по плуму, особой магматической колонне.
Под землей там образуется магматический резервуар, наполненный магмой, газами и энергией – именно он является источником беспокойства. Когда давление в этом "пузыре" достигает критического уровня, содержимое с оглушительным эффектом прорывается наружу.
В случае Йеллоустоуна, резервуар с магмой находится на глубине от 8 до 16 км, при этом магма нагрета до примерно 800 °C. Эта энергия и обеспечивает деятельность гейзеров, термальных источников и газовых прорывов.
После извержения, когда магматический "пузырь" опустошается, над ним обрушиваются слои земли, создавая упомянутую вмятину – кальдеру.
Интересный факт: Йеллоустоун как бы "перемещается" по США. Это происходит потому, что литосферная плита, на которой он находится, движется, в то время как плум остается на месте, образуя одну за другой кальдеру.
Йеллоустоунская кальдера представляет собой не одну, а множество кальдер, сформированных в результате извержений на протяжении миллионов лет, и занимает территорию около 55x72 километра. Такие габариты подразумевают, что жители этого региона даже не осознавали, что они обитают на вершине супервулкана, пока ученые не исследовали спутниковые снимки в середине 20-го века.
Как мы видим, возможное будущее извержение может принести к невообразимым последствиям.
Йеллоустоун – это не просто вулкан, а супервулкан, способный устроить настоящие "супер-взрывы". Хотя современное человечество не было свидетелем подобных событий, ученые обнаружили следы этих мощнейших извержений.
Последний раз Йеллоустоун "взорвался" примерно 640 тысяч лет назад, вытолкнув из недр земли 1 250 км³ магмы. Это событие привело к образованию нынешней огромной кальдеры из-за проваливания части земной коры, и, впечатляюще, это даже не было самым мощным из известных извержений вулкана.
Самое "эпическое" извержение произошло 2 миллиона лет назад, с выбросом объема магмы в 2 500 км³. Это изменило геологию всей округи, разрушая даже горные хребты. Столб пепла достиг высоты 50 километров, затрагивая стратосферу и покрывая пеплом более четверти Северной Америки.
Второе значительное извержение произошло 1.3 миллиона лет назад, выбросив 280 км³ магмы. По масштабам это значительно больше, чем извержение Кракатау в 1883 году, которое выплюнуло всего 18 км³ магмы и пепла.
Предположим, что Йеллоустоун снова "проснется" для нового извержения, основываясь на предыдущих "расписаниях" активности вулкана, ученые вычислили, что вероятность такого события составляет всего 0,00014 % в год. Несмотря на кажущуюся маловероятность, даже оптимисты признают, что супервулкан может активизироваться в любой момент, потенциально показывая свою ужасающую мощь. Да, это может случиться даже сейчас!
Таким образом, американцам остается только надеяться, что эта ничтожно мала вероятность не воплотится в жизнь, и продолжать наблюдать за относительно тихими проявлениями вулканической активности в Йеллоустоунском национальном парке.
В случае очередного извержения Йеллоустоуна, вероятно, будет повторение истории, когда значительную часть Северной Америки оккупирует тяжелое покрывало пепла, как это уже происходило ранее.
Ожидается, что объем выброшенной магмы составит от 1000 до 2500 км³. Пепел устелет землю слоем в один метр толщиной на расстоянии до 3000 километров от эпицентра. Этот же пепел, поднявшись в атмосферу, может распространиться по всей планете, обволакивая ее и приводя к затемнению. Это может спровоцировать резкое падение температуры на 3-5 °C в некоторых регионах, а в других – даже на 20 °C, став вероятной причиной нового ледникового периода. Такие изменения приведут к замерзанию рек и морей.
Последствия для авиации, сельского хозяйства и экосистем будут катастрофическими по всему миру. И не напрасно американцы опасаются Йеллоустоуна – прогнозы говорят о том, что такое событие могло бы обернуться катастрофой для 50 миллионов жителей Северной Америки. Выжившие, вероятно, столкнутся с трудностями, потому что территория США станет загрязненной и непригодной для нормальной жизни.
Жизнь в ожидании вулканической активности утомительна, а наличие под ногами супервулкана удваивает беспокойство. Однако стоит помнить: в случае извержения Йеллоустоуна, последствия затронут не только жителей США. Серьезно пострадает весь мир.
