В конце 17 века Генри Эйвери — объект первой глобальной охоты — с помощью взяток проник на Багамские острова.
2 апреля 2024 г.
Некоторые говорили, что король пиратов скрылся в Лондоне или Шотландии, другие говорили, что он умер без гроша в кармане и был похоронен в безымянной могиле в Девоне. Или он потягивал прекрасное французское вино на холмах над Марселем?
Генри Эйвери украдкой проехал мимо острова Хог. В контролируемых англичанами водах Багамских островов его экипаж получил строгий приказ называть его капитаном Генри Бриджменом. Золото, серебро и бриллианты Fancy , украденные у берегов Индии с корабля с сокровищами императора Великих Моголов « Ganj-i Sawa'i », были спрятаны под фальшивыми половицами в каюте Эйвери.
Пальмы склонились в сторону потерпевшего крушение корабля и вновь прозванного королем пиратов. Морской овес мерцал на утреннем ветру. При голубом небе и слабом ветре день обещал быть прекрасным. Последний этап в спокойной гавани Нассау был непростым. Чтобы протиснуться через узкий канал, потребовалась умелая старая рука. По обе стороны зыбучие песчаные отмели ждали, чтобы пережевать и выплюнуть своенравных торговцев, будь они прокляты за национальность. Одно неверное движение, и все месяцы опасности окажутся напрасными.
Это было 1 апреля 1696 года — день, когда надо было одурачить самых умных людей. К счастью, Эйвери знал все об острове Нью-Провиденс. Он понимал, что движет самой темной из душ, и умел обратить любого человека на свой образ мыслей.
Нью-Провиденс был идеальным местом для выхода на берег. Он пересекал древние морские пути между провинцией Каролина и Ямайкой (обе британские колонии) и Карибским морем на юге. Гавана находилась всего в трех днях перелета. Из Нассау потенциальные пираты могли наблюдать панораму проплывающей мимо торговли Нового Света.
Нью-Провиденс, сердце Багамских островов, длиной 28 миль и шириной 11 миль, был достаточно большим, чтобы затаиться. И что самое приятное, у него была репутация пособника и пособника злодеям. Пиратская мантра «Не задавайте мне вопросов, и я не буду вам лгать» могла бы быть придумана для этой изворотливой глубинки.
Эйвери знал, что плохие люди Нью-Провиденса гнилые, как бочка с яблоками, потерпевшими кораблекрушение. Собственно, он и делал на это ставку. В разношерстную банду Багамских островов входили эксперты по затонувшим у побережья Флориды затонувшим рыболовным судам, местные жители, которые бросились спасать испанские, британские, голландские и французские ценности, потерянные в результате ураганов и штормов. Это был легкий и щедрый труд, который лучше, чем ломать спину, возделывая ненавистную землю.
Вид на Нью-Провиденс сегодня Шон Кингсли
Нью-Провиденс 1696 года был далек от того, чтобы стать самой злобной в мире Республикой пиратов, в ее хаотичных переулках жили такие известные личности, как Бенджамин Хорниголд, Черная Борода, Калико Джек Рэкхем, Чарльз Вейн, Мэри Рид и Энн Бонни. К осени 1717 года около 800 пиратов встретились в Нью-Провиденсе, чтобы разделить добычу, оградить награбленный груз и распродать свои нечестные достижения. Временами логово разрасталось до тысячи головорезов, которыми командовали меняющиеся «кто есть кто» из безумных лидеров. Силу и ум уважали, но сила всегда побеждала. Все пиратские капитаны понимали, что на этих берегах «правит сильнейший».
Эйвери умел находить места для чтения, и люди, как и другие, читали книги. Как бывший моряк Королевского флота, ставший шкипером самого подлого пиратского корабля в открытом море, ему нужно было в мгновение ока решить, кому он может доверять, а те сплетни, которые распространялись в какой-нибудь кишащей комарами восточноафриканской таверне, были чушью. Чутье редко его подводило.
Глядя в окуляр, Лонг Бен — как его называла на палубе команда Эйвери — разглядел несколько десятков импровизированных хижин в глубине деревьев, заслоняющих побережье. Он заметил на месте нечто большее, чем трущобы. Местные жители собирали соль и продавали ее проходящим торговцам из Ньюфаундленда и Новой Англии, занимавшимся ловлей трески, которые использовали ее, чтобы предотвратить слишком быстрое гниение корабельного мяса. До Нью-Провиденса 1700 года со 160 домами и церковью оставалось еще несколько лет. Вверх по склону груды каменной кладки вырезали и заклеивали в траншеи для фундамента, чтобы построить отчаянно необходимый городу форт Нассау, оплаченный прибылью портовой таможни. Его ворота, оснащенные 28 пушками, откроются только в феврале 1697 года.
Аурангзеб сидит на золотом троне, держа в руках ястреба.
Эйвери, человек, который поставил мировую экономику на острие ножа, ограбив флагманский корабль Аурангзеба в Индии, возможно, самого богатого человека в мире, глубоко затянулся трубкой, наполненной лучшим табаком Вирджинии. Серый дым клубами поднимался к обугленным стропилам гостиницы «Колесо фортуны» и выходил из дымохода на свободу. Эйвери тоже думал о свободе. Тяжелые удары семейной жизни в детстве и предательство со стороны Королевского флота разрушили все мечты, которые когда-то лелеяла Эйвери. В наши дни он был хладнокровным гиперреалистом.
Эйвери только что стал первым командиром пиратов, преследовавшим корабль с сокровищами императора Великих Моголов. В одночасье он и его команда стали миллионерами, знаменитостями, печально известными. Пират насладится моментом, прежде чем решить свою судьбу. О пребывании в Америке можно было многое сказать: непринужденный образ жизни, тропическое настроение, солнце на спине, стоящее рядом с румпелем.
Но он считал людей паразитами. И культура. Какая культура? Эйвери реализовал свои смертоносные планы, используя всю хитрость и стратегические ноу-хау, которым его научила военно-морская подготовка. Его интриги еще не закончились. С тех пор, как он уничтожил разрушенный Gunsway у берегов Сурата, Эйвери думал о расплате: семье своего старого губернатора, который обманул его, лишил его состояния, своей стране за предательство своих людей в Ла-Корунье, Испания, и подтолкнул его к мятежу.
Иллюстрация Генри Эйвери XVIII века.
Эйвери задавался вопросом, сколько власти может купить человек с таким состоянием. Для него власть означала возвращение домой в Англию, на землю его отцов, и в Байдефорд в Девоне, город, наполненный горько-сладкими воспоминаниями. И снова он докажет, что мир ошибается.
Нектар сладкого пиратского табака был долгожданной передышкой от анархии Нью-Провиденса. В городе не было надлежащего органа управления и мало порядка. Человеческие отходы и мусор заполонили переулки. За окном таверны Эйвери увидел остатки ремонтных работ, заброшенные корпуса и сгоревшие призы, разбросанные по берегу. Широкие открытые пляжи острова идеально подходили для того, чтобы кренить корпуса, выбрасывать корабли на берег и кренить их набок, чтобы соскоблить мерзких ракушек и корабельных червей, наводняющих тропические Карибы.
Эйвери отпил бокал вина. Его план сработал именно так, как он надеялся. На бумаге Николас Тротт, губернатор Нью-Провиденса, был выдающейся опорой общества. Эйвери знал лучше. Он получил информацию об истинной природе главного пса.
Тротт любил маршировать по гавани, держа под мышкой свою натертую кожаную гроссбух, что было очень важно. Но не скрывайте этого: Эйвери знал, что губернатор — змея в траве, не имеющая ни малейшего опыта служения королю и стране. Как Ричард Кут, влиятельный первый граф Белломонт и губернатор Массачусетского залива, предупреждал Лондон в 1699 году, Тротт был «величайшим пиратским маклером, который когда-либо был в Америке».
Изображение Эйвери XVIII века на фоне Фэнси.
Король пиратов будет вести себя хорошо, попробует дипломатию. Если это не удастся, он без колебаний будет душить Тротта за шею, пока тот не вылезет из орбит.
Для Эйвери посещение Нассау и общение с Троттом не представляло большого риска оказаться в темнице за пиратство. Тротт не рисковал. Это был человек, которого можно было купить, жаждущий пополнить свою унизительную годовую зарплату в 30 фунтов. Деньги означали власть. Власть означала статус. Вопрос заключался в следующем: какова была цена Тротта?
Чтобы убедиться, что его расчеты верны, в то утро Эйвери пришвартовал « Фэнси» у побережья острова и отправил троих своих людей в Нью-Провиденс с личным письмом для губернатора. Эйвери, под видом Бриджмена, притворялся, что его корабль был работорговцем, нарушающим правила, как это делали многие, торгуя порабощенными африканцами и слоновьими бивнями без одобрения Королевской африканской компании, которая владела монополией британской короны на торговлю.
В небылице «Фэнси » говорилось, что экипажу нужно было получить разрешение взять с собой провизию, прежде чем идти прямо. Эйвери прислал кошелек, набитый восьмерками, чтобы убедиться, что губернатор понял суть дела. В обмен на любезность позволить ему приземлиться Тротт мог рассчитывать на чаевые в размере 20 серебряных монет по восемь и 2 золотых от каждого члена экипажа. Будучи капитаном, Эйвери заплатил бы вдвое больше.
Заискивающий ответ Тротта в совершенстве сыграл невиновность. Подталкивая и подмигивая, он принял команду Эйвери как «солдат удачи», которые «не причинили ни одному христианскому народу никакого вреда и были подданными короля». Тротт отправил троицу обратно на «Фэнси» , отягощенную бочонком вина, бочкой пива и бочкой сахара, а также разрешением Эйвери приземлиться на досуге.
Заявление о задержании Эйвери.
Эйвери прекрасно знал, что решающим фактором для Тротта станет предложение дополнительной вершины «Фэнси» с его 46 пушками и 100 бочками с порохом. Французские войска недавно захватили остров Эксума, расположенный в 140 милях от него. Ходили слухи, что они направлялись в Нассау с тремя военными кораблями и 320 людьми. Страх наполнил воздух. В Нассау не было военных кораблей, а каменный форт Тротта все еще находился на строительной площадке. Но с десятками орудий, выставленных вдоль берега, французы дважды подумают, прежде чем насиловать и грабить.
К тому времени, как Тротт приземлил «Фэнси» на острове Хог и начал обнажать его кости, он уже заработал небольшое состояние. Сильный человек был богат, и ему едва ли нужно было пошевелить пальцем.
Однако по прошествии нескольких недель выявился только один победитель. Команда Эйвери рассеялась. Пираты были замечены открыто разгуливающими по улицам Филадельфии, плотные, как воры, с судьями и шерифами, богатства Гансуэя покупают влияние и власть. Другие предпочитали тратить свою добычу в Нью-Йорке, Коннектикуте и Нью-Джерси. Часть экипажа осталась местной. Двое мужчин поселились на Бермудских островах. Около семи членов команды Эйвери поженились в Нью-Провиденсе и подкупили Тротта, чтобы тот подписал королевское помилование. Большинство пиратов пошли прямо.
Тем временем мельница слухов тревожно бурлила. Разрушительный шар недавнего прошлого Эйвери настиг его. Агенты Ост-Индской компании разыскивали короля пиратов в Бомбее и Калькутте. Королевский флот подумывал об отправке линкоров для охоты на «Фэнси» в водах между Западной Африкой, Мадагаскаром и Аравией. Охотники за головами пересекли мир от Индийского океана до Ла-Манша. Эйвери был самым разыскиваемым человеком в мире. Началась первая в мире глобальная охота на людей.
По мере того как число наемников, разыскивающих пирата, росло, заявления о его задержании летали из порта в порт. Легенда об Эйвери, короле пиратов, разнеслась по тавернам мира, дымным кофейням и модным дамским салонам. Эйвери показал миру, как открыть самую богатую шкатулку с сокровищами на земле, и раскрыл богатство, ожидающее кражи из карманов язычников.
Иллюстрация капитана Уильяма Кидда XIX века.
Каждый пират хотел повторить удар Эйвери. Начался золотой век пиратства. Люди удачи затопили Красное море и Индийский океан. Капитан Уильям Кидд, шотландский капер, отправленный в сентябре 1696 года с миссией по выслеживанию и уничтожению пиратов, вместо этого присоединился к всеобщей свободе, захватив «Кведа-торговца» . Четыре года спустя Кидд оказался висящим на веревке на лондонской доке для казней.
Эйвери, со своей стороны, хотел оставить свою драгоценную голову на шее. До сих пор его план работал как сон. Тротт ел из ладони. Эйвери теперь был самым сильным человеком в Нассау.
Жгучий вопрос, требующий срочного решения, заключался в том, как проскользнуть сквозь смыкающуюся сеть. Стоит ли королю пиратов спрятаться в Карибском море или отправиться в Англию за расплатой? Должен ли он жить роскошной жизнью в Вест-Индии или рискнуть всем и быть проклятым за возмездие на гораздо более опасной британской земле?
Через несколько месяцев после прибытия на Багамы Эйвери снова оказался на волнах. Его видели приземлившимся в Ирландии в июне 1696 года. В ноябре того же года пятеро членов его экипажа были повешены в Англии. Но сам Эйвери избежал наказания. Некоторые говорили, что король пиратов скрылся в Лондоне или Шотландии, другие говорили, что он умер без гроша в кармане и был похоронен в безымянной могиле в Девоне. Или он потягивал прекрасное французское вино на холмах над Марселем?
Большинство баллад и книг были убеждены, что Эйвери исчез на Мадагаскаре, где находится предполагаемая утопическая пиратская колония под названием Либертатия. Но один факт был бесспорным: когда в декабре 1698 года лорды-судьи Англии предложили всем пиратам «гарантии нашего милостивого помилования», только Кидд и Эйвери были исключены поименно. Король пиратов все еще находился в розыске, живой или мертвый.
Отрывок из книги Шона Кингсли и Рекса Коуэна «Король пиратов: Странные приключения Генри Эйвери и рождение золотого века пиратства» .
