Тем не менее, внутри комплекса Кутб-Минар в Нью-Дели, внесенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО – собрания исторических памятников и зданий, построенных в начале 13-го века в южном районе города Мехраули – одна загадочная структура является свидетельством этой самой загадки.
Посетители внутреннего двора мечети Кувват-уль-Ислам сразу же заметят внушительный шеститонный железный столб высотой 7,2 метра с декоративной вершиной, который даже старше комплекса.
Примечательно, что колонна сейчас так же нетронута, как и в тот день, когда она была выкована, несмотря на возраст и неблагоприятные воздействия окружающей среды, в том числе высокие температуры индийской столицы и растущее загрязнение. Его удивительная устойчивость, построенная в V веке, продолжает очаровывать путешественников и сегодня.
Обычно конструкции из железа и железных сплавов, подвергающиеся воздействию воздуха или влаги, со временем окисляются, покрываясь ржавчиной, если они не защищены, как Эйфелева башня, слоями специальной краски. Ученые как в Индии, так и за рубежом начали изучать железный столб в Дели в 1912 году, чтобы попытаться выяснить, почему он не подвергся коррозии.
Лишь в 2003 году эксперты Индийского технологического института (ИИТ) в северном городе Канпур раскрыли тайну, опубликовав ответ в журнале Current Science .
Они обнаружили, что столб, в основном изготовленный из кованого железа, имеет высокое содержание фосфора (около 1%) и лишен серы и магния, в отличие от современного железа. Кроме того, древние мастера использовали технику, называемую «кузнечная сварка».
Это означает, что они нагревали и ковали железо, сохраняя высокое содержание фосфора — метод, необычный в современной практике.
Индия – место мечты туриста. Вот дюжина его самых эпических маршрутов
По его словам, на поверхности столба также был обнаружен тонкий слой « мисавита » — соединения железа, кислорода и водорода. Этот слой образуется каталитически благодаря наличию в железе большого количества фосфора и отсутствию извести, что еще больше повышает долговечность столба.
О его долговечности свидетельствуют исторические свидетельства, в том числе инцидент в 18 веке, когда пушечное ядро, выпущенное в колонну, как сообщается, не смогло ее сломать, что демонстрирует впечатляющую силу этого древнего памятника.
Сегодня столб служит эмблемой таких научных организаций, как Национальная металлургическая лаборатория и Индийский институт металлов.
Происхождение столба овеяно мифами и легендами.
Помимо металлургической интриги, происхождение Железного столба также покрыто тайной. Одно широко распространенное сообщение связывает это с Империей Гуптов, особенно во времена правления Чандрагупты II, также известного как Викрамадитья, примерно в IV и V веках.
Согласно этой легенде, колонна была воздвигнута в храме Варах в пещерах Удаягири, недалеко от Видиши в Мадхья-Прадеше, как памятник победы, посвященный индуистскому божеству Господу Вишну. Говорят, что когда-то на его вершине находилась статуя Гаруды, мифического орла Вишну, хотя эта фигура затерялась в истории.
Другая теория, предложенная активистом по вопросам наследия и педагогом Викрамджитом Сингхом Рупраем, предполагает, что его мог купить Варахамихира, известный астроном при дворе короля Викрамадитьи.
«В одной из его книг, «Сурья Сиддханта», подробно описаны методы расчета небесных положений, затмений и других астрономических явлений. Считается, что в своих расчетах он использовал высокую колонну», — говорит Викрамджит.
«Поэтому, после его переезда из Видиши в Михирапури (ныне Мехраули), где он основал обсерваторию, существует вероятность того, что он привез с собой столб для дальнейшего использования в своих исследованиях и расчетах».
Это также упоминалось в искусстве. В эпической поэме «Притхвирадж Расо», написанной Чандом Бардаем, придворным династии Чахамана при короле Притхвирадже Чаухане, Железный столб имеет большое значение.
--- «Бардай описывает Железный столб в Расо как гвоздь, удерживающий Землю на копыте Шешнага, змеиного царя в индуистской мифологии», — говорит Викрамджит.
«Расо рассказывает, как Раджа Анангпал пытался вырвать этот гвоздь, несмотря на предупреждения брахманов о ужасных последствиях. Когда его вытащили, обнажив красную основу, которая, как полагают, была кровью Шешнага, последовала паника, опасающаяся разрушения Земли.
Анангпал быстро приказал переустановить его, но он не был должным образом закреплен, в результате чего он расшатался. Таким образом, Бардай предполагает, что этот инцидент вдохновил Дели на разговорное название «Дилли», которое представляет собой игру слов от слова «дхилли», что на хинди означает «свободный».
Культурное значение и усилия по сохранению.
(легенда)
** Согласно одной легенде, если встать спиной к столбу и обхватить его руками, следя за тем, чтобы пальцы соприкасались друг с другом, ваше желание сбудется – традиция, которая наполняет столб духовным значением, выходящим за рамки его исторической ценности.**
Однако ASI (Археологическая служба Индии) возвела вокруг столба забор, чтобы минимизировать воздействие человека.
Архитектор-консерватор и эксперт по наследию Прагья Нагар считает, что колонна в комплексе сохранилась замечательно, несмотря на снос и реконструкцию ее окрестностей на протяжении многих лет.
«Если мы посмотрим на технику, которая использовалась для создания колонны, с новой точки зрения, помимо простого признания ее древнего происхождения, мы сможем открыть возможности для использования аналогичных методов для разработки устойчивых альтернативных материалов, учитывая экологический вред, связанный с такие процессы, как извлечение металлов», — рассказала она.
«Необходимо смотреть на историю не только на реликвии и памятники, которые просто необходимо сохранять и восхищаться ими, но как на хранилища традиционных знаний и обычаев коренных народов. Этот целостный подход потенциально может проложить путь к более устойчивому будущему».
