«Когда я дерусь, я чувствую, что моя душа жива», — говорит Хаттан Алсаиф, новаторская звезда ММА из Саудовской Аравии.

Хаттан Алсаиф привыкла спарринговаться с мужчинами. Редко стесняясь сталкиваться с более тяжелыми и сильными противниками, она знает, каково это поглощать удар за ударом, пока слезы не начнут блестеть в ее глазах.

Будучи одной из немногих женщин в своем спортзале в Эр-Рияде (Саудовская Аравия) – и единственной женщиной, которая надеялась драться на элитном уровне – у Альсаиф не было другого выбора, кроме как тренироваться вместе со своими коллегами-мужчинами и против них, когда она впервые занялась боевыми искусствами. Она считает, что ее иногда жестокое знакомство со спортом является одной из причин ее успеха.

«Я была единственной девушкой, которая делала это день и ночь, день и ночь, день и ночь», — сказала Алсаиф CNN Sport .

22-летняя спортсменка уже вошла в историю ММА

В январе Альсаиф подписала контракт с Лигой профессиональных бойцов (PFL), что сделало ее первой женщиной из Саудовской Аравии, присоединившейся к глобальному промоушену ММА.

Альсаиф прекрасно осознает свой статус первопроходца среди женщин-бойцов ММА в Саудовской Аравии и серьезно относится к такой ответственности.

Альсаиф пережила трудное воспитание и осталась сиротой в возрасте 10 лет после того, как оба ее родители умерли. Она говорит, что боролась с депрессией в подростковом возрасте, прежде чем нашла утешение в боевых искусствах.

«Я начала смотреть на ребят, а они били по мешкам ногами, локтями и коленями», — вспоминала она. «Я подумала, что у них больше оружия, чем у меня. У меня есть только руки [в боксе]. Я так завидовала…».

Альсаиф начала соревноваться в тайском боксе – зрелищном боевом виде спорта, зародившемся в Таиланде – и под его руководством завоевала титулы на Всемирных играх единоборств, Играх Саудовской Аравии и чемпионатах мира Международной федерации ассоциаций тайского бокса (IFMA), у тренера Фераса Садаа. Он тренер национальной сборной Саудовской Аравии по тайскому боксу, .

Пятничный бойцовский турнир в Эр-Рияде, хедлайнером которого стал Аль-Кахтани, стал для Альсаиф первым шансом оценить, смогла ли она воплотить свое мастерство в тайском боксе в успех в клетке ММА.

«Я начинаю смотреть на себя в зеркало и говорю: «Ты покончила с собой; ты плакала; ты пожертвовала всем», — сказала Альсаиф. «Ты действительно сильная; ты сама себе образец для подражания»… Это действительно дает мне большую мотивацию».