Космический корабль Boeing Starliner сядет на ракету United Launch Alliance Atlas V 7 мая после того, как запланированный запуск для летных испытаний с экипажем был отменен.
Намеченная дата долгожданного первого полета космического корабля Boeing Starliner с экипажем в очередной раз перенесена.
Первый полет Starliner с астронавтами ожидался уже 21 мая после двух предыдущих задержек в этом месяце, но командам миссии нужно больше времени, чтобы “проработать процессы вывода космических аппаратов из эксплуатации и обоснование полета”, и теперь они намерены стартовать не ранее 15: 09 по восточному времени 25 мая, согласно релизу НАСА.
Обновление появилось всего через несколько дней после того, как команды Starliner сообщили о небольшой утечке гелия в служебном модуле космического корабля. Они проследили, что утечка произошла из-за фланца на двигателе с единой системой управления реакцией, где гелий используется для включения двигателей. Дополнительное время перед запуском даст специалистам больше времени для оценки этой проблемы, хотя тесты на данный момент показали, что утечка не представляет угрозы для миссии, согласно последнему обновлению НАСА.
“Испытания под давлением, проведенные 15 мая на гелиевой системе космического корабля, показали, что утечка во фланце стабильна и не будет представлять опасности на таком уровне во время полета”, - говорится в пресс-релизе космического агентства. “Тестирование также показало, что остальная часть двигательной установки надежно герметизирована по всему сервисному модулю. Команды Boeing работают над разработкой эксплуатационных процедур для обеспечения сохранения достаточных эксплуатационных характеристик системы и соответствующего резервирования во время полета”.
Эта миссия, получившая название Crew Flight Test, может стать последней важной вехой перед тем, как НАСА сочтет космический корабль Boeing готовым к обычным операциям в рамках программы коммерческого экипажа федерального агентства.
Исторический полет с экипажем продолжался примерно два часа после старта 6 мая, когда он был отменен из-за проблемы с клапаном a на второй ступени, или верхней части, ракеты Atlas V, на которой Starliner отправится в космос.
Астронавты НАСА, которым предстоит недельное пребывание на Международной космической станции, Суни Уильямс и Бутч Уилмор, находились на предполетном карантине, но вернулись в Хьюстон 10 мая, чтобы провести время со своими семьями, сообщили в Boeing. Уильямс и Уилмор вернутся в Космический центр имени Кеннеди во Флориде ближе к новой дате запуска, согласно последнему сообщению космического агентства.
Исторические цели Boeing
Летные испытания с экипажем продолжаются уже десять лет — кульминация усилий Boeing по разработке космического корабля, пригодного для доставки астронавтов на Международную космическую станцию и обратно в рамках коммерческой программы НАСА.
Запуск станет лишь шестым первым полетом космического корабля с экипажем в истории США, отметил администратор НАСА Билл Нельсон на пресс-конференции ранее в этом месяце.
“Это началось с Mercury, затем с Gemini, затем с Apollo, космического челнока, затем Dragon (SpaceX) — и теперь Starliner”, - сказал он.
Компания Boeing спроектировала Starliner так, чтобы он конкурировал с производительной капсулой Crew Dragon от SpaceX и расширил возможности США по доставке астронавтов на космическую станцию.
На борту Уильямс также войдет в историю как первая женщина, отправившаяся в подобную миссию.
Трудный старт
Задержки в разработке, проблемы с испытательным полетом и другие дорогостоящие сбои замедлили выход Starliner на стартовую площадку. Тем временем конкурент Boeing по программе коммерческого экипажа НАСА — SpaceX — стал поставщиком услуг по транспортировке астронавтов космического агентства.
Уильямс и Уилмор уже были на своих местах на борту капсулы Starliner 6 мая, когда инженеры обнаружили проблему и остановили запуск.
Команда United Launch Alliance, которая строит ракету Atlas V, обнаружила клапан регулирования давления в баллоне с жидким кислородом, который требовал замены. С тех пор клапан был заменен, но последняя проблема с утечкой гелия на космическом корабле Boeing, который находится на ракете, вызвала дальнейшую задержку.
Если космический корабль все-таки стартует на следующей неделе, как планировалось, он и астронавты внутри отделятся от ракеты Atlas V после выхода на орбиту, поскольку Starliner начнет запускать собственные двигатели. Кораблю, вероятно, потребуется более 24 часов, чтобы постепенно добраться до космической станции.
Уильямс и Уилмор намерены провести около недели в орбитальной лаборатории, присоединившись к семи астронавтам и космонавтам, которые уже находятся на борту, в то время как Starliner остается пристыкованным снаружи.
Затем команда, вошедшая в историю, вернется домой на борту той же капсулы Starliner, которая, как ожидается, с парашютом приземлится в одном из нескольких назначенных мест на юго-западе Соединенных Штатов.
36.1к
Интересно. Спасибо за публикацию