Из лягушки в Индии прорастает гриб. Исследователи никогда не видели ничего подобного

Наблюдая за стадом золотистоспинных лягушек у придорожного пруда в индийском штате Карнатака, группа натуралистов заметила нечто странное в одном из земноводных - у животного из бока пророс крошечный гриб.

Как у внешне здоровой лягушки появился гриб-компаньон - случай, который никогда ранее не был задокументирован, - озадачило ученых, говорится в заметке, опубликованной в январе в журнале Reptiles and Amphibians.

«Когда я впервые увидел лягушку с грибом, я был поражен и заинтригован этим зрелищем», - сказал по электронной почте Лохит Й Ти, специалист по рекам и водно-болотным угодьям из Всемирного фонда дикой природы-Индии в Бенгалуру. Й Ти был в составе группы, обнаружившей лягушку. "Я решил задокументировать это явление, так как мы никогда о нем не слышали. Мы просто хотели, чтобы это был редкий случай, а не опасное для лягушки явление".

Этот вид, известный как промежуточная золотистая лягушка Рао, или научное название Hylarana intermedia, в изобилии встречается в юго-западных индийских штатах Карнатака и Керала. Лягушки небольшие, их длина достигает 2,9 дюйма (7,4 сантиметра).

Когда натуралисты наблюдали за лягушкой с грибком, животное перемещалось от центра веточки, на которой сидело, к самому кончику, поворачиваясь и меняя положение, но гриб оставался на месте, сказал Y T. Группа не трогала лягушку.

Авторы обнаружили амфибию в июне 2023 года и не стали ее собирать, поэтому ни причина феномена, ни судьба лягушки неизвестны.

Но позже микологи по фотографиям идентифицировали гриб, растущий из бока лягушки, как шляпочник обыкновенный, относящийся к роду Mycena - виду грибов, которые в основном растут на гниющей древесине мертвых деревьев, пишут авторы в опубликованной работе. Гриб относится к сапротрофным разлагающим грибам, которые обычно получают питательные вещества из мертвых или разлагающихся органических веществ, но исследование 2023 года показало, что гриб может эволюционировать, чтобы процветать и на живых растениях.

Исследование 2023 года также показало, что гриб Mycena может вступить в симбиотические отношения с живыми растениями или деревьями, то есть и растение, и гриб, растущий на нем, получат выгоду - гриб будет как получать питательные вещества от растения-хозяина, так и передавать их ему. На деревьях мицена может быть полезна при обрезке мертвых ветвей, добавляют авторы.

Прогноз лягушки с грибом-попутчиком неизвестен, но существует несколько теорий о причинах ее состояния.

Судьба лягушки-гриба

Впервые увидев сообщение о лягушке с грибом, прикрепленным к боку, Алисса Веттерау Каганер, постдокторский научный сотрудник кафедры общественного и экосистемного здоровья в Колледже ветеринарной медицины Корнельского университета, сочла это открытие захватывающим.

«Грибки - динамичные организмы, которые приспосабливаются к изменениям в окружающей среде, и при контакте с новыми потенциальными хозяевами в других условиях или климате они могут расти там, где мы раньше не ожидали», - сказала она в своем электронном письме.

Хотя трудно предсказать судьбу лягушки без дальнейшего изучения ее состояния, возможно, что «в остальном здоровая лягушка способна выдержать легкую колонизацию кожи этим грибком без каких-либо негативных последствий для здоровья», - сказала Каганер. Однако грибковые инфекции у лягушек встречаются очень часто, и если гриб будет «интенсивно расти на коже или проникать внутрь тела животного, у него могут появиться признаки грибкового заболевания», добавила она. Каганер не принимал участия в этом открытии.

Существует множество видов грибков, которые могут заражать лягушек, и вполне возможно, что взаимодействие грибков и лягушек еще предстоит открыть. По словам Каганера, лягушка с признаками грибкового заболевания, такими как «измененное поведение лягушки» или «повреждение кожи, включая язвы или опухолевидные узелки», заражена инфекцией, которая часто может привести к смерти, по крайней мере, некоторых зараженных животных.

Все необычное, в том числе и такие грибковые образования, вызывает беспокойство у лягушек, говорит Картикеян Васудеван, главный научный сотрудник лаборатории по сохранению исчезающих видов в Центре клеточной и молекулярной биологии в Телангане, Индия. Васудеван не участвовал в исследовании и тоже был удивлен находкой.

"У больных животных в дикой природе очень мало шансов выжить. Заметить больное животное сложно, так как они быстро умирают или съедаются. Поэтому нечто подобное вызывает интерес и должно быть продолжено наблюдениями и обследованием лягушек", - сказал Васудеван в своем электронном письме.

Изначально Васудеван думал, что гриб прилип к коже лягушки, а не вырос, но фотографии животного убедили его в обратном. «Это действительно случай живого гриба на живой лягушке», - сказал Васудеван. «Но один из вариантов - под кожей лягушки остался небольшой кусок древесного мусора, который застрял в коже и из которого пророс гриб».

Хитридоз, вызываемый грибком

В настоящее время в Индии наблюдается эпидемия заболевания, убивающего лягушек, известного как хитридиомикоз - грибковая инфекция, поражающая более 700 видов земноводных по всему миру. Заболевание наблюдается в низких концентрациях во всех горячих точках Индии, пишут авторы новой заметки.

Болезнь хитрид - пример обычного взаимодействия амфибий и грибков. Но авторы не знают, связано ли оно с этим открытием, говорит Y T.

«Этот конкретный вид грибов не имеет близкого родства с видами грибов, вызывающих хитридиомикоз, поэтому я не опасаюсь, что этот гриб является прямым признаком хитридиомикоза», - сказал Каганер, изучающий это заболевание. «Однако не исключено, что у лягушки с миценой может быть изменена восприимчивость к хитрид-инфекции».

У лягушки с грибом в боку может быть либо повышенная восприимчивость к хитридиомикозу из-за мицены, либо повышенный иммунитет, «потому что мицена привела иммунную систему лягушки в действие», - добавила она.

«У нас нет надежды на то, что мы сможем преследовать лягушку, поскольку это нечастое явление», - сказал Й Ти. Авторы снова посетят это место в следующий сезон муссонов, когда погода будет теплой и дождливой, а лягушки - наиболее многочисленными, добавил он.

«Если нам удастся ее найти, это будет замечательно», - сказал Й Ти. "Это место часто посещают как энтузиасты, так и эксперты. Будет здорово, если какой-нибудь исследователь попадет в руки и сможет продолжить исследование, но, опять же, все это маловероятно".