От кочевников к спутникам: История навигации

С древних времен люди, ведущие кочевой образ жизни, нуждались в надежной навигации, чтобы безошибочно находить пути к пастбищам, рекам и лесам. По мере развития человечества совершенствовались и способы определения сторон света, что привело к появлению карт, компасов и других устройств, помогающих ориентироваться в пространстве. Однако в середине 20-го века навигация зашла в тупик: казалось, что компас и секстант - это вершина научного прогресса в этой области.

В 50-е годы, после запуска первого искусственного спутника Земли, возникла идея использовать спутники для отслеживания перемещения объектов, будь то транспорт, животные или люди. Ричард Кершнер заметил, что частота сигнала, исходящего от советского спутника, меняется в зависимости от его положения относительно приемника. Это явление, называемое эффектом Доплера, можно сравнить с распространением волн от камня, брошенного в воду: чем ближе к центру падения, тем выше частота волн. Этот эффект применяется и в навигационных системах: по изменению частоты сигнала от спутника можно определить местоположение объекта на Земле.

Несмотря на ясность идеи, ее реализация была затруднена из-за недостатка спутников, которые могли бы использоваться как опорные точки. Только в 1973 году США запустили программу DNSS (позже переименованную в Navstar-GPS), направленную на создание глобальной спутниковой системы навигации. Первый спутник программы был запущен в 1974 году, а последний - в 1993 году.

Первоначально GPS разрабатывалась для военных целей, но в 1983 году президент Рональд Рейган разрешил использовать ее гражданскому транспорту. Поводом для этого решения стало крушение корейского самолета, который потерял ориентацию в пространстве и сбился с курса.

СССР также создавал свою систему спутниковой навигации, ГЛОНАСС, которую долгое время использовали в военных целях. Однако сегодня обе системы доступны для всех.

Современные системы навигации, такие как GPS и ГЛОНАСС, значительно упростили ориентацию в пространстве, отслеживание транспорта и контроль за расходом топлива. Путешественникам больше не нужны сложные карты и правила навигации: системы спутниковой навигации открывают перед нами новые горизонты и возможности для исследования нашей планеты.