Председательствуя в условиях жесткой экономии, Брексита и пандемии, а также других проблем, консерваторы оказались крайне непопулярными перед всеобщими выборами в четверг.
В четверг До убедительной победы лейбористов Британию возглавляли консерваторы в течение последних 14 лет. Но партия стала непопулярной.
Среди избирателей было широко распространено мнение, что при правительстве Консервативной партии что-то пошло не так, что страна находится в состоянии стагнации, если не в опасном упадке.
Почти три четверти населения заявили, что положение в стране хуже, чем 14 лет назад, как показал лондонский опросник YouGov в одном из опросов перед голосованием. Более 46 процентов людей считали, что все было «намного хуже». И в некоторой степени это подтверждают экономические и другие данные.
По крайней мере, это было хаотично. В Британии сменилось пять премьер-министров за 14 лет, включая одного, который продержался всего 49 дней — это самый короткий срок пребывания в должности британского правительства за сотни лет. В стране сменилось девять министров иностранных дел и восемь министров внутренних дел.
Было проведено четыре общенациональных выборов: голосование за независимость Шотландии, которое провалилось, и голосование за выход из Европейского Союза, которое не удалось, что привело к выходу Британии из блока.
Но Брекзит, одобренный избирателями в 2016 году и завершенный в 2020 году, стал лишь одним сейсмическим сдвигом. Консерваторы взяли бразды правления в свои руки после глобального финансового кризиса, наблюдали, как пандемия поразила Британию сильнее, чем многие другие страны мира, и отреагировали на крупную сухопутную войну с континентальной Европой.
Вдобавок ко всему этому? Королева умерла.
Последствия этих 14 лет были в центре внимания кампании лейбористов. Лидер партии Кейр Стармер, новый премьер-министр Великобритании, настаивает на переменах. Но какая часть проблем, с которыми столкнулась Великобритания, является результатом плохой политики, а какая часть проблем была неизбежна?
Сломанный Брексит
Забавно, но никто в Британии больше не хочет говорить о Брексите, кроме Найджела Фараджа.
Совершив то, что многие сейчас считают колоссальным политическим просчетом, Дэвид Кэмерон оставил Фараджа и его Партию независимости Великобритании в рядах консерваторов на всеобщих выборах 2015 года, пообещав провести референдум по Брекситу. Он сделал ставку на то, что британские избиратели захотят остаться в Европейском Союзе. Они не. Через несколько часов после голосования Кэмерон объявил о своей отставке. Премьерство Терезы Мэй было поглощено хаосом вокруг Брексита. Борис Джонсон был сторонником Брексита. Как и Риши Сунак.
Люди обычно считают Брексит провалом. Но пути назад нет, и не скоро.
Голосование за выход из ЕС было частично вызвано страхом перед иммиграцией. Выход из ЕС должен был дать Британии больший контроль над своими границами. В действительности чистая иммиграция резко возросла.
Кэмерон и Мэй пообещали ограничить чистую миграцию «десятками тысяч». Джонсон пообещал, что цифры снизятся. Сунак заявил, что «остановит лодки», которые незаконно пересекают Ла-Манш, и отправит просителей убежища в Руанду. Рейсов не осталось.
Ежегодная чистая миграция выросла более чем вдвое с момента начала правления Консервативной партии. Национальности поменялись. До Брексита большинство долгосрочных мигрантов прибыли из стран-членов Европейского Союза. Сейчас большинство иммигрантов приезжают из-за пределов блока. В прошлом году крупнейшими источниками были Индия, Нигерия, Китай, Пакистан и Зимбабве.
Что является причиной всплеска? Политические решения. Правительство хочет, чтобы больше иностранных студентов платили дополнительную плату за обучение в британских университетах, а также рабочих, занимающих низкооплачиваемые должности в домах престарелых и других областях.
Жесткая экономия и здоровье
До Брексита над политикой консерваторов висело другое слово: «жесткая экономия».
Кэмерон настаивал на сокращении расходов, направленном на сокращение государственного долга и дефицита. Цель так и не была достигнута — государственный долг в этом году достиг самого высокого уровня в процентах от экономического производства с 1960-х годов — но политика жесткой экономии имела множество побочных эффектов, включая огромные сокращения расходов местных органов власти, которые ударили по таким сферам услуг, как школы и бассейны.
Любимая Британская Национальная служба здравоохранения была одним из немногих мест, где наблюдался рост финансирования в реальном выражении в этот период, но она по большей части не соответствовала тенденциям до 2010 года, не говоря уже о резком росте инфляции, иммиграции и потребностях стареющего населения. При консерваторах время ожидания лечения увеличилось.
Высокий уровень смертности в Британии во время пандемии коронавируса — 20-е место в мире, по данным Медицинской школы Джонса Хопкинса — широко объясняется проблемной системой общественного здравоохранения.
Ожидаемая продолжительность жизни при рождении, ключевой показатель здоровья страны, в Британии стагнирует с 2010 года, в результате чего страна занимает шестое место в «Большой семерке» высокоразвитых стран, опережая только Соединенные Штаты, долгое время оставаясь лидером по показателям здоровья.
Исследователи из Лондонской школы экономики обвиняют в этом политику жесткой экономии. Они утверждают, что ограничения финансирования не только Национальной службы здравоохранения, но также социального обеспечения и других государственных услуг стоили британцам почти полугода ожидаемой продолжительности жизни.
Непроизводительная экономика
Великобритания остается одной из крупнейших экономик мира, но темпы ее роста значительно отстали от траектории, наблюдавшейся до 2010 года.
Национальный институт экономических и социальных исследований возлагает большую часть вины на Брексит. К прошлому году, как заключил институт, выход из ЕС уже стоил стране до 3 процентов ее реального валового внутреннего продукта, или примерно 1000 долларов на человека.
Но царапина под поверхностью обнаруживает еще более тревожные условия. Рост ВВП – совокупного объема экономического производства страны – в основном стимулировался ростом численности населения, вызванным иммиграцией и демографическими сдвигами.
Рост производительности труда, измеряемый экономическим объемом производства на час работы по всей стране, запаздывает, в результате чего Великобритания намного отстает от многих ее сопоставимых стран. Замедление началось после избрания Кэмерона 14 лет назад.
Победа консерваторов в 2010 году произошла сразу после того, как мировой финансовый кризис потряс Великобританию и многие другие страны. Некоторые аналитики говорят, что события, в которых можно винить правительство, такие как Брексит, невозможно отделить от тех, в которых оно не может быть обвинено, включая финансовый кризис, пандемию и войну на Украине.
Но какой бы ни была причина, последствия реальны. Заработная плата оставалась примерно на уровне производительности труда, что привело к тому, что было названо самым длительным периодом стагнации заработной платы в Великобритании за многие столетия.
Зеленые побеги
Консерваторы, известные в Британии как Тори, могут претендовать на некоторые успехи, в том числе на поддержание образовательных достижений на высоком международном уровне и на ведущую роль в поддержке Украины в борьбе с российскими захватчиками. Но если и есть зеленый импульс в годы правления Тори, так это то, что Великобритания заявила о себе как о мировом лидере в борьбе с изменением климата.
В мае Великобритания обязалась сократить выбросы парниковых газов до «чистого нуля» к 2050 году. Джонсон поддержал «зеленую промышленную революцию». Но Сунак нажал на тормоза. Например, он отложил на пять лет запрет на продажу новых бензиновых и дизельных автомобилей, заявив, что Великобритания должна сокращать выбросы «прагматичным, пропорциональным и реалистичным способом».
Между тем, использование зеленой энергии резко возросло. В 2023 году возобновляемые источники энергии, в частности ветровая, солнечная, биомасса и гидроэнергетика, произвели 47 процентов электроэнергии в стране.
Этот результат противоречит политическому хаосу того периода: за 14 лет в Британии было 10 министров по вопросам окружающей среды.
Великобритания вообще странная страна.
😀
😀
😀