Парагвай заявляет, что хочет, чтобы посол США покинул страну в знак протеста против санкций

АСУНСЬОН, Парагвай (AP) — Правительство Парагвая в четверг фактически приказало послу США покинуть южноамериканскую страну, что усилило напряженность между союзниками после санкций администрации Байдена в отношении табачной компании, связанной с влиятельным бывшим президентом страны.

В драматичном заявлении, которое ошеломило дипломатов, МИД Парагвая обратился к правительству США с просьбой «ускорить процесс отъезда» посла Марка Остфилда, карьерного дипломата, назначенного президентом Джо Байденом в июне 2021 года.

Министерство заявило, что ускоренный отъезд Остфилда «позволит избежать утраты доверия к человеку, что может нанести ущерб отношениям, которые мы исторически поддерживали».

Запрос, по-видимому, был направлен в знак протеста против последнего шага Белого дома по ужесточению санкций против Орасио Картеса, одного из самых богатых людей Парагвая, который был президентом с 2013 по 2018 год, владеет десятками прибыльных предприятий и сохраняет значительное влияние на правящую партию Колорадо в стране. Правительство США впервые ввело санкции против сигаретного магната в прошлом году, обвинив его в «значительной коррупции».

Во вторник Министерство финансов США объявило о санкциях против Tabacalera del Este, крупного производителя табачных изделий, которого правительство США обвинило в незаконном переводе миллионов долларов Картесу, своему бывшему мажоритарному акционеру. Компания, также известная как Tabesa, гневно отвергла обвинения и назвала санкции «злоупотреблением властью» со стороны правительства США. Картес отверг все обвинения в коррупции и заявил, что больше не владеет и не участвует напрямую в операциях Tabesa.

Посольство США в Парагвае подтвердило, что Министерство иностранных дел вызвало посла Остфилда на встречу в четверг, заявив лишь, что они «провели хорошую дискуссию и обсудили объявление о санкциях, а также другие темы». Вызов иностранного посла для объяснений обычно имеет целью выразить протест со стороны принимающей страны.

Посольство США не прокомментировало требование Парагвая об ускоренном выводе Остфилда.

Сразу стало ясно, когда посол уйдет. Преемник Остфилда был назван, но Сенат еще не начал процесс утверждения, который может занять от нескольких месяцев до нескольких лет.

На пресс-конференции министр иностранных дел Парагвая Рубен Рамирес Лескано заявил, что правительство возражает против «освещения в СМИ и политизации санкций администрации».

«Прямое или косвенное вмешательство любого государства во внутренние дела Парагвая ставит под угрозу нашу независимость и суверенитет», — заявил он.

Его замечания, по-видимому, отсылали к пресс-конференции, созванной послом Остфилдом ранее на этой неделе, на которой он подчеркнул свою приверженность антикоррупционным реформам в Парагвае, заявив, что администрация Байдена готова «использовать весь спектр соответствующих инструментов для борьбы с коррупцией, включая визовые ограничения, санкции, финансовые санкции и экстрадицию».

Хотя это стандартный язык дипломатии, упоминание об экстрадиции, тем не менее, вызвало тревогу и вызвало бурные дебаты в Парагвае, где сторонники Картеса имеют большинство в обеих палатах Конгресса. Демонстрируя поддержку и неповиновение — и демонстрируя непреходящее влияние Картеса — десятки законодателей из консервативной партии Колорадо явились в особняк Картеса в столице Асунсьоне во вторник после объявления о санкциях.

Примечательно, что на появившейся фотографии, на которой запечатлена толпа улыбающихся политиков, окружающих Картеса на террасе у его бассейна, отсутствовал президент Сантьяго Пенья, ключевой союзник и политический протеже Картеса.

По словам наблюдателей, на Пенью оказывалось все большее давление с целью заставить его защитить бывшего президента, хотя кредитные агентства предупреждают, что опасения по поводу коррупции продолжают подрывать доверие инвесторов к одной из самых быстрорастущих экономик Латинской Америки.