Попытка создать эликсир бессмертия привела к изобретению смертоносного оружия

По странному стечению обстоятельств, элемент, который произвел революцию в тактике ведения войны и преждевременно оборвал множество жизней, изначально должен был продлевать жизнь. Около 850 г. н. э. китайские ученые работали над созданием зелья, которое могло бы создать долголетие и, возможно, даже бессмертие. В качестве одного из основных ингредиентов они выбрали распространенное химическое соединение — селитру (нитрат калия).

К удивлению одного экспериментатора, который добавил в смесь селитры серу и древесный уголь, объединенные вещества вызвали сильный пожар и дым, обжигая руки и лица химиков и вызывая пожар в доме, который они использовали в качестве лаборатории.

Понимая, что они потенциально создали очень смертоносное оружие, китайцы впервые применили ракеты, несущие горящий порох, в войне против монголов. После успешной победы над врагом в нескольких сражениях с помощью нового вещества, китайцы приняли порох как одно из самых технологически продвинутых видов оружия той эпохи.