Будут созданы межзвездные перехватчики для встречи "неожиданных гостей"

Одни из самых странных объектов, когда-либо путешествовавших по нашей Солнечной системе - это гости из далеких звездных систем.

В 2017 году астрономы зафиксировали внезапно "ворвавшийся" в нашу систему и так же быстро покинувший её, странный объект Оумуамуа (до сих пор не ясна его природа и возможность искусственного происхождения не отвергается).

Наблюдения за ним сразу показали, что это - межзвездный гость. Затем, несколько лет спустя, был обнаружен еще один, не такой известный, но тоже немного странный, названный "Комета 2I/Borisov". Несомненно, таких объектов существует намного больше, и, возможно, некоторые не фиксируются земной аппаратурой по разным причинам.

***

Поскольку эти объекты происходят из других звездных систем, их изучение может помочь астрономам понять, что "творится" в дальнем космосе. Единственный логичный шаг - перехватить заранее подлетающий межзвездный объект и, в идеале, посетить его, послав навстречу автоматическую станцию.

Хотя это и может показаться невыполнимой задачей, недавно был подготовлен документ, в котором в частности говорится:

"... ожидается, что межзвездные объекты, подобные Оумуамуа, будут обнаружены в ближайшие 10 лет с достоверностью 95%..."

в следствии чего возникает необходимость фиксации данных объектов для изучения их на ранних стадиях подлета, и сопровождения во время миссии внутри Солнечной системы, особенно у Земли...

***

Нельзя не упомянуть, что Оумуамуа не был похож на комету. Он также не был похож на астероид. А астрономы из Гарварда предположили , что это мог быть инопланетный космический зонд.

Итак, что может быть лучше, чем выяснить, ЧТО к нам "залетает", перехватив межзвездный объект заранее?

В этих целях планируется разместить в точке Лагранжа L2 спектроскопическую обсерваторию НАСА (TSO), которая представляет собой 1,5-метровый телескоп, вместе с более известными телескопами, такими как JWST.

При всей своей удивительной способности делать эффектные изображения, JWST имеет существенный недостаток - он медленный. На то, чтобы сфокусироваться на конкретном объекте, может уйти 2-5 дней, что делает его бесполезным при отслеживании быстродвигающихся "целей".

Время "перехвата" TSO занимает всего несколько минут.

Его можно будет дополнить еще одним телескопом, который планируется разместить в точке Лагранжа L1 системы Земля-Луна.

В сочетании с первым TSO эти два быстро реагирующих телескопа должны быть в состоянии захватывать изображения любого объекта, который входит во внутреннюю часть Солнечной системы, если он не находится непосредственно на траектории вдоль базовой линии L1-L2.

***

Итак, чтобы поймать межзвездного гостя, нам нужно стратегически верно расположить «межзвездный перехватчик» (ISI). И, по расчетам астрономов, лучшее место для "стоянки" - это точка Лагранжа L2 Земля-Солнце.

Там, кстати, уже находится космический телескоп Джеймса Уэбба. У установки перехватчика в это место есть преимущества. Межзвездному перехватчику потребуется очень мало топлива, так как он практически "зависнет" в этой точке.

ISI может потребоваться пребывать в бездействии в течение длительного периода времени. Исследователи подсчитали, что в течение десяти лет ISI, ждущая в L2, имеет 85-процентный шанс засечь интересующий объект размером с Оумуамуа.

Это просто вопрос терпения и ожидания подходящего момента, чтобы обнаружить "гостя", а затем идентифицировать его.

Когда ISI "увидит" объект, он сможет провести наблюдения с более близкого расстояния, такие как спектроскопическое картирование и другие, чтобы определить, являются ли эти объекты инопланетными зондами...