Борьба на изматывание.

Именно так охарактеризовал действия русских войск в ходе сражений, предшествовавших героической обороне Севастополя в 1854-55 годах, командующий объединенными силами в Крыму, князь Меншиков. Сам в боевых действиях участия не принимал, отсиживаясь в Бахчисарае, координируя оттуда действия подчиненных и отсылая реляции в Петербург.

Так, 25 октября 1854 года, понимая важность возвращения Балаклавской бухты для обороны Севастополя, Меншиков, зная о превосходстве англо-французских войск в численности и в артиллерии, приказал атаковать силами нескольких дивизий лагерь врага. Европейцы берегли своих пехотинцев. Поэтому приказали турецким частям встретить русских гренадеров и казаков. Азиатские союзники с позором бежали, бросая обоз и знамена. Множество английских всадников было уничтожено метким ружейным огнем. Пришлось вводить в бой французских пехотинцев, превосходивших численностью наступающие русские части вдвое. Последние организовано отступили. И хотя, это боестолкновение закончилось безрезультатно, ибо поставленная задача была не выполнена, но ощущение возможной катастрофы у захватчиков появилось. Прежде им не приходилось терять убитыми за несколько часов более 500 воинов.

Примерно по такому же сценарию развивалось сражение и у Инкермана, находившегося в 15 км от границы Севастополя середины 19 века. Оно началось 5 ноября. В данной битве силы противников были почти равны. Замысел Меншикова основывался на внезапности, когда вверенные ему части, преодолев туман, выйдут к передовым позициям британцев. Несмотря на преимущество англичан в дальности стрельбы новейших нарезных винтовок и артиллерийских орудий, их участь была печальна. Русские пехотинцы маршем прошли по трупам врагов, лежащих друг на друге. Пытаясь потом скрыть истинные потери, Лондон вынужден был признать 3000 убитых. Но опять, как и под Балаклавой, на помощь пришли французы. В той рубке их полегло около 2 тысяч, включая 2 бригадных генералов и более 150 офицеров. Вновь русская армия, под давлением превосходящего противника, организовано отступила, так как все прекрасно знали, что главные события еще впереди.

Делая выводы, историки пришли к мнению, что психологический урон, нанесенный оккупантам, ради которого всё и затевалось, был достигнут. После сражения под Балаклавой английские флотоводцы не рискнули идти на штурм Севастополя с моря. Итогом Инкермана стал отказ союзников начинать генеральное наступление на главную базу Черноморского флота с суши. Имея, почти 2-кратное превосходство в людях и 4-кратное в артиллерии, а также полнейшее на море, на захватчиков отрезвляюще подействовало проявленное мужество российской армии, ибо и австрийцы, итальянцы, немцы, французы, шведы, шотландцы, ощущая себя частью русской нации, героически проявили себя, сражаясь на новую Родину.