Историческая находка: в Антарктиде впервые обнаружен янтарь

Удивительное открытие заполнило пробел на мировой карте находок янтаря, раскрыв важнейшие аспекты климатического и экологического прошлого самого отдаленного региона планеты.

Это открытие, сделанное доктором Иоганном П. Клагесом и доктором Хенни Гершелем, знаменует собой научную веху, поскольку янтарь никогда раньше не обнаруживался в таких крайних широтах.

Во время экспедиции 2017 года на борту ледокола Polarstern ученые использовали буровую платформу MARUM-MeBo70 для извлечения керна отложений на глубине 946 метров в заливе Пайн-Айленд в бассейне моря Амундсена.

Там, в этой добыче, они нашли самый южный янтарь в мире (расположенный на 73,57° южной широты и 107,09° западной долготы), который они назвали «янтарем Пайн-Айленда».

«Это открытие дает нам возможность заглянуть в окружающую среду Западной Антарктиды 90 миллионов лет назад», — объяснил Клагес, морской геолог из Института Альфреда Вегенера.

«Удивительно думать, что в какой-то момент на всех континентах были условия, которые позволяли существовать деревьям, производящим смолу».

Команда нашла не большие блоки янтаря, а небольшие фрагменты диаметром всего один миллиметр, которые были проанализированы под микроскопами отраженного света и флуоресценции. Несмотря на свой размер, эти предметы рассказывают важные истории. «Антарктический янтарь содержит микровключения, которые, вероятно, являются остатками первоначальной коры. Его высокое качество позволяет предположить, что оно было закопано близко к поверхности, поскольку в противном случае оно разложилось бы под воздействием тепла и давления», — пояснил Гершель, консультант Саксонского государственного управления по окружающей среде, сельскому хозяйству и геологии. Анализ даже выявил патологическое течение смолы — естественную реакцию деревьев на повреждения, вызванные паразитами или огнем, создающие защитный барьер от насекомых и инфекций. Эта деталь является ключом к пониманию антарктической экосистемы середины мелового периода, описываемой как болотистый лес умеренного пояса, богатый хвойными деревьями.

«Каждый фрагмент янтаря — это частичка прошлого, которая помогает нам воссоздать уникальный пейзаж, полный жизни. Теперь наша цель — разгадать еще больше тайн этого древнего леса: был ли он поглощен огнем или мы сможем найти следы жизни, запертые в смоле», — заключил Клагес.

Это открытие не только обогащает научные знания, но и позволяет совершить путешествие во времени, раскрывая, как замерзший сегодня континент мог в далеком прошлом быть зеленым раем.

источник