Встречайте сибирского Симбу: обнаружен 37-тысячелетний саблезубый детеныш

В своем исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports , команда раскрыла беспрецедентные подробности об этом вымершем тысячелетия назад животном.

Несмотря на то, что он умер во время последнего ледникового периода, голова, передние ноги, туловище и когти трехлетнего детеныша сохранились почти в идеальном состоянии благодаря сильному холоду.

Ученые обнаружили, что его шея была в два раза толще, чем у современного львенка, а челюсть была специально приспособлена для удержания культовых резцов конической формы.

Кроме того, «босоловидные» пальцы ног малыша облегчили бы его передвижение по тогдашнему снегу.

В ходе экспедиции 2022 года исследователи обнаружили останки мумифицированного детеныша в глыбе льда в Бадярихском в российской республике Якутия. Интересно, что была найдена только верхняя половина туловища, хотя рядом были обнаружены также неполная бедренная кость и большеберцовая кость, почти неповрежденные.

И хотя точно неизвестно, как умер детеныш, российские эксперты полагают, что он жил в позднем плейстоцене, периоде, когда огромные пласты льда покрывали Землю.

Ранее в этом районе были найдены многочисленные кости шерстистого мамонта, но это первый замороженный экземпляр этого вида целиком.

«Находки мумифицированных и замороженных останков млекопитающих позднего плейстоцена крайне редки», - отметил доктор Алексей Лопатин и его коллеги, поскольку кости обычно рассеиваются падальщиками и элементами, прежде чем их обнаруживают.

У саблезубого котенка (Homotherium latidens) темно-коричневая шерсть, описанная как «короткая, густая и мягкая», с более длинными пучками на шее и спине, а также прекрасная борода и два ряда нежных бакенбардов.

По сравнению с современным львенком, мумифицированный экземпляр был заметно более мускулистым, с крепкой шеей и более широкой мордой — ключевыми изменениями, которые позволили саблезубым тиграм развить свои огромные клыки.

Доктор Лопатин объяснил, что одной из наиболее ярких особенностей Homotherium является увеличенная предчелюстная кость, расположенная в передней части верхней челюсти, что позволило вырастить большие резцы конической формы.

Однако этот конкретный котенок был слишком молод, чтобы иметь такие клыки, поскольку сканирование показывает, что у него еще были молочные зубы.

Адаптация к климату

Невероятная сохранность экземпляра показывает, как эта большая кошка адаптировалась к холодной среде: густой мех, маленькие уши для уменьшения потерь тепла и широкие лапы для распределения веса по снегу. Интересно, что у него не было подушечек запястья, которые, по мнению ученых, помогали ему ходить по глубокому снегу.

Эта большая кошка — единственный известный вид своего рода, населявший Евразию в тот период, и сравнительные исследования показывают, что она охотилась на крупную добычу, такую ​​​​как зубры и олени. Обнаружение этого экземпляра далеко на севере Сибири позволяет предположить, что его ареал мог быть более обширным, чем предполагалось ранее.

Хотя исследователи выявили лишь наиболее характерные особенности мумифицированного щенка, они планируют провести дальнейшие исследования для более детального анализа его анатомии.

источник