Крысолов "Глава шестнадцатая"

Самолет приземлился, и я выдохнул. Стало как-то легче, будто бы километры, отделявшие меня от Похьеллы были длиною в целую человеческую жизнь. Будто бы в этом расстоянии терялась связь между мной истинным и вымышленным, и я прибывал в какой-то фантазии. Я взял машину в аренду и поехал в город.

Будапешт, как и всегда был уютным и очаровательным в своей легкой запущенности. Мимо меня проплывали люди, речь которых я слабо улавливал, потому что плохо понимал. По Набережной вдоль Дуная бродили туристы и оживленно разговаривали. Хотелось, чтобы поскорее на город опустились сумерки, и я насладился красотой этого города в полной мере.

Чем мне нравятся набережные Дуная и чем они отличаются от петербургских, так это своей подсветкой, дома и сооружения подсвечены локально, а не сплошными рядами, отчего складывается впечатление будто бы парят в воздухе. Это действительно завораживает и тебя всего насквозь пропитывает что-то волшебная, какое-то наивное и теплое детское чувство, которое зарождается в сердце при просмотре старого сказочного фильма, действие которого происходит в далеком-далеком прошлом.

Но пелена эта совсем быстро спала, когда я стал подниматься в снятую мной квартиру. На лестничной площадке стояла девушка, вылитая моя дочь. Она поздоровалась со мной на ломанном английском.

- Вы из России? – спросил я, на таком же плохом английском, весь трясясь от нахлынувшего на меня ужаса.

- Да! – радостно ответила она – А вы?

- И я, - ответил я, стараясь хоть как-то улыбаться – Вы давно тут?

- Завтра уже улетаю к сожалению, - она состроила милую гримасу огорчения – Вы откуда?

- Из Петербурга, а вы?

- Представляете, я тоже! Удивительно, да, что мы вот так вот тут встретились?

- Один случай на миллион, - я улыбнулся и даже как будто бы по-настоящему.

- Не хотите прогуляться? – спросила она увлеченно.

- Мне не здоровиться, и я очень устал с дороги.

- Очень жаль, что такая удивительная встреча закончится ничем, - она снова сгримасничала – может быть хотя бы номерами обменяемся?

- Давайте – произнес я и стал диктовать свой номер, думая о том, что для нее все могло бы закончится очень даже плохо.

- Хорошего отдыха – бросила она на прощание и весело припрыгивая стала спускаться вниз по лестнице.

- И вам.

Я зашел в свою квартиру, закрыл дверь и сполз на пол, будто сил во мне более не осталось. И тут же вернулась Похьелла и ее узницы. Они по очереди подходили ко мне, образуя полукруг. Ничего не говоря они смотрели на меня своими покрасневшими глазами из которых ручьями бежали слезы. Они худели у меня на глазах, постепенно превращаясь в скелеты, обтянутые кожей.

- Уйдите! – крикнул я и зажмурившись закрылся руками.

Сердце бешено колотилось. Оказавшись в темноте закрытых глаз своих, я видел, как по углам этот мрак прогибается, растягивается, рвется и из него высовываются костлявые руки. Они тянутся ко мне. Тысячи рук! Они рвут темноту в клочья и из него на меня льется кровь. Я кричу от ужаса и открываю глаза.

Никого и лишь во мне шумит океан крови в котором тонут шипящие змеями руки.

Я поднялся на ноги. Все тело тряслось. В холодильнике было виски, которое я взял в аэропорту. Я откупорил бутылку и стал судорожно пить. По телу разлилось обжигающее тепло, стало как-то спокойнее, но все уже было потеряно. Переходя из комнаты в комнату, я перемещался из Будапешта в Похьеллу и обратно.

Виски заканчивался, надежда на спасение тоже. Я боялся выйти из квартиры, чтобы ненароком не встретится со своей соседкой.

От звонка задрожал телефон, его вибрации передались мне. Весь трясясь я смотрел на незнакомые цифры, вспыхнувшие на экране. Это она, быть может вернулась с прогулки и хочет меня видеть. Нет, я сплю, я умер, меня и вовсе нет, не было и никогда не будет.

По комнате разгуливали покойницы с одинаковыми лицами. Они лезли из-под кровати, вползали в комнату из потолков и пола, подобно назойливым насекомым. Бесцельно слоняясь они замечали меня и тут же меняли направление, с каким-то немым вопросом в своих одинаково красивых глазах, но на расстоянии в полшага они рассыпались, осыпая лицо мое лишь несуществующим прахом своим. Все как одна – моя вылитая дочь! А она! Она! Точь-в-точь как своя мать! Те же глаза, те же плавные линии, губы, улыбка, все! Все в ней напоминает мне ее!

В дверь постучали. Еще раз, громко и тревожно. Я осмотрелся вокруг, Похьела пропала, покойницы тоже. Я поднялся, не на своих ногах встал и осторожно пошел к двери. Осматриваясь вокруг я искал Похьеллу, уж не притаилась ли она в углу. Ничего.

За дверью стояла моя соседка и обеспокоено сверлила меня взглядом, молча задавала миллионы вопросов, всею фигурой своей изогнулась в вопросительный знак, сгорбатилась недоумением.

- С вами все хорошо? – спросила она наконец.

- Да, все в порядке. А почему вы решили, что со мной не так что-то?

- Я услышала крики из вашей квартиры, страшные и громкие, уж подумала не напали ли на вас грабители, или того хуже.

- Нет, все хорошо.

- И вы так долго не отвечали, я уже собиралась вызывать полицию.

- Я просто уснул и видимо увидел кошмар, не могу сказать. Но все действительно хорошо, - я хотел, чтобы она ушла.

- Я могла бы побыть с вами, если хотите.

- Нет, это действительно лишнее. Вам улетать завтра, лучше хорошенько выспаться, а вы тут со взрослым мужиком нянчится рядитесь, - я улыбнулся, улыбающимся людям чаще верят, особенно если они делают это почти искренне.

- С меня не убудет, мне тоже иногда снятся кошмары. Не знаю, может быть вы слышали про Похитителя? Я так боялась, когда читала про него. Эти девушки, которые исчезли, они так похоже на меня.

- Действительно?

- Да, я следила за каждым случаем, всматривалась в портреты пропавших и видела в них себя. А вдруг, думала я, завтра он возьмет и похитит меня, и я ничего не смогу с этим сделать. Верите или нет, я целый месяц не могла выйти из дому.

- И чем закончилось это дело?

- Он просто исчез. И девушки насколько я знаю перестали исчезать. Очень странно. Знаете, я думаю, что исчезновения до сих пор продолжаются, но это просто перестали освещать в прессе.

- И вы выходите из дома, зная, что он может быть где-то рядом?

- От судьбы не убежишь.

- Не то слово, - меня начинал раздражать этот затянувшийся разговор, я бы пригласил ее к себе, но вновь услышал шепот покойниц за спиной – мне кажется вам пора к себе. Доброй ночи.

Я нагло закрыл дверь перед ее носом. От судьбы не убежишь, Похьела звала меня. Она разрослась во мне сорняком и заполонила собой все и более уже ничего не было. Я должен был вернуться, в последний раз и на прощание хотел побыть в Будапеште подольше. Тут же я связался с владельцем квартиры и по счастливой случайности продлил аренду еще на две недели. Швырнув телефон в сторону, я накинул куртку и вышел из квартиры, стараясь не шуметь. И аккуратно спустился по лестнице.

Выйдя из парадной, я наугад отправился в бывший еврейский квартал. Если мне не изменяла память, то лучший гуляш в городе подавали именно там.