Торговля фентанилом убивает американцев. У США есть средства с ней бороться.

Более 80 000 американцев ежегодно умирают от фентанила, поскольку эпидемия опиоидов превратилась в более мрачную и зловещую угрозу. То, что начиналось как кризис, вызванный безрассудным назначением обезболивающих, теперь превратилось в смертельную незаконную торговлю поддельными таблетками OxyContin или Vicodin, содержащими фентанил в совершенно непоследовательных дозировках. В зависимости от количества использованного фентанила даже одна таблетка может оказаться смертельной.

Китай остается основным источником фентанила, поступающего в Соединенные Штаты.

Исторически это происходило в форме готовых таблеток, отправляемых потребителям через международную почту и экспресс-перевозчиков. Но все чаще химикаты, используемые для производства фентанила — называемые прекурсорами — отправляются в картели в Мексике, где из них изготавливаются таблетки и перевозятся через границу. Поскольку Китай ужесточает меры в отношении своих незаконных производственных площадок, большая часть этой незаконной торговли переходит на прекурсоры, а производство направляется через Мексику.

Это начинается с жесткого регулирования всех исходных химических веществ, многие из которых обходят существующие ограничения или уклоняются от надзора за счет постоянной повторной модификации. Как показало недавнее расследование Reuters , когда химикаты являются частью незаконной торговли, они поступают в виде порошков, которые доставляются по воздуху, а количество, необходимое для изготовления огромного количества таблеток фентанила, может поместиться в банке или даже в мешочке. Отправленные в таких небольших объемах, незаконные поставки может быть трудно обнаружить на пунктах перехвата или распознать, если их досмотрят таможенники. Преступники часто отправляют химикаты в Соединенные Штаты, а не напрямую в Мексику, поскольку их легче спрятать среди большого объема посылок, которые получает Америка. Химические вещества контрабандой ввозятся в Мексику, где превращение их в фентанил в лабораториях наркокартелей является простым занятием, а затем они переправляются обратно в Соединенные Штаты.

В последние годы страны ввели новые ограничения на химические вещества, используемые для производства фентанила. Но до сих пор меры в основном были сосредоточены на том, как используются химические вещества, а не на контроле их транзита на каждом этапе. Под давлением Америки Китай ужесточил контроль за незаконным производством фентанила в пределах своих границ, внеся все формы фентанила в свой список контролируемых веществ в 2019 году и подвергая эти препараты более строгому надзору. Но китайское правительство уделяло гораздо меньше внимания бурно развивающейся торговле прекурсорами. Соединенным Штатам необходимо снова потребовать, чтобы Китай сосредоточился на этих химических веществах в рамках более широкого подавления фентанила.

В то же время Соединенные Штаты, работая со странами-единомышленниками, могут ввести более строгие глобальные правила, основанные на международных соглашениях о контроле над наркотиками. Такие правила должны также быть нацелены на новые «препрекурсорные» химикаты (более базовые формулы существующих химикатов), которые картели используют, чтобы избежать проверки.

Это может включать требование к производителям химикатов и судоходным компаниям, ведущим любой бизнес с Соединенными Штатами и их партнерами, более агрессивно отслеживать эти химикаты с момента их прибытия на территорию страны-партнера и до самого конца их цепочек поставок. Это поможет лучше отделить законные продажи от незаконных и позволит легче идентифицировать и сообщать о подозрительных заказах. Штатам также необходимо шире использовать технологии, которые могут помочь таможенным агентам тестировать химикаты в полевых условиях.

Предоставление регулирующим органам полномочий для пресечения производственных инструментов, таких как оборудование, используемое для прессования таблеток фентанила, является другой важной частью уравнения. Большая часть нелегальной торговли исходит из лабораторий со сложными роторными прессами, которые могут производить десятки тысяч таблеток в час. В Китае и других странах эти машины производятся специализированными компаниями, поэтому их можно нацеливать на более строгий контроль.

Федеральный закон требует, чтобы фирмы, которые покупают или продают прессы для таблеток в Соединенных Штатах, сообщали об этих транзакциях в Управление по борьбе с наркотиками. Что касается внешней торговли за пределами Соединенных Штатов, более тесного международного сотрудничества, продажа этого оборудования может регулироваться более жестко, чтобы гарантировать, что оно попадает только в законные организации. Такое регулирование включает более строгие проверки данных покупателей, расширенное отслеживание машин от точки продажи до места назначения, регулярные проверки этих правил и более строгие штрафы за несоблюдение. Любая фирма, которая хочет осуществлять законные продажи в Соединенных Штатах, и ее партнеры должны будут придерживаться этих условий во всех своих транзакциях, даже за пределами юрисдикции США.

Америке также необходимо усилить пресечение поставок таблеток фентанила, которые все еще отправляются напрямую потребителям, большинство из которых поступают из Китая. Эффективность этих таблеток часто превышает 90 процентов, что делает их особенно опасными по сравнению с более низкими уровнями чистоты наркотиков, обычно изымаемых на сухопутных границах. Пресечение таких посылок затруднено из-за огромного объема поставок. Когда я пришел в FDA в 2017 году, мы утроили количество инспекторов на международных почтовых объектах, а затем Конгресс выделил нам финансирование, чтобы добавить еще больше. Тем не менее, по данным за 2019 год, перехватывается менее 1 процента посылок из-за рубежа, в которых, как полагают, скрываются нелегальные наркотики, и нам необходимо существенно увеличить количество, которое может быть проверено.