Индия запускает первую космическую стыковку

В понедельник Индия запустила свою первую космическую стыковку на ракете индийского производства, пытаясь стать четвертой страной, которой удалось совершить этот передовой технологический подвиг.

Миссия, получившая название Space Docking Experiment (SpaDeX), стартовала из Космического центра имени Сатиша Дхавана в штате Андхра-Прадеш в 16:30 по Гринвичу на борту «рабочей лошадки» Индийской организации космических исследований (ISRO) - ракеты PSLV. Через 15 минут после того, как космический аппарат поднялся на высоту около 470 километров (292 мили), директор миссии назвал запуск успешным.

Миссия рассматривается как ключевая для будущих космических начинаний, включая обслуживание спутников и эксплуатацию запланированной космической станции.

Технология стыковки в космосе имеет решающее значение, когда для достижения общих целей миссии требуется несколько запусков ракет.

Индийская миссия предусматривает выведение двух небольших космических аппаратов весом около 220 килограммов каждый на круговую орбиту высотой 470 километров. Также будет продемонстрирована передача электроэнергии между состыкованными космическими аппаратами - возможность, необходимая для таких приложений, как космическая робототехника, управление составными космическими аппаратами и работа с полезной нагрузкой после расстыковки.

На каждом спутнике установлена современная полезная нагрузка, включая систему визуализации и устройство радиационного мониторинга, предназначенное для измерения уровней электронного и протонного излучения в космосе, что позволит получить критически важные данные для будущих полетов человека в космос.

Председатель ISRO С. Соманатх сказал, что реальное тестирование технологии стыковки может состояться примерно через неделю, и назвал номинальную дату - около 7 января.

«Ракета вывела спутники на нужную орбиту, - сказал он.

Успешная демонстрация поставит Индию в один ряд с Соединенными Штатами, Россией и Китаем как единственную страну, разработавшую и испытавшую такую возможность».

Впервые для Индии ракета и спутники были интегрированы и испытаны не в государственной организации, а в частной компании Ananth Technologies.

«Показ этой технологии - это не только возможность присоединиться к редкой группе стран, владеющих ею, но и открытие рынка для ISRO в качестве партнера по запускам для различных глобальных миссий, которые нуждаются в стыковке или сборке в космосе», - сказал астрофизик Сомак Райчаудхари из Университета Ашока.

Четвертая ступень PSLV, которая обычно превращается в космический мусор, была преобразована в активную космическую лабораторию без экипажа. Последняя ступень ракеты была перепрофилирована в орбитальную лабораторию и будет использоваться для проведения различных экспериментов.

«Орбитальный экспериментальный модуль PSLV (POEM) - это практическое решение, разработанное ISRO, которое позволяет индийским стартапам, академическим институтам и исследовательским организациям тестировать свои космические технологии без необходимости запускать целые спутники. Делая эту платформу доступной, мы снижаем входные барьеры и даем возможность более широкому кругу организаций внести свой вклад в развитие космической отрасли», - сказал Паван Гоенка, председатель индийского органа по регулированию космической деятельности.