Крупную солнечную электростанцию в пустыне Мохаве ждет безрадостное будущее спустя 11 лет после торжественного открытия

То, что когда-то было крупнейшей в мире солнечной электростанцией такого типа, похоже, идет к закрытию всего через 11 лет после открытия под давлением более дешевых источников зеленой энергии.

Тем временем экологи продолжают обвинять завод в пустыне Мохаве в убийстве тысяч птиц и черепах.

Фото.

Солнечная электростанция Ivanpah официально открылась в 2014 году на федеральной земле площадью около 5 квадратных миль недалеко от границы Калифорнии и Невады. В то время ее приветствовали как прорывной момент для чистой энергии, сейчас ее мощность с трудом конкурирует с более дешевыми солнечными технологиями.

Pacific Gas & Electric в своем заявлении сообщила, что договорилась с владельцами — включая NRG Energy Inc. — о расторжении контрактов с заводом Ivanpah. В случае одобрения регулирующими органами сделка приведет к закрытию двух из трех блоков завода, начиная с 2026 года. Ожидается, что контракты будут действовать до 2039 года.

«PG&E пришла к выводу, что прекращение действия соглашений на данном этапе позволит клиентам сэкономить деньги», — говорится в заявлении компании на ее веб-сайте.

Компания Southern California Edison, которая покупает остальную часть электроэнергии с трехблочной электростанции, ведет переговоры с владельцами и Министерством энергетики США относительно выкупа своего контракта на электростанцию Ivanpah.

Вероятно, завод станет заметным неудачником в гонке за разработку новых видов чистой энергии в эпоху изменения климата.

Завод Ivanpah использует технологию, известную как солнечно-термальная или концентрированная солнечная, в которой около 350 000 управляемых компьютером зеркал размером примерно с гаражную дверь отражают солнечный свет на котлы на вершине 459-футовых башен. Энергия солнца используется для нагрева воды в трубах котлов и производства пара, который приводит в действие турбины, вырабатывающие электричество.

В заявлении NRG говорится, что проект был успешным, но не сможет конкурировать с конкурирующими фотоэлектрическими солнечными технологиями, такими как панели для установки на крышах зданий, которые требуют гораздо меньших капитальных и эксплуатационных затрат.

Завод давно подвергался критике за экологические компромиссы, которые возникли при крупномасштабном производстве энергии в чувствительном пустынном регионе. Лучи от зеркал завода были обвинены в сжигании тысяч птиц. Группы по охране природы пытались остановить строительство на участке из-за угроз для черепах.

Были и другие ранние проблемы. После своего широко разрекламированного открытия завод не выработал столько электроэнергии, сколько ожидалось, по простой причине: солнце светило не так сильно, как ожидалось.

Завод может стать поразительным зрелищем для водителей, направляющихся в Лас-Вегас из Южной Калифорнии по оживленной трассе Interstate 15. Среди километров камней и кустарников его огромное количество зеркал может создать изображение мерцающего озера на поверхности пустыни, но в зависимости от угла падения солнца и зеркал, это может быть и ослепляющим.

NRG заявила, что если соглашение с PG&E будет одобрено, блоки будут выведены из эксплуатации, что предоставит возможность потенциально перепрофилировать площадку для производства возобновляемой энергии. Компания не ответила на вопросы о прогнозируемой стоимости или о том, что станет с оборудованием на площадке.

Ссылка на материал.