Зона отчуждения. Чернобыльские лягушки-мутанты и радиоустойчивые волки: как природа адаптируется к радиации

Испанские ученые из Университета Овьедо сделали неожиданное открытие: в зоне отчуждения Чернобыльской АЭС обитают деревенские квакши (Hyla orientalis) с аномально темной, почти черной окраской. Обычно эти земноводные имеют ярко-зеленый цвет, помогающий им маскироваться в листве. Однако в радиационных зонах их кожа стала угольно-черной — и, похоже, это не случайность.

Почему чернобыльские лягушки стали темными?

На уровне теории (пока) биологи предполагают, что меланин — пигмент, отвечающий за темный цвет кожи, — не просто делает этих квакш мрачнее сородичей, но и защищает их от радиации.

🔬 Научная гипотеза гласит:

Меланин способен поглощать и рассеивать ионизирующее излучение, снижая его разрушительное воздействие на клетки.

Подобные механизмы наблюдаются у некоторых грибов, которые растут внутри реактора ЧАЭС (например, Cladosporium Sphaerospermum).

Возможно (но не доказано), за 38 лет после аварии лягушки зоны отчуждения прошли ускоренный процесс эволюции либо вовсе отделились в параллельную ветвь, а темные особи получили конкурентное преимущество в постоянной борьбе за выживание.

А что с чернобыльскими волками?

Параллельно с лягушками ученые изучают местных чернобыльских волков, которые демонстрируют уникальную устойчивость к раку. Несмотря на то, что радиационный фон в их среде обитания превышает относительно безопасный для человека уровень в 6 раз, популяция не только не вымирает, но и процветает, развивается через адаптацию.

🐺 Что именно обнаружили исследователи?

В крови волков выявили мутации, усиливающие работу противоопухолевых генов.

Их иммунная система активнее подавляет поврежденные клетки, не давая развиться онкологии.

Это подтверждает давнюю теорию о том, что длительное воздействие малых доз радиации может запускать в организме эволюционные защитные механизмы.

Вывод: природа адаптивна и находит способы выжить

Чернобыльская зона отчуждения превратилась в уникальную лабораторию эволюции. Если лягушки изменили окраску, чтобы противостоять радиации, а волки развили генетическую защиту от рака, то какие еще сюрпризы готовит нам природа?

❓ Интересный вопрос:

Могут ли эти адаптации когда-нибудь помочь человечеству в борьбе с радиационными угрозами? И почему подобного рода адаптационные изменения до сих пор обходят стороной, собственно, Homo sapiens?