Анатолий, или просто Толик, пристрастился к выпивке много лет назад и получал от этого удовольствие. Для живущих по соседству и случайных приятелей-собутыльников он, несмотря на свои шестьдесят восемь, так и остался Толиком. Его это устраивало – Толик, так Толик. Ни руководящих должностей, ни почетных званий у него не было, к чему формальности.
Невзрачный и худощавый, он издали мог показаться юным парнем. Однако с течением времени пагубная привычка, сгорбленность и одежда сделали его менее похожим на подростка. К тому же, его стала беспокоить хромота. Спина и ноги болели все сильнее, передвигаться становилось все сложнее. Он предчувствовал, что хромота не сулит ничего хорошего. Несколько раз ему казалось, что он перестал чувствовать ноги. От ужаса он застывал, представляя себя беспомощным – ведь ухаживать за ним некому. Он был совсем один – супруга умерла, детей не было, а на родных особой надежды не было.
В знойный летний вечер Анатолий направился в соседний двор, где собирались любители домино. В обществе таких же, как и он, мужчин, чья жизнь не отличалась стабильностью и кто не отказывался от дешёвого алкоголя, время летело незаметно. Даже с каким-то весельем. Под ругательства и звук доминошных костяшек о самодельный стол, "бормотуха" (так они называли местное плодово-ягодное вино) казалась особенно вкусной. Но всему хорошему приходит конец. Вино закончилось, пустые бутылки блестели в полумраке под лавкой. Утомлённые, но довольные игроки разошлись по домам. Анатолий остался один. Стоит отметить, что даже будучи сильно пьяным, он всегда помнил о необходимости вернуться домой и уснуть на своём старом диване.
Мужчина поднялся с лавки и, шатаясь, направился в сторону дома. Вдруг он начал проваливаться в будто бы внезапно появившуюся яму. Но на самом деле, он просто опустился на землю – ноги его не держали. Совсем. Он немного посидел на песке, попытался подняться. Тщетно. Случилось то, чего он боялся – ноги отказали!
Раскалённая солнцем земля согревала спину Анатолия, пока он, поглаживая свои ноги, беззвучно рыдал. Солёные капли обжигали кожу, стекая по небритому лицу и теряясь в лабиринте морщин.
- Эй, есть кто живой? – просипел Толик, обращаясь в пустоту надвигающейся ночи.
В ответ – тишина. Двор был пуст. В окнах многоэтажки плясал равнодушный свет, редкие тени прохожих скользили за углом, а шум машин, словно безучастный прибой, накатывал на город. Никто не спешил на помощь отчаявшемуся, тонущему в ночной тишине человеку.
Тяжелый вздох сорвался с губ Анатолия, словно последний лист с осеннего дерева. Перевернувшись на живот, он, опираясь на дрожащие руки, начал медленно, мучительно ползти. Ноги, словно чужие, волочились за его измождённым телом. Как же раньше он не замечал, насколько длинным может быть путь от одного двора до родного подъезда.
Добраться до входа в дом ему не удалось. Истощение настигло его у бака для отходов, расположенного между двумя жилыми зонами. Собрав последние силы, он перевернулся, оперся на ягодицы и вытер испачканной рукой влагу со лба. Подняв взгляд к темному небу, усыпанному яркими звездами, он неожиданно для самого себя произнес с отчаянием:
- Боже! Ну, помоги же мне!
В ответ лишь тишина и мрак, а также неприятный запах мусора. Прислонившись к баку спиной, он замер. Опьянение и изнеможение взяли свое - Анатолий провалился в сон.
Его разбудил громкий мужской голос:
- Подъем! Что разлегся?
Анатолий распахнул глаза и вздрогнул. В ночной мгле перед ним высилась высокая фигура в белой одежде. Еле размыкая пересохшие губы, он решился спросить:
- Кто ты?
- Я? - удивился незнакомец в белом. - Я тот, кого ты позвал!
Сердце бедолаги словно остановилось, в сознании промелькнула догадка: "Неужели это конец? Ушел из жизни, даже не осознав?" Наступила полная тишина. Анатолий почувствовал слабость во всем теле.
- Эй, очнись! Поднимайся же! - настойчиво звучал голос потустороннего существа…
Анатолий пришел в себя, сидя на лавочке у своего дома. Фигура в белом все еще была рядом, занятая перебиранием каких-то стеклянных предметов.
- Как себя чувствуешь? Лучше? - поинтересовался незнакомец в белом одеянии.
- Кто вы? - снова спросил Анатолий.
- Ну ты и набрался! Не видишь, что ли? Я из скорой! Фельдшер. Сам доберешься до квартиры? - с утомлением ответил человек в белом халате.
Анатолий попробовал пошевелить пальцами ног. Слава Всевышнему! Они двигались!
- Дойду!
- Смотри, завязывай с выпивкой! А то в следующий раз можем и не успеть! - мужчина поднялся и направился к машине скорой помощи, припаркованной между домами.
Анатолий остался сидеть на скамейке: идти домой не было ни сил, ни желания. Внезапное появление спасителя не просто удивило его, а отрезвило! Он не мог понять, откуда взялась скорая, кто вызвал врачей? Дворы домов были по-прежнему пустынны, ни души вокруг...
Квартиру он не покидал два дня, воздерживаясь от спиртного. Лишь иногда появлялся на балконе, где, затянувшись сигаретой, рассеянно смотрел в направлении помойки. Анатолий дал себе клятву завязать с выпивкой. Не зря же судьба проявила к нему такую благосклонность!
Однако на третий день его затворничество прервал приятель, обеспокоенный исчезновением партнера по домино. Он убедил его выйти на прогулку с товарищами. Сердобольные собутыльники проявили внимание: вручили Толику толстую палку, выструганную из древесной ветви, чтобы он чувствовал себя устойчивее и не упал.
Соседка, бодрствовавшая в эту знойную летнюю ночь и вызвавшая "скорую" невезучему жильцу, назвавшись случайной прохожей, дабы избежать лишних вопросов, с печалью наблюдала за настойчивым продвижением Анатолия к своей конечной цели. По своей простоте она надеялась, что пережитый стресс поможет ему побороть губительное пристрастие...
Пожалуйста, подпишитесь и обязательно возвращайтесь за новым контентом! Возврат подписчика сейчас очень важен для существования канала!
