Экзопланеты: найдем ли мы жизнь за пределами Земли?

Благодаря современным телескопам и новым методам исследования ученые открывают новые миры каждый месяц. Сегодня известно около пяти тысяч подтвержденных экзопланет, и это число продолжает расти.

Как ищут экзопланеты?

Существует несколько методов обнаружения экзопланет:

- метод транзита: когда планета проходит перед своей звездой, наблюдается снижение яркости звезды. Это явление называется транзит. Примером является открытие планеты Kepler-186f, находящейся в зоне обитаемости своего красного карлика;

- радиальная скорость: измерение колебаний звезды, вызванных гравитационным воздействием планеты. Например, таким способом была обнаружена планета Proxima b, расположенная всего в четырех световых годах от Земли.

Какие экзопланеты интересны для поиска жизни?

Экзопланета должна находиться в так называемой "зоне обитаемости" — области вокруг звезды, где температура позволяет существование жидкой воды. Одним из ярких примеров является TRAPPIST-1, система из семи землеподобных планет, три из которых находятся в зоне обитаемости.

Возможна ли жизнь на экзопланетах?

Пока ни одна из известных экзопланет не имеет подтвержденных признаков жизни. Однако многие из них обладают условиями, схожими с Землей. Ученые считают, что наличие атмосферы, воды и органических молекул увеличивает вероятность существования жизни.

Исследование экзопланет продолжается, и с развитием новых технологий шансы обнаружить признаки жизни возрастают. Возможно, уже в ближайшие десятилетия человечество получит ответ на один из главных вопросов: одни ли мы во Вселенной?

---

Источники:

1. NASA Exoplanet Archive — https://exoplanetarchive.ipac.caltech.edu/docs/exoplanets.html

2. ESO Press Release — http://www.eso.org/public/news/eso1629/

3. Nature Astronomy Journal — https://www.nature.com/articles/s41550-017-0146