Эволюция жизни может иметь свои корни в космосе

Используя мощную Атакамскую большую миллиметровую/субмиллиметровую решетку (ALMA), группа астрономов под руководством Абубакара Фадула из Института астрономии Общества Макса Планка обнаружила 17 сложных органических молекул в протозвездной системе V883 Ориона.

Эти молекулы, которые считаются предшественниками строительных блоков жизни, подкрепляют теорию о том, что жизнь могла зародиться гораздо раньше, чем мы себе представляем, прямо в космосе.

Происхождение жизни

Хотя сложные органические молекулы ранее уже были обнаружены в различных местах, связанных с формированием планет и звезд, открытие в V883 Ориона открывает новые перспективы.

В этой области звездообразования астрономы обнаружили такие молекулы, как этиленгликоль, предшественник важных аминокислот, таких как глицин и аланин, а также азотистое основание аденин. И, что самое важное, молекулы не только присутствуют в протопланетном диске, но и не разрушаются под воздействием энергии протозвезды, а продолжают эволюционировать и развиваться.

Это открытие ставит под сомнение ранее принятую гипотезу, предполагавшую, что сложные молекулы должны были бы образовываться заново в процессе формирования комет, астероидов и планет.

Согласно новому исследованию, опубликованному в Astrophysical Journal Letters , протопланетные диски, по-видимому, наследуют эти молекулы с более ранних стадий, что позволяет предположить, что сложная химия в космосе гораздо более распространена и может быть более распространенной, чем считалось ранее.

Наследие межзвездных облаков

Некоторые из простейших молекул, таких как метанол, предшествующие звездообразованию, были обнаружены в облаках межзвездного газа и пыли. Чрезвычайно низкие условия в этих средах позволяют этим молекулам собираться на ледяных частицах пыли, которые затем слипаются, образуя более крупные объекты, такие как кометы и астероиды.

Этот процесс формирования продолжается в протопланетных дисках. Результаты свидетельствуют о том, что вместо разрушения сложных молекул во время энергетических фаз протозвезды эти диски могут продолжать создавать пребиотические молекулы.

Камбер Шварц, соавтор исследования, подчёркивает, что «результаты свидетельствуют о том, что протопланетные диски не только наследуют сложные молекулы с более ранних стадий, но и продолжают их формировать в этой фазе».

В случае системы V883 Ориона центральная протозвезда продолжает аккрецировать газ из окружающего её диска, генерируя интенсивные вспышки излучения.

Эти энергетические события нагревают газ и пыль в диске, освобождая молекулы, заключённые во льду. Это явление играет ключевую роль в обнаружении этих сложных молекул, которые в противном случае остались бы скрытыми. Благодаря способности ALMA обнаруживать радиосигналы, астрономы смогли идентифицировать следы таких молекул, как этиленгликоль и гликолонитрил.

Этот процесс аналогичен происходящему в Солнечной системе, где солнечное излучение освобождает молекулы, заключённые в кометах. Это позволяет астрономам изучать химический состав формирующихся планетных систем, предоставляя ценные данные о том, как молекулы, необходимые для жизни, могли попасть на Землю.

Будущие вызовы

Хотя это открытие является важным шагом, астрономам пока не удалось интерпретировать все химические признаки, обнаруженные в спектрах.

Шварц отмечает, что «необходимы данные более высокого разрешения для подтверждения обнаружения этиленгликоля и гликолонитрила, а также, возможно, для идентификации ещё более сложных молекул, которые мы не смогли различить».

«Исследуя другие области электромагнитного спектра, мы можем обнаружить ещё более развитые молекулы. В этом направлении наше исследование открывает новые возможности в поиске происхождения жизни, показывая, что космос может быть гораздо более динамичной и химически насыщенной средой, чем мы себе представляли», — заключает Фадул.

источник

***

И никаких религиозных фантазий... ;)