Чего стоят дети?

— Я хочу ребёнка, — сказал однажды вечером Максим.

Анна, его жена, была не готова. Её карьера дизайнера только пошла в гору, она получила крупный проект, о котором давно мечтала.

— Милый, давай немного подождём? — попросила она. — Хотя бы год. Я закончу проект, и тогда...

Но Максим был непреклонен. Он рисовал ей идиллические картины: крошечные ножки, смех в доме, их маленькая копия. Он давил, убеждал, обижался.

— Ты меня не любишь? Ты не хочешь от меня детей? Семья без ребёнка — это не семья.

Анна сдалась. Она любила мужа и поверила в его мечту об отцовстве. Она отказалась от проекта, выбрала семью и забеременела.

Беременность была тяжёлой. Максим в этот период был образцово-показательным будущим отцом: сдувал с неё пылинки, покупал фрукты, гладил по животу и разговаривал с их будущим сыном. Анна смотрела на него и думала, что не ошиблась.

А потом родился Никита. И сказка кончилась.

В первый же день после выписки из роддома Максим объявил, что ему нужно выспаться, потому что завтра на работу, и ушёл спать в другую комнату. Анна осталась одна с плачущим младенцем, не понимая, что делать.

Оказалось, что Максим хотел не ребёнка. Он хотел картинку, статус. Статус отца. А бессонные ночи, грязные подгузники, колики, плач, постоянная усталость — всё это не входило в его планы.

— Ты же мать, это твоя работа, — говорил он, когда Анна, измотанная до предела, просила его помочь.

Он перестал подходить к сыну. Когда ребёнок плакал, Максим надевал наушники или уходил из дома «подышать воздухом». Он ни разу не сменил подгузник, не искупал сына, не встал к нему ночью. Все его отцовство свелось к тому, чтобы раз в неделю сделать красивую фотографию с улыбающимся малышом для соцсетей с подписью: «Мой наследник! Смысл моей жизни!»

Анна жила как в тумане. Она забыла, когда в последний раз спала больше трёх часов подряд. Она похудела, под глазами залегли тёмные круги. Она была одна в своём материнстве, запертая в четырёх стенах с ребёнком, которого так хотел её муж.

Разговор, который всё изменил, произошёл, когда Никите было полгода. Анна заболела. У неё была высокая температура, ломило всё тело.

— Максим, пожалуйста, — взмолилась она, — побудь сегодня с Никитой. Мне очень плохо, мне нужно просто поспать пару часов.

— Я не могу, — не отрываясь от телефона, ответил он. — У меня сегодня с ребятами футбол. Мы договаривались.

— Но я же болею!

— Ну выпей таблетку, что ты как маленькая? Ты же мать, должна терпеть.

И он ушёл.

Анна лежала в кровати, слушала, как в соседней комнате плачет её сын, и чувствовала, как вместе с температурой в ней поднимается ледяная, всепоглощающая ярость. Она поняла, что её обманули. Её заставили пожертвовать карьерой, мечтой, здоровьем ради его эгоистичной прихоти.

Она не стала ждать его возвращения. Она позвонила своей маме, которая тут же примчалась на помощь. А на следующий день, когда Максим вернулся домой, его ждала пустая квартира. На столе лежало заявление на развод и на взыскание алиментов.

Он нашёл её у матери.

— Ты с ума сошла?! — кричал он. — Ты бросила меня! Ты забрала моего сына!

— Я не забирала твоего сына, — спокойно ответила Анна, которая впервые за полгода выспалась и почувствовала себя человеком. — Я забрала своего. Потому что у него есть только один родитель — я.

— Но я же его отец! Я его люблю!

— Ты любишь не его, а фотографию с ним, — отрезала она. — Ты хотел ребёнка? Ты его получил. Теперь, согласно закону, ты будешь участвовать в его воспитании. Финансово. Будешь платить алименты. Считать это своей помощью. А я справлюсь сама. Я всегда справлялась сама.

Он пытался угрожать, давить на жалость, говорить о семье. Но Анна больше его не слышала. Она смотрела на своего спящего сына и понимала, что сделала правильный выбор. Она освободила себя и своего ребёнка от человека, для которого семья была лишь красивой картинкой. А настоящая жизнь, с её трудностями и радостями, оказалась ему не по плечу. И эту жизнь она теперь будет строить сама.