Мама была права

Екатерина Ивановна была женщиной с орлиным взглядом и чутьём ищейки. Она невзлюбила свою невестку, Алису, с первого дня. Не потому, что та была плохой хозяйкой или грубиянкой. Нет, Алиса была само очарование — вежливая, улыбчивая, всегда с комплиментом наготове. Но свекровь видела за этой идеальной маской какую-то фальшь, холодный расчёт в её ангельских глазах.

Её сын, Павел, был ослеплён. Он боготворил свою жену, считая её подарком судьбы. Все попытки матери намекнуть на то, что Алиса не та, за кого себя выдаёт, натыкались на стену непонимания.

— Мама, ты просто ревнуешь, — говорил он. — Ты не можешь смириться, что я счастлив.

Екатерина Ивановна смирилась с тем, что сын ей не верит. Но она не смирилась с ситуацией. Она начала своё собственное, тихое расследование.

Она замечала мелочи, на которые Павел не обращал внимания. «Деловые ужины» Алисы, после которых от неё пахло не едой из ресторана, а чужим мужским парфюмом. Её «встречи с подругами», после которых она возвращалась с загадочной улыбкой и букетом цветов, который тут же прятала, говоря, что «купила себе для настроения». Частые звонки с незнакомых номеров, на которые она отвечала шёпотом в другой комнате.

Свекровь пыталась говорить с сыном.

— Паша, ты не находишь странным, что Алиса так часто задерживается на работе?

— Мам, она строит карьеру! Я горжусь ей!

— Паша, я вчера видела её машину у дорогого отеля в центре города.

— Мам, там отличный спа-салон, она ходила на массаж. Перестань за ней следить!

Екатерина Ивановна понимала, что ей нужны не просто подозрения, а неопровержимые доказательства. Но Алиса была умна и осторожна. Она не оставляла следов, умело заметая за собой все тропинки. Свекровь чувствовала себя бессильной, наблюдая, как её сына водят за нос.

Развязка наступила неожиданно, и устроила её не свекровь, а сама жизнь.

У Павла был день рождения. Алиса устроила ему грандиозный сюрприз — поездку на выходные в загородный отель.

— Только ты и я, милый, — прошептала она ему. — Никаких телефонов, никакой работы.

Они уехали в пятницу днём. Екатерина Ивановна осталась дома, чтобы присмотреть за их котом. Вечером она сидела в гостиной и смотрела телевизор, когда на домашний телефон, которым почти никто не пользовался, раздался звонок. Она подняла трубку.

— Алло, — раздался незнакомый мужской голос. — Алису можно?

— Её нет дома, — настороженно ответила свекровь.

— Чёрт, — выругался голос. — А я не могу до неё дозвониться. Передайте ей, пожалуйста, когда вернётся, что встреча в «Астории» отменяется. У меня жена внезапно вернулась из командировки. Пусть не едет туда.

И мужчина повесил трубку.

Екатерина Ивановна сидела с трубкой в руке, и все кусочки пазла в её голове сложились в одну уродливую картину. «Астория» — тот самый отель, у которого она видела машину невестки. «Жена вернулась из командировки». Алиса поехала не с её сыном. Она поехала к любовнику, а для мужа придумала легенду про загородный отель.

В этот момент в замке повернулся ключ. На пороге стоял Павел. Бледный, с букетом цветов в руке.

— Паша? А ты почему здесь? — опешила она.

— Сюрприз не удался, — горько усмехнулся он. — По дороге в отель у Алисы «внезапно заболела голова». Она сказала, что не хочет портить мне праздник, высадила меня на полпути у цветочного, чтобы я купил тебе букет, а сама поехала «домой лечиться». Сказала, присоединится завтра.

Он прошёл в комнату.

— Звонил кто-нибудь?

Екатерина Ивановна молчала. Она смотрела на своего несчастного, обманутого сына, и понимала, что сейчас наступит момент истины. Она могла бы промолчать, но больше не имела на это права.

— Да, сынок, — сказала она тихо, но твёрдо. — Звонили. Для Алисы. Какой-то мужчина. Сказал, что встреча в «Астории» отменяется. Потому что у него жена вернулась.

Павел замер. Он медленно повернулся к матери. В его глазах было неверие, которое на её глазах сменялось ужасом, а потом — пониманием. Он не стал кричать или что-то отрицать. Он просто сел на диван и закрыл лицо руками.

Он всё понял. Вся ложь, все несостыковки, все мамины «беспочвенные» подозрения — всё это обрело смысл и горькое понимание, что мама была права.