Планета Y: новая гипотеза, предполагающая существование ещё одного скрытого мира в Солнечной системе

В последние годы внимание общественности приковано к Девятой планете — теоретической планете, предложенной в 2016 году астрономами Калифорнийского технологического института Константином Батыгиным и Майком Брауном.

По их оценкам, эта планета будет иметь массу в пять-десять раз больше массы Земли и находиться на окраинах нашей Солнечной системы.

Теперь поиски становятся ещё интереснее.

Группа исследователей из Принстонского университета опубликовала исследование, предполагающее возможное существование второго массивного тела, которое они назвали Планетой Y. Если оно существует, этот мир будет ближе и менее массивным, чем гипотетическая Девятая Планета.

Новую статью, опубликованную в прошлом месяце в престижном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society , возглавляет Амир Сирадж, астрофизик и докторант Принстона, вместе с коллегами Кристофером Чибой и Скоттом Тремейном.

Деформация пояса Койпера?

Чтобы понять, где могли бы располагаться эти миры, полезно вспомнить структуру Солнечной системы. За орбитой Нептуна находится пояс Койпера – диск в форме пончика, населённый ледяными объектами, простирающийся от 30 до 1000 астрономических единиц (а.е.).

Гораздо дальше находится гипотетическое Облако Оорта – сфера из комет, окутывающая всю систему. Теоретически Планета Девять будет расположена примерно в 600 а.е., тогда как недавно предложенная Планета Y будет ближе, в диапазоне от 80 до 200 а.е.

Группа исследователей из Принстона пришла к такому выводу, проанализировав орбиты более 150 объектов пояса Койпера. Они обнаружили, что, хотя тела, расположенные на расстоянии от 50 до 80 а.е., вели себя ожидаемым образом, те, что находятся за пределами 80 а.е., демонстрировали заметно «искажённые» или возмущенные орбиты.

После проведения различных симуляций для объяснения этой аномалии исследователи обнаружили, что наиболее вероятным решением является наличие планеты с массой от 25 до 450 масс Плутона (примерно между массой Меркурия и массой Земли), вращающейся в том же регионе, на расстоянии от 100 до 200 а.е.

Будет ли это на самом деле планетой?

После спорной переклассификации Плутона в «карликовую планету» в 2006 году из-за того, что он не смог «расчистить свою орбиту», возникает вопрос, можно ли считать планету Y полноценной планетой. «Тело массой примерно с Марс, но в диапазоне от 100 до 200 а.е., способно покинуть орбиту и, таким образом, быть классифицировано как планета.

«Освобождение орбиты», конечно, несколько субъективный (и несовершенный) критерий.

Но, если говорить шире, один Марс эквивалентен примерно 50 Плутонам, поэтому я не думаю, что возникнут серьёзные споры о том, достаточно ли массивно тело, чтобы считаться планетой», — пояснил Сирадж.

Гонка за открытиями

Подтверждение этих гипотез предстоит обсерватории им. Веры К. Рубин, чей проект Legacy Survey of Space and Time (LSST) способен подтвердить или опровергнуть существование этой орбитальной деформации и, возможно, обнаружить ответственную за нее планету. Какой из двух гипотетических миров будет открыт первым?

«Сложно сказать, будет ли открыта первой Планета X/9 или Планета Y, если обе существуют», — сказал Сирадж.

«Планета Y ближе к Солнцу, но меньше его, а Планета X/9 дальше, но больше».

Возможности на этом не заканчиваются. Сирадж предполагает, что могут существовать и более скрытые миры.

«Если бы планета-изгой была захвачена Солнечной системой на ранней стадии её существования, она, вероятно, находилась бы в облаке Оорта и, вероятно, осталась бы незамеченной даже с помощью LSST».

Таким образом, карта нашего космического окружения может быть далеко не полной, и в глубокой тьме за Нептуном таятся тайны, которые еще только предстоит раскрыть.

источник