Соседский секрет, за старым забором

Старый двухэтажный дом, заросший диким виноградом и окруженный покосившимся деревянным забором, всегда был притчей во языцех в нашем маленьком городке. В нем жил одинокий старик, которого звали просто Дед Захар. Он никогда ни с кем не общался, всегда ходил, опустив голову, а его участок был такой густой, что сквозь заросли было почти ничего не видно. Дети пугали друг друга рассказами о том, что Дед Захар хранит за своим забором ужасные тайны. Я, Алексей, мальчишка лет двенадцати, жил прямо напротив. И меня эти тайны манили сильнее, чем пугали.

Летом мне стукнуло тринадцать, и моё любопытство достигло пика. Целыми днями я наблюдал за домом Захара. Однажды я заметил, что одна из досок в его старом, покосившемся заборе немного отошла. Достаточно, чтобы просунуть туда любопытный глаз.

И вот, под покровом сумерек, когда родители были заняты своими делами, я тихонько прокрался к забору. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я пригнулся, осторожно отодвинул доску и заглянул в щель.

Участок Захара был еще более заросшим, чем я представлял. Высокие сорняки, кусты, деревья – всё переплелось в непроходимые джунгли. В центре всего этого хаоса стоял небольшой, обветшалый сарай. Дверь в него была приоткрыта, и из щели пробивался тусклый, мерцающий свет.

Я почувствовал холодок по спине. Что-то внутри меня кричало "беги", но любопытство было сильнее.

Я протиснулся сквозь дыру в заборе и осторожно пошел к сараю. Трава под ногами шелестела, а ветви царапали кожу. Воздух был тяжелым, с запахом земли, гнили и чего-то еще, чего-то острого и неприятного.

Когда я подошел к сараю, свет из двери стал ярче. Он был неестественного, болезненного желто-зеленого оттенка. Я осторожно заглянул внутрь.

Сарай был больше, чем казался снаружи. По стенам висели старые инструменты: лопаты, кирки, молотки. В центре сарая стоял большой деревянный стол, а на нём…

На столе лежало множество кукол. Но это были не обычные куклы. Они были сделаны из чего-то, похожего на сухую кожу, их тела были сшиты грубыми нитками, а глаза были стеклянными, пустыми и смотрели в одну точку. Их лица были странно знакомы.

Мое сердце ёкнуло. Я узнал их. Это были лица людей, которые исчезли из нашего городка за последние несколько лет. Старый фермер, местная продавщица, даже школьный учитель, о пропаже которого так много говорили. Все они были здесь, превращены в этих жутких, кожаных кукол.

А над столом, на крюке, висела последняя кукла. Незавершённая. Её голова была уже готова – пустые стеклянные глаза, знакомые черты. Это был мальчик, который пропал всего пару месяцев назад. Мой школьный друг, Петя.

Я замер от ужаса. Я не мог дышать. Я хотел закричать, но мой голос застрял в горле.

Внезапно я услышал шорох за спиной. Я резко обернулся.

В дверном проёме стоял Дед Захар. Его лицо было морщинистым и усталым, но его глаза… его глаза горели безумным, хищным огнем. Он держал в руках острый нож.

"Так ты всё-таки пришел," – прохрипел он, его голос был скрипучим, как смазанная дверь. – "Я знал. Любопытство… оно всегда приводит сюда."

Он медленно двинулся ко мне. Нож блеснул в тусклом свете.

"Ты же знаешь, что случилось с ними," – он указал на кукол. – "Они... были любопытными. Как ты."

Я бросился бежать. Я выскочил из сарая, перепрыгнул через кусты, пытаясь выбраться из этого проклятого места. Захар гнался за мной, его шаги были удивительно быстрыми для старика.

Я перелез через забор, но споткнулся и упал. Захар был уже рядом. Он схватил меня за ногу.

Я почувствовал острую боль. Нож вонзился в мою ногу.

Я закричал. Мой крик был пронзительным и отчаянным.

Дед Захар поднял нож для нового удара.

В этот момент я услышал крики. Это были мои родители. Они услышали мой крик и прибежали.

Захар отпустил меня и бросился бежать вглубь своего участка. Он исчез в зарослях, словно призрак.

Родители нашли меня. Моя нога была ранена. Меня доставили в больницу.

Полиция обыскала участок Захара. Они нашли сарай, но внутри не было ничего. Ни кукол, ни стола, ни инструментов. Сарай был пуст. Захар тоже исчез.

Власти списали всё на моё богатое

воображение и травму.

Но я знал, что видел. Я знал, что Дед Захар был реален. И его куклы.

С тех пор прошло много лет. Я вырос, но никогда не забывал ту ночь. Моя нога зажила, но на ней остался шрам. Он похож на маленькое, кривое отверстие.

Иногда, в тишине ночи, я чувствую зуд в этом шраме. И мне кажется, что я слышу слабый шепот из-за старого забора. Он зовет меня по имени. Он зовет меня обратно.

Я знаю, что Дед Захар до сих пор где-то там. И он до сих пор создает свои куклы. А на его заборе всегда можно найти немного отошедшую доску. И если ты заглянешь туда, будь осторожен. Потому что Соседский секрет за старым забором всегда ждёт нового любопытного. И он готов пополнить свою коллекцию.