Эмпирические и теоретические термины. Различаем наблюдаемое от конструируемого.

В психологии, как и в любой науке, мы постоянно сталкиваемся с двумя большими категориями терминов: эмпирическими и теоретическими. Понимание их различий критически важно для того, чтобы ориентироваться в научных текстах, правильно интерпретировать исследования и строить адекватные гипотезы.

Давайте разберемся, что это за термины и почему их важно различать.

▌Эмпирические термины: То, что мы можем измерить и наблюдать

Эмпирические термины (или наблюдаемые) относятся к явлениям, которые можно прямо или косвенно наблюдать и измерять с помощью органов чувств или приборов. Они описывают конкретные факты, события или характеристики, доступные для регистрации.

Особенности эмпирических терминов:

• Наблюдаемость: Могут быть измерены, зафиксированы, посчитаны.

• Конкретность: Описывают специфические, осязаемые аспекты реальности.

• Объективность: Менее подвержены субъективной интерпретации, так как их определение часто привязано к методике измерения.

• Примеры в психологии:

• Время реакции: Количество миллисекунд между стимулом и ответом.

• Количество правильных ответов: Число верно выполненных заданий в тесте.

• Частота сердцебиения: Количество ударов сердца в минуту.

• Интенсивность мимики: Измеряемая степень выраженности определенных выражений лица.

• Вербальный ответ: Конкретные слова, произнесенные испытуемым.

Эмпирические термины служат "сырьем" для науки. Это данные, которые мы собираем в экспериментах, опросах, наблюдениях. Они являются основой для эмпирических фактов и позволяют нам говорить о реальности, которую мы изучаем.

▌Теоретические термины: То, что мы конструируем для объяснения

Теоретические термины (или наблюдаемые конструкты) относятся к гипотетическим понятиям, которые невозможно непосредственно наблюдать или измерить. Они создаются учеными для объяснения наблюдаемых эмпирических явлений, для построения моделей и теорий о лежащих в основе процессах. Мы не можем "увидеть" интеллект или "пощупать" мотивацию, но мы используем эти термины для объяснения поведения.

Особенности теоретических терминов:

• Наблюдалось: Не могут быть прямо измерены. Их существование выводится из наблюдаемых данных.

• Абстрактность: Описывают более общие, внутренние или скрытые процессы.

• Гипотеза: Их существование и свойства являются предположениями, которые могут быть уточнены или опровергнуты.

• Объяснительная функция: Служат для объяснения взаимосвязей между эмпирическими данными.

• Примеры в психологии:

• Интеллект: Не наблюдается напрямую, но проявляется в решении задач (эмпирическое).

• Память: Не "видна", но её функции проявляются в запоминании и воспроизведении информации (эмпирическое).

• Мотивация: Нельзя измерить напрямую, но её наличие выводится из упорства в достижении цели (эмпирическое).

• Личность: Гипотетический конструкт, объясняющий стабильные паттерны поведения (эмпирическое).

• Бессознательное: Теоретический термин, предложенный для объяснения некоторых психологических явлений.

▌Взаимосвязь и важность различения

Эмпирические и теоретические термины не существуют отдельно. Они тесно связаны. Теоретические термины приобретают смысл благодаря тому, что они могут быть "специализированные" – то есть, для них могут быть разработаны эмпирические индикаторы и методы измерения. Например, для теоретического конструктор "тревожность" эмпирическими индикаторами могут быть частота сердцебиения, само отчет по шкале тревожности или поведенческие реакции в стрессовой ситуации.

Почему важно различать?

1. Избежать идентификации: Ошибочно принимать теоретические конструкты за реально существующие, осязаемые сущности. "Память" – это не некий объект в мозгу, а скорее процесс или система.

2. Понимать границы науки: Признавать, что часть наших знаний о психологии является результатом конструирования,

а не прямого наблюдения.

3. Критически оценивать исследования: Понимать, насколько хорошо теоретические термины связаны с эмпирическими данными, на которых они основаны.

4. Развивать теории: Уточнение теоретических терминов на основе новых эмпирических данных ведет к развитию психологической науки.

В итоге, баланс между наблюдаемым и конструируемым, между эмпирикой и теорией, позволяет психологии быть одновременно строгой научной дисциплиной и глубоким исследованием сложного внутреннего мира человека.