Глубокий сон может предотвратить ухудшение состояния мозга, которое в конечном итоге может привести к болезни Альцгеймера, наиболее распространённой форме деменции.
В своем исследовании 62 пожилых, когнитивно здоровых взрослых людей исследователи из Калифорнийского университета в Беркли, Стэнфордского университета и Калифорнийского университета в Ирвине в США обнаружили, что люди с изменениями в мозге, связанными с болезнью Альцгеймера, лучше справлялись с тестами функций памяти, поскольку у них был более глубокий сон.
Это не зависело от уровня образования и физической активности — двух факторов, которые, наряду с социальными связями, способствуют когнитивной устойчивости в пожилом возрасте.
Те, у кого наблюдались схожие изменения, связанные с болезнью Альцгеймера, и кто не высыпался, показали не такие хорошие результаты в тех же тестах. Для сравнения: у тех, у кого отложений было мало, сон практически не влиял на результаты.
В совокупности результаты, опубликованные в мае 2023 года, свидетельствуют о том, что достаточное количество крепкого сна может помочь предотвратить ухудшение памяти, которое наступает с развитием деменции.
«Представьте, что глубокий сон — это спасательный плот, который удерживает память на плаву, не давая ей утонуть под тяжестью болезни Альцгеймера», — сказал нейробиолог из Калифорнийского университета (UC) в Беркли Мэтью Уокер.
«Это особенно интересно, потому что мы можем что-то с этим сделать. Есть способы улучшить качество сна даже у пожилых людей».
Это исследование перекликается с предыдущим исследованием, которое выявило накопление бета-амилоидных белков в мозге людей с нарушениями сна.
Но плохой сон является как фактором риска, так и симптомом болезни Альцгеймера, поэтому сложно отделить причину от следствия. Точно так же скопление бета-амилоидных белков может быть лишь признаком болезни Альцгеймера, а не её первопричиной.
Тем не менее уровень бета-амилоидных белков обычно используется в качестве маркера болезни Альцгеймера, поскольку исследования показывают, что они — и другой белок, называемый тау-белком — могут начать закупоривать клетки мозга за десятилетия до появления симптомов заболевания.
Предыдущие исследования, проведённые группой Уокера, показали, что значительное скопление бета-амилоида в мозге пожилых людей может нарушать глубокий сон, также известный как медленный сон с медленным движением глаз, и ухудшать память.
Но некоторым людям удаётся предотвратить ухудшение состояния, связанное с болезнью Альцгеймера, даже при относительно высоком уровне бета-амилоидных белков. Чтобы выяснить причину, Уокер и его коллеги наблюдали за мозговыми волнами участников во время сна, а на следующий день попросили их пройти тест на память.
У тех, у кого сканирование мозга выявило одинаково высокий уровень отложений бета-амилоида, хороший ночной сон, по-видимому, существенно улучшал когнитивные функции.
Этот эффект наблюдался только тогда, когда исследователи изучали медленный сон без быстрого движения глаз, а не другие частоты или стадии сна.
Необходимы более длительные исследования с участием пожилых людей, чтобы выяснить, действительно ли увеличение продолжительности глубокого сна в течение нескольких лет может помочь сохранить когнитивные функции человека, даже при повышении уровня бета-амилоида.
Это исследование дополняет ряд других, предполагающих, что сон может быть фактором риска развития болезни Альцгеймера, который можно изменить и который потенциально может предотвратить молекулярные изменения, давая мозгу время на очистку от продуктов жизнедеятельности, накапливающихся в течение дня. Оно также указывает на важность качества сна.
«При определённом уровне патологии головного мозга когнитивные симптомы или проблемы с памятью не являются неизбежными», — нейробиолог из Калифорнийского университета в Беркли и ведущий автор исследования Жофия Завеч сказала о результатах исследования в 2023 году.
Хотя у людей могут наблюдаться молекулярные изменения, указывающие на прогрессирование болезни Альцгеймера, по словам Завеч, полученные результаты свидетельствуют о том, что факторы образа жизни могут смягчать эти последствия. «Одним из таких факторов является сон, а именно глубокий сон», — сказала она.
Это небольшое исследование также даёт намёк на то, почему лучше высыпаться естественным образом, а не принимать снотворное.
Другие исследования показывают, что у тех, кто принимает снотворное, похоже, снижается уровень амилоидных белков в спинномозговой жидкости, которая очищает мозг ночью. Но у этих препаратов есть побочные эффекты; они также могут вызывать у людей поверхностный сон, а не фазы глубокого сна.
Вместо этого, чтобы настроиться на хороший сон, Завеч предлагает отказаться от кофе во второй половине дня, заняться спортом, не проводить много времени перед экраном и принять горячий душ перед сном.
Пока вы спите, учёные усердно работают над решением сложных проблем, связанных с болезнью Альцгеймера, от которой страдают миллионы людей по всему миру.
Исследование было опубликовано в BMC Medicine.
Версия этой статьи была впервые опубликована в мае 2023 года.
