В апреле 2021 года высокопоставленный представитель австралийской разведки отправился в Вашингтон с необычным предложением: правительство Канберры хотело приобрести атомные подводные лодки.
США предоставили Великобритании технологии атомных подводных лодок во время холодной войны и с тех пор держат их под контролем.
Но Эндрю Ширер, генеральный директор Австралийского управления национальной разведки, на встрече с Куртом Кэмпбеллом, координатором Белого дома по Индо-Тихоокеанскому региону, выступил за то, чтобы поделиться этим тщательно охраняемым потенциалом.
По словам людей, знакомых с обменом, запрос, пояснил г-н Ширер, исходил от самого премьер-министра.
Почти два года спустя президент Байден и его австралийские и британские коллеги согласовали план, который позволит Австралии приобретать, эксплуатировать и в конечном итоге разрабатывать собственные атомные подводные лодки.
Трехсторонний альянс под названием Aukus (сокращение от Австралии, Великобритании и США) пережил смену правительства в Канберре, нового премьер-министра в Лондоне и скептиков в Конгрессе в Вашингтоне, опасавшихся, что поставка Австралии подводных технологий может стоить ВМС США.
Сделка рассматривается как способ закрепить преимущество Запада над Китаем в области подводных военных технологий и укрепить союз США с ключевыми тихоокеанскими и европейскими партнерами. Но выполнение плана по доставке подводных лодок в Австралию, страну, не имеющую гражданского ядерного потенциала, будет непростой задачей.
Чтобы ускорить реализацию плана, Австралия должна иметь одну американскую многоцелевую подводную лодку класса «Вирджиния» к 2032 году и еще как минимум две к концу этого десятилетия. Поскольку по крайней мере часть подводных лодок должна быть выведена из состава ВМС США, Конгресс должен принять закон, разрешающий их передачу Австралии.
Чтобы гарантировать, что план не помешает ВМС США расширить свой собственный флот ударных подводных лодок, Пентагон планирует направить 4,6 миллиарда долларов в течение шести лет на военно-промышленную базу США для расширения производства ракетных подводных лодок.
Ожидается, что Австралия инвестирует несколько миллиардов долларов в военно-промышленную базу США, в том числе 2 миллиарда долларов к 2025 году, говорят официальные лица США.
Однако эти огромные суммы — лишь малая часть того, что в конечном итоге потребуется для расширения мощностей США по строительству подводных лодок и ликвидации отставания в обслуживании. По состоянию на ноябрь, в составе флота ВМС США было 50 ударных подводных лодок, сообщил в то время представитель ВМС, из которых 18 находились либо в резерве, либо на техобслуживании. Цель состоит в том, чтобы развернуть 66 ударных подводных лодок.
Новые проблемы возникнут в 2040-х годах, когда производство подводных лодок для Канберры будет перенесено в Великобританию и Австралию. Эти последующие подводные лодки будут основаны на британских проектах, но также будут включать в себя американские технологии, в том числе атомную энергетическую установку S9G, используемую на подводных лодках класса «Вирджиния», и американскую систему управления огнем, используемую для управления вооружением подводной лодки. Говорят чиновники. СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ.
Брент Сэдлер из Heritage Foundation, консервативного вашингтонского аналитического центра, сказал, что сохранение политической поддержки в Австралии может стать серьезной проблемой.
«Я все еще подозреваю, что все может пойти не так, если в ближайшем будущем в Австралии произойдут изменения в политике и правительстве», — сказал г-н Сэдлер, который 18 лет прослужил оператором атомной подводной лодки в ВМС США.
Но официальные лица США говорят, что история переговоров свидетельствует о том, что в Канберре существует двухпартийная поддержка нового альянса.
Еще до визита г-на Ширера Австралия проводила секретные расследования через Пентагон и британских официальных лиц, чтобы выяснить, есть ли желание поделиться ядерными технологиями.
У Австралии было шесть дизель-электрических ударных подводных лодок типа «Коллинз», но они устарели и нуждались в замене. Изначально Австралия планировала закупать дизельные подводные лодки у Франции.
Однако атомные подводные лодки позволили бы австралийским подводным лодкам действовать скрытно на больших расстояниях и в течение длительного периода времени. Подводные лодки несут только обычное вооружение.
Скотт Моррисон, тогдашний премьер-министр Австралии, обратился к г-ну Ширеру, давнему другу г-на Кэмпбелла, с просьбой связать новую команду Байдена.
После того, как двое мужчин позавтракали в отеле Hay-Adams 30 апреля 2021 года, г-н Ширер отправился в офис г-на Кэмпбелла в старом административном здании рядом с Белым домом и представил свое дело в 30-минутной презентации.
Г-н Кэмпбелл, который во время своего пребывания в администрации Обамы призывал США двигаться в Азию, был впечатлен и передал просьбу Австралии Джейку Салливану, советнику Байдена по национальной безопасности.
Идея была подхвачена в Белом доме, где г-н Байден подчеркнул необходимость более тесного сотрудничества с союзниками. Разведка США указала, что Китай считает, что позиции США в Тихом океане ослабевают.
Офис г-на Ширера и другие официальные лица Австралии не ответили на запрос о комментариях. В пятницу г-н Салливан отказался обсуждать закулисные обсуждения, но сказал, что план соответствует видению президента об укреплении альянсов.
«Президент Байден часто говорил и очень полон решимости соединить Атлантику и Тихий океан, и особенно соединить наших атлантических союзников с нашими тихоокеанскими союзниками», — сказал г-н Салливан.
Однако разработка плана потребовала многих месяцев интенсивных обсуждений.
Пока США рассматривали это предложение, г-н Байден подчеркнул, что план должен соответствовать обязательствам США в области нераспространения и исключать использование ядерных материалов для оружейных программ.
Другая тема касалась устойчивости Канберры. Правительственные чиновники Байдена проконсультировались с экспертами разведки США, которые пришли к выводу, что ряд правительств Австралии, вероятно, будут придерживаться этого плана.
Министр обороны Ллойд Остин, генерал армии в отставке, стал чемпионом. Пока продолжались внутренние обсуждения, г-н Остин отправил г-ну Байдену письмо, в котором одобрил план и описал, как он может работать.
Г-н Байден, г-н Моррисон и Борис Джонсон, тогдашний премьер-министр Великобритании, обсудили все еще конфиденциальное предложение на саммите G-7 в июне 2021 года в Великобритании.
Позже группы из трех стран тайно встретились в Пентагоне, чтобы обсудить детали. В сентябре 2021 года три страны объявили о создании альянса Aukus и окажут поддержку Австралии в разработке атомных подводных лодок.
Решение Австралии отказаться от сделки по покупке французских подводных лодок разозлило Париж, который сначала отозвал своих послов из Вашингтона и Канберры. Позже Австралия заключила компенсационное соглашение с французским производителем подводных лодок.
Между тем, три страны добились прогресса. В ноябре того же года администрация Байдена назначила Джеймса Миллера, бывшего высокопоставленного чиновника Пентагона, руководить этой работой.
Адмирал Фрэнк Колдуэлл, директор программы ядерных двигателей ВМФ, и Авраам Дания, которого пригласили консультировать г-на Остина.
Главный вопрос, стоявший перед правительством Байдена, заключался в том, как передать атомные подводные лодки ВМС Австралии в начале 2030-х годов.
Это было решено в многоступенчатом плане. По крайней мере, три, а возможно, и пять подводных лодок класса «Вирджиния» изначально проданы Австралии. Это будет комбинация кораблей ВМС США и, возможно, новых кораблей. Затем производство переносится в Великобританию и Австралию.
Чтобы Австралия научилась эксплуатировать и обслуживать атомные подводные лодки, четыре ударные подводные лодки США и одна британская подводная лодка должны быть переведены на австралийскую базу недалеко от Перта к 2027 году. Канберра отправит рабочих верфи в США для обучения, в то время как другой австралийский персонал будет учиться в школах атомной энергетики военно-морских сил США и Великобритании.
Австралия, которая планирует купить не менее восьми подводных лодок, продолжала поддерживать инициативу после того, как Энтони Альбанезе стал новым премьер-министром страны в мае 2022 года. Когда в декабре 2022 года сделка близилась к завершению, министр обороны Австралии Ричард Марлес выступил на встрече с эмоциональной речью. Высокопоставленные чиновники в Вашингтоне о том, что означает это решение для альянса, говорят представители США.
Австралийские аналитики говорят, что пакт также служит интересам Канберры, поддерживая участие США в регионе — обязательство, которое вызывало обеспокоенность у некоторых австралийских стратегов в прошлом, но не проявляло непреклонности — и побуждая Великобританию к более активному участию.
«Австралийское агентство здесь нельзя недооценивать», — сказал Майкл Фуллилов, исполнительный директор Института Лоуи, аналитического центра внешней политики в Австралии.
Решение Австралии передать инициативу США, добавил г-н Фуллилав, «должно заставить США почувствовать, что их союзники в регионе надежны и поэтому должны оставаться».
Ссылка: https://ria.ru/20230314/avstraliya-1857683164.html
