Тайна мерцающей радуги призрачного сома наконец-то может быть объяснена

Секрет радужного мерцания сома-призрака был раскрыт группой ученых.

Kryptopterus vitreolus отбрасывает призрачные мерцающие радуги по бокам, когда скользит по воде. Этот привлекательный блеск внутри стеклянного тела делает тайского аборигена популярным выбором среди владельцев аквариумов во всем мире.

Это также привлекло внимание Цибиня Чжао, физика из китайского Шанхайского университета Цзяо Тонг, когда он бродил по аквариумному магазину. Поэтому, как всякий любопытный ученый, он решил ее изучить.

В природе танцующие радуги, известные как переливы, часто вызваны текстурами на поверхности частей тела, таких как чешуя, крылья или перья. Белый свет попадает на эти поверхности и рассеивается при отражении, мешая самому себе таким образом, что подчеркиваются разные длины волн.

Однако сом-призрак пропускает 90 процентов света прямо через свое тело. У него также нет чешуи, а его кожа очень тонкая (около 20 микрометров). Это делает маловероятным, что отраженное рассеяние от его кожи или чешуи вызывает эффект радуги; что-то еще должно быть на работе.

Вместе с ведущим автором, материаловедом Шанхайского университета Цзяо Тонг Сюцзюнь Фань, Чжао и его коллеги препарировали рыбу, чтобы отделить кожу от мышц на спине и животе.

Белый лазер прошел прямо через кожу без особого рассеивания. Мышцы были другой историей. Что-то в них заставило световые волны колебаться в так называемой дифракции, создавая эффект радуги.

Каждая мышца состоит из эластичных единиц, называемых саркомерами. Используя электронную сканирующую микроскопию и оптические микроскопы, команда обнаружила, что эти волокнистые единицы действуют как дифракционные решетки, разделяя луч света на радугу, когда он проходит через структуру.

Смещающиеся углы движущейся рыбы создают изменяющиеся углы, под которыми свет падает на мышцы, заставляя цвета, преломляющиеся через них, мерцать радугой.

Другие рыбы имеют такой же тип мускулатуры, но внешний блеск не виден, потому что их кожа не прозрачна, говорят исследователи.

Исследователи предположили, что это переливающееся мерцание могло развиться у сома-призрака как форма камуфляжа, чтобы они могли избегать хищников.

Призрачный сом не полностью невидим; он по-прежнему создает тень в воде, на которую могут охотиться хищники. Эту тень можно скрыть, отбрасывая отвлекающие радужные цвета, которые имитируют дифракционные картины солнечного света на воде.

«Возможно также, что сом-призрак может использовать быстро меняющиеся цвета в качестве сигналов для общения, поскольку мы считаем, что эта рыба — очень социальный вид», — говорят исследователи.

Подробнее ➤