По мнению ученых, одна косатка, обитающая на Пиренейском полуострове, научилась топить более мелкие плавсредства, и другие косатки научились этому.

Косатка, которую назвали Уайт Глэдис, напала на три яхты у Пиренейского полуострова и потопила две из них, пишет научный новостной портал Livescience . По словам исследователей, Глэдис, вероятно, был вовлечен в травматическое столкновение с каким-то плавсредством в прошлом или попал в рыболовные сети и в отместку начал атаковать более мелкие яхты.

Другие косатки в этом районе научились имитировать атаки Белых Глэдис и также начали таранить суда. Поскольку привычки более старых косаток усваиваются более молодыми косатками, такое поведение может сохраняться в течение нескольких поколений косаток в этом районе.

Например, 2 мая шесть косаток протаранили яхту Bavaria 46, которая шла в Гибралтарском заливе недалеко от прибрежного города Танжер в Марокко. По словам тех, кто находился на борту, атака косаток на транспортное средство продолжалась в течение часа. Хотя яхта не затонула, косатки нанесли ей значительный ущерб.

Последний такой известный инцидент произошел в ноябре 2023 года недалеко от побережья Португалии. В то время недалеко от порта Виана-ду-Каштелу затонуло судно, когда корпус судна треснул из-за тарана косаток и в него попала морская вода. Экипаж был спасен испанской береговой охраной.

В обоих случаях те, кто находился на борту, видели, как молодые косатки копировали атаку более крупной косатки. Первые сообщения об агрессивных косатках на побережье Пиренейского полуострова датируются маем 2022 года. В сентябре того же года испанские власти запретили плавание у северо-западного побережья страны после 29 подтвержденных нападений косаток.

Косатки являются социальными животными и способны учиться друг у друга. Британская газета The Telegraph отметила, что, например, в документальном фильме Дэвида Аттенборо «Замороженная планета 2» была сцена, где косатки работают вместе, создавая волны, которые сгоняют тюленей с ледяных отмелей в море. Косатки также поедают тюленей, когда это возможно.

Альфредо Лопес Фернандес, доктор биологических наук из Университета Авейру в Португалии, подтвердил Livescience, что большинство столкновений плавсредств с косатками по-прежнему безопасны для человека. По состоянию на 2023год зарегистрировано более 500 встреч с косатками, и только три судна были потоплены. По словам Деборы Джайлз, исследователя касаток из Вашингтонского университета, США, необычное поведение косаток также может быть игривым и временным трендом.

Косатки , обитающие вблизи Пиренейского полуострова, представляют собой находящуюся под угрозой исчезновения субпопуляцию косаток.